Pour Dolly Missoni, Halloween n'était pas une fête pour enfants. A vrai dire, elle ne comprenait toujours pas comment une tradition aux origines aussi glauques avait réussie à devenir si populaire, en particulier dans le cœur des enfants. Si bien entendu la part des sucreries avait une grande place dans ces raisons, elle restait d'avantage focalisée sur les origines païennes et les légendes tout à fait déprimantes qui s'y rapportaient. Prenez l'exemple du fameux Jack-O'-Lantern condamné à errer jusqu'au Jour du Jugement Dernier entre le monde des humains, le Paradis et l'Enfer : était-ce vraiment une histoire convenable pour les mômes ? Petit détail qu'ignorait sans doute la jeune femme : les parents n'enseignaient pas forcément à leurs gosses les origines d'Halloween. Pour la plupart des enfants, cette fête n'était qu'un prétexte pour s'habiller, se faire des petites frayeurs entre copains et se gaver de bonbons jusqu'à l'écœurement. C'était sans compter sur Dolly et sa soif de connaissance, Dolly et son manque incroyable de tact. Aussi, lorsque le fameux jour du 31 arriva et qu'elle accueilli aux alentours de dix-neuf heures une ribambelle de mômes, ce n'était pas avec des bonbons qu'elle se présenta à eux mais bel et bien avec un exposé tout à fait morbide et précis sur la naissance de cette fête d'Halloween et d'explications exactes sur les origines des ingrédients qui caractérisaient autant cet événement. Nul besoin de préciser la décomposition des visages des gamins déguisés en zombies, vampires et autres fées au fil du récit de la jeune arachnologue. Cependant, heureusement pour eux, Dolly ne les retint guère longtemps. Non pas que son petit cours improvisé l'embêtait, bien au contraire, mais elle devait elle-même se préparer pour célébrer cette fête qu'elle venait de si joliment décortiquer et vider de son aura mystérieuse.

Paradoxal ? Peut-être bien et ce n'était pas ce qui freinerait la jeune femme. En effet, lorsqu'elle reçut l'invitation des Morecci, dans un premier temps, elle ne pensa pas un instant s'y rendre. Qu'allait-elle pouvoir bien faire dans une maison de parfaits inconnus, au milieu de personnes encore plus inconnus et gaga comme leurs pieds devant des cadavres en céramique ? Mais c'était sans compter sur l'imprévisibilité légendaire de Lawson McArthur qui la prit une fois de plus au dépourvu. Alors qu'elle avait mit de côté son invitation, elle reçut un texto de la part du jeune homme qui lui demanda d'être sa cavalière pour la soirée. Si elle resta interdite, ce ne fut pas parce qu'elle hésitait mais plutôt parce qu'elle était surprise. Il est vrai qu'ils avaient parlé d'un premier rendez-vous mais elle ne s'était pas attendu à ceci. Amusée et se disant qu'en effet, pour faire dans l'original, c'était original, elle s'empressa de répondre qu'elle acceptait son offre. Ainsi, une semaine plus tard, c'était bel et bien des sacs provenant d'une boutique de déguisements qui trônaient dans sa chambre à coucher. Lorsqu'elle remonta dans sa chambre après avoir souhaité une bonne soirée à des enfants bougons, elle déballa ses sacs et se dépêcha de se préparer. Il lui restait tout juste une heure pour se doucher, se coiffer, se maquiller et s'habiller. Étant habituée à tout faire à la dernière minute, elle ne paniqua pas et se mit plutôt en mode superwoman pour tout faire dans les temps. De ce fait, cela l'obligea à ignorer les sonneries la seconde vague d'enfants gourmands venants réclamer leurs dus mais c'était le cadet de ses soucis.
