Isobel était tranquillement entrain de siroter un verre, étendue dans un des transats de son jardin lorsque son portable vibra pour lui signaler un message. Elle l'attrapa aussitôt et haussa un sourcil lorsqu'elle lui le nom de l'expéditeur. Nathan Carter. Cela faisait tellement longtemps qu'elle n'avait pas eu de nouvelles du jeune homme qu'elle était véritablement surprise. Même si elles avaient rencontrés plusieurs personnes lors de son voyage en Californie quelques années plus tôt, elle n'avait gardé contact avec quasiment personne, bien qu'ayant donné son numéro de portable à plusieurs reprises. Curieuse, elle ouvrit le message sans plus attendre. « Hey Miami girl ! How are u ? I'm having a little party tonight in Florida, can I count on you ? xx, NC. » Elle sourit et répondit de façon positive. Ils s'échangèrent quelques autres messages, notamment pour communiquer les informations de bases ─ l'adresse, par-exemple ─ et Izzie pu continuer de se relaxer ensuite, tout en réfléchissant à cette soirée. Penser à Nathan et à la Californie lui ravivait de nombreux souvenirs, sans parler du surnom que le jeune Carter employait pour lui parler. Si elle avait connu ces personnes, c'était après avoir fait quelques soirées communes en Californie, et aussi parce qu'elle était plus ou moins sortit avec un des étudiants populaire d'un lycée de la côte Ouest. Elle sourit en pensant à Preston, se demandant s'il serait présent ce soir. Elle en doutait, étant donné qu'il habitait de l'autre côté du pays ─ du moins, aux dernières nouvelles ─ mais la situation pourrait être amusante, intéressante même.

Quelques heures plus tard, la jeune femme se trouvait à l'épicerie d'Ocean Grove afin d'acheter quelques bouteilles, histoire de ne pas arriver les mains vides. Elle fit simple et prit une bouteille de Vodka et une de Rhum, sachant qu'il y aurait largement assez d'alcool à cette soirée. Elle racheta deux paquets de Malboro Light, pour être sur de ne manquer de rien et rentra chez elle après. Il n'y avait que sa cousine à la maison, cousine qui se préparait elle aussi pour aller faire la fête. Après avoir discuté un peu, les deux jeunes filles se retrouvèrent rapidement devant le miroir, se partageant leurs vêtements. Izzie ne prêtait pas trop d'attention à son style vestimentaire, mais elle aimait bien se creuser un peu plus la tête lorsqu'elle était de sortie. Elle emprunta un minishort en jean à sa cousine et enfila un top vert assez simple, un peu décolleté et qui mettait en valeur son teint hâlé. Elle se recoiffa rapidement et pris la route quelques minutes plus tard. Si elle avait bien calculé, il lui faudrait environ deux heures pour aller jusqu'à la maison des grands-parents de Nathan. Elle imaginait déjà le truc : grande baraque, piscine de luxe, alcool à flot... Elle savait qu'elle passerait une bonne soirée, d'une manière ou d'une autre. Il y avait peu de chance pour qu'elle croise d'autres personnes d'Ocean Grove, c'était donc idéal.

Arrivée sur place, elle gara sa voiture, prit ses bouteilles et se rendit à l'intérieur. Elle chercha Nathan afin de le saluer et de lui laisser les bouteilles puis elle fit un petit tour d'ensemble, allant vers certaines personnes dans le salon, alternant avec le jardin. Elle était en pleine discussion avec une jeune fille qu'elle avait vaguement connue en Californie ─ et qu'elle n'aimait pas vraiment ─ lorsqu'elle se rendit compte que son verre étant vide. S'en servant comme excuse, elle se dirigea aussitôt vers la cuisine et remplit son verre d'un mélange composé de vodka et de jus d'oranges. Ensuite, elle repartit discrètement dans le salon et se faufila ni vu ni connu dans le jardin, afin de s'éloigner de la fille à qui elle avait parlé. Elle se tenait près de la piscine, le regard dans le vide, lorsqu'elle sentit une main inconnue se poser sur l'une de ses hanches. « Toi ici ? Après toutes ces années, qui aurait pu le croire ? » