Sheba était plutôt contente. Jusqu’ici, son retour inattendu semblait être passé inaperçu. Elle ne savait pas vraiment ce qu’elle avait redouté mais visiblement, elle s’était trompée. Elle n’était pas allée jusqu’à s’imaginer qu’on lui jetterait des fruits pourris à la figure mais elle avait guetté les regards désapprobateurs et les mines ébahies de la voir là. Or, rien de tout cela n’était arrivé. C’était comme si on l’avait complètement rayée de la carte. Et si elle ne s’en serait a priori pas plainte, elle s’était quand même interrogée sur la drôle de sensation que cela lui procurait. Ses parents vivaient toujours à Miami, apparemment, mais ils avaient déménagé dans un autre quartier. Fallait-il y voir la réponse à l’énigme ? La jeune femme l’ignorait. Peut-être qu’elle s’était emballée en s’imaginant des mélodrames en tous genres. Peut-être qu’elle avait changé, aussi, mais ça, elle en doutait, n’ayant pas été physiquement métamorphosée. Ils avaient échappé aux couleurs de cheveux extravagantes et extrêmement changeantes, aux looks bariolés ou élimés, au piercing au nez et au tatouage dans le creux du poignet. Le plus étrange, dans tout cela, c’est qu’elle se demandait si elle n’était pas déçue, en un sens, de voir le peu d’effet que son arrivée avait eu. Mais c’était l’adolescente d’autrefois qui devait être vexée parce que la Sheba d’aujourd’hui avait plutôt tendance à savourer cet anonymat. Incognito, elle pouvait se balader sans devoir subir les remarques de certains voisins, ce qui était son lot quotidien encore cinq ans plus tôt. Étaient-ils donc tous morts ? Ça n’avait pas d’importance, évidemment et elle aurait dû s’en réjouir mais elle avait peut-être compté sur un minimum de remous, rien que pour secouer un tantinet ses croyants de parents. Mais elle ne désespérait pas. Tôt ou tard, ils apprendraient son retour et seraient verts à cette idée. Pas un instant il ne lui vint à l’esprit qu’ils pourraient être soulagés ou ravis de l’apprendre. Après tout, elle était partie lors de l’enterrement – rien qu’y penser lui crevait encore le cœur – et n’avait plus jamais donné de nouvelles, refusant de leur laisser le moindre indice sur son lieu de résidence ou sa prochaine destination. En réalité, elle avait tout abandonné derrière elle, espérant ainsi faire peau neuve. Pendant longtemps, elle s’était présentée sous un autre nom, empruntant celui de la poupée de Ledare, quand elles étaient enfants : Sissy Fitzbury. Elle repensait à ce patronyme singulier tout en traversant le quartier de son enfance, se dévisageant dans les vitrines, arpentant les trottoirs de son pas dansant. Elle avait dans l’idée de regarnir un peu sa garde-robe mais quand elle passa devant chez le disquaire où elle squattait avec sa bande d’amis quand elle était adolescente, son choix fut vite fait : elle n’hésita pas une seconde avant de pousser la porte. Ravie de retrouver un endroit qui n’avait pas bougé d’un pouce, elle s’avança à travers les rayons, glissant les doigts sur les pochettes de cd’s, comme si elle survolait les lieux. Elle se dirigea vers le coin qu’elle préférait et fut ravie de voir que décidément, rien n’avait bougé. Même pas la disposition des rayons ! Elle attrapa un album au hasard et le retourna pour découvrir la liste des chansons. Elle aimait découvrir de nouveaux talents – enfin, nouveaux pour elle – en se fiant au hasard, qu’il soit heureux ou non. Elle se dirigea vers une borne et glissa le cd dans l’appareil avant de glisser un casque sur ses oreilles pour se laisser imprégner de la musique. L’album sur lequel elle était tombée était rythmé et accrochait vite l’oreille. Aussi ne tarda-t-elle pas à se dandiner, les yeux clos, les doigts posés sur les écouteurs, imprégnée par la musique, oubliant complètement qu’elle se trouvait dans une boutique. Aussi, quand une voix s’éleva, l’appelant par son prénom, ne put-elle s’empêcher de sursauter en faisant volte-face, tordant violemment le fil qui lui arracha à moitié le casque. « Aïe ! » glapit-elle en cherchant à se dépêtrer. Parvenue à s’en débarrasser, elle envoya balader les écouteurs et se tourna vers la jeune femme, mettant quelques secondes à la resituer dans ses souvenirs. « Agatha ! Non, attends ! » Elle plissa les yeux, concentrée, l’index en avant. « Nu—Nunzia ! » Elle avait vu tant de monde durant ses pérégrinations qu’elle mélangeait un peu toutes les identités. Mais comment aurait-elle pu oublier les jumelles ? Fière d’avoir su remettre un nom sur ce visage familier, elle lui adressa un sourire. « Comme tu le vois ! Mais je ne sais pas si je vais rester longtemps. Ça dépendra de plein de choses, j’imagine. Et toi ? Tu es restée ici, tout ce temps ? » s’enquit-elle tout naturellement. Elle ne remarqua la mine étrange de la jeune femme qu’après un moment mais ignorant s’il valait mieux qu’elle dise quelque chose ou fasse comme si de rien n’était, elle opta pour la seconde idée. « Wow, ça fait tellement longtemps ! Je croyais que tout Ocean Grove avait changé ! » confessa-t-elle. « Ça me rassure que ça ne soit pas le cas » Imaginer que tout avait disparu suite au décès de Ledare lui aurait laissé un goût amer, comme si c’était sa sœur qui avait fait de ce quartier ce qu’il était alors que son souvenir était précis : il y avait malheureusement très peu d’âmes aussi bonnes et généreuses que celle de Ledare.