Un déguisement de Cléopâtre ne se négligeait pas. Si en temps normal Dolly était assez coquette, lorsqu'il s'agissait de se glisser dans la peau d'un personnage aussi mythique et impressionnant que la Reine des Égyptiens antiques, elle mettait les bouchées doubles. Aussi, lorsque 20h45 sonna et qu'elle alla ouvrir à un Lawson ponctuel, elle était parfaitement habillée et maquillée pour l'occasion. Même une perruque noire de geais, avec une mèche massive et des tresses sur le côté rendait son look encore plus vibrant. Une longue robe blanche asymétrique, laissant un de ses bras nus tandis que l'autre flottait dans une manche en mousseline transparente l'habillait. Un bracelet doré, en forme de serpent encerclait son bras nu entre son bras et des bagues grosses comme des cailloux ornaient ses doigts fins. Lorsqu'elle aperçut Lawson, sa première réaction fut de retenir un fou rire. Elle l'avait d'avantage connu dans des costumes de grands couturiers et le voir déguisé en diable eut un total effet de surprise sur elle. Bien entendu, il était toujours aussi séduisant, si ce n'est plus avec cette dose de dangerosité supplémentaire et elle le laissa prendre sa main pour l'embrasser. Elle ne rougit pas mais fit une petite révérence en pliant les genoux, un sourire amusé aux lèvres. Il savait s'y prendre et respectait à la lettre son rôle de Reine pour la soirée. Dolly prit ensuite la rose, ravie comme une gamine. Elle adorait les plantes pour en faire pousser plusieurs dans son jardin et les fleurs la faisaient toujours craquer, aussi cliché que cela puisse être chez une femme. Elle huma la rose et la garda entre ses mains lorsqu'elle le remercia. « Merci beaucoup, très cher. En espérant qu'elle ne soit pas maudite et qu'elle ne va pas me mener droit aux Enfers. » Gardant la fleur, elle attrapa le bras de Lawson et put se délecter de son parfum après celui de la fleur. Si elle avait eu à choisir, elle aurait eu un grand mal à dire lequel des deux elle préférait. « Prête ! » Elle le suivit ensuite jusqu'à sa voiture et prit place sur le siège passager où elle déposa la rose devant elle pour la récupérer à son retour. Durant le trajet, elle le rassura sur le caractère réussit de son costume et une fois qu'ils furent arrivés devant la porte des Morecci, elle resta auprès de Lawson comme si elle appréhendait le déroulement de cette soirée. Elle n'avait pas peur de la décoration, elle voyait très bien les défauts des accessoires sanglants mais c'était d'avantage d'avoir à se trouver mêlée à des gens inconnus et nombreux qui l'inquiétait. Elle qui ne sortait pas souvent en soirée, elle était gâtée. Dolly prit ainsi le soin de concentrer son attention sur son cavalier et ne parut pas surprise de voir que lui semblait tout à fait dans son élément. Il était le dirigeant d'un casino après tout, ce genre de fête était son quotidien à Las Vegas. Quand il lui demanda si elle voulait un verre, elle hocha positivement de la tête, se disant qu'un peu d'alcool l'aiderait probablement à se détendre. Il l'abandonna quelques minutes et tandis qu'elle tentait au mieux de paraître à son aise, elle vit quelques visages qu'elle connaissait de vue mais dont elle ignorait le nom. De quoi l'embêter d'avantage. Lawson finit cependant par revenir vers elle et lui offrir son verre qu'elle accepta avec soulagement. Et contre tout attente, elle eut un rire franc lorsqu'il lui demanda si aucune de ses araignées n'étaient utilisées pour la décoration. Lawson avait le don de la détendre sans s'en rendre seulement compte et rien que pour cela, elle lui en était infiniment reconnaissante. Retrouvant son sérieux, elle lui répondit. « Non rassure-toi, elles sont toutes en plastoc. J'ai vérifié. A mon grand regret ... » Elle paraissait effectivement déçue mais ne comptait pas laisser cette mauvaise impression gâcher la soirée. Buvant une gorgée du punch rouge vif, elle décida de se glisser d'avantage dans la peau séductrice de Cléopâtre et se rapprocha de Lawson, posa une main sur la sienne et ajouta. « Mais on va dire que ce soir, j'accepte les faux-semblants et l'incohérence. Après tout, je suis en Cléopâtre et mon preux chevalier en Satan, j'aurais très certainement suffisamment à faire. » Elle fit ensuite glisser sa main loin de la sienne, la laissant retomber derrière son dos avant de passer à côté de lui et de poursuivre son avancée dans la maison. Sa démarche était légère et son maintien digne d'une reine alors qu'à l'intérieur, elle redoutait chaque regard qu'elle croisait.

Déambulant dans la maison, elle aurait eu plus de chance de s'attendre à un tremblement de terre, une brutale inondation ou carrément l'Apocalypse que de sentir sa main être prise avec assurance et calme par une paume tiède. Naturellement, Dolly s'arrêta net lorsque ses doigts glissèrent entre ceux de Lawson et stupidement, alors qu'elle savait très bien de qui il s'agissait, elle baissa les yeux sur leurs mains et les fixa quelques secondes. Lorsque l'homme lui murmura que c'était pour être sûr qu'elle ne lui échappa pas, elle eut un bref sourire nerveux, tentant tant bien que mal de calmer son rythme cardiaque qui s'était emballé. Elle était agréablement surprise de ce geste mais s'en voulait à la fois. Sa biologie interne réagissait comme celle d'une adolescente et heureusement que ses joues étaient déjà rougies par du maquillage car elle se serait trahie de manière évidente. Secouant doucement la tête, plus pour elle-même et chasser son embarras, elle reconnut rapidement que grâce à cette présence auprès d'elle, ses craintes à l'idée d'être encerclée d'inconnus s'amenuisaient. Il y avait toujours autant de monde dans la pièce mais avec Lawson qui lui tenait la main, c'était juste « elle et lui » et « quelques autres » et rien que pour ça, elle en était extrêmement reconnaissante. Elle ne savait pas vraiment si Lawson avait compris son malaise ou s'il avait agit pour d'autres raisons mais quoiqu'il en soit, il avait fait preuve d'un parfait timing et comme libérée d'un poids, elle se détendit et ce, de manière visible. Cléopâtre était toujours aussi droite et fière mais un sourire paisible et serein se dessinait à présent sur ses lèvres pourpres.
Le suivant sans émettre la moindre résistance, elle éclata brièvement de rire lorsque Lawson souleva une cloche suspecte sur la table principale qu'ils longeaient. Elle ne parut pas aussi dégoutée que lui mais elle avait tout de même arqué un sourcil, sceptique sur le bon goût d'une telle vision. Lorsqu'il se retourna sur elle et qu'il lui suggéra de manière plus qu'évidente qu'il souhaiterait goûter autre chose que les mets proposés par les hôtes, elle afficha une moue entendue, retenant un sourire tenté avant de détourner son visage lorsqu'il fit de même pour observer les Morecci se mouvant à quelques mètres d'eux. Retrouvant son sérieux, la jeune femme posa un regard perçant sur le couple et pinça ses lèvres aux mots de Lawson. Une partie d'elle était d'accord avec ce qu'il avançait mais une autre, bien plus raisonnable, ne pouvait s'empêcher de penser que les juger sur l'apparence lugubre qu'ils affichaient était insensée. Alors qu'il s'agit là clairement d'une occasion en or pour elle de se taire, elle prit la parole en se retournant sur son cavalier. « Je ne comprends ce qui te fait dire une chose pareille. Jusqu'ici, tous les signes qu'ils envoient sont plutôt positifs : inviter tout le quartier, nous accueillir chaleureusement … Ils ne m'ont pas l'air flippants. » Son regard bleu vif soutenait celui de Lawson sans agressivité mais avec une très nette affirmation et assumant totalement ce qu'elle venait de dire. Elle ne connaissait pas du tout ce couple, il est vrai donc qu'elle n'avait aucune raison de prendre autant à cœur leur défense mais peut-être s'agissait-il aussi pour elle d'une façon de se défendre elle-même. De part sa profession et son attitude générale, elle n'avait pas l'apparence non plus d'une personne très nette et elle était sûre d'être assez « flippante » pour bon nombre de ses voisins. Elle n'eut pourtant pas l'honneur de subir immédiatement la réaction de Lawson car soudainement, le courant se coupa autour d'eux, les plongeant dans une obscurité intégrale. Dans un réflexe, elle poussa une exclamation sourde, pressa la main de Lawson et se rapprocha de lui de sorte à se blottir contre son torse. Elle n'était pas totalement apeurée mais cette perte soudaine de repère visuel la perturbait juste assez pour ressentir le besoin de se rattacher à la seule chose qui lui était familière ici : Lawson. Malgré l'obscurité, les deux mains posées contre Lawson, son visage tournait sur sa droite puis sa gauche comme à la recherche d'une quelconque lueur.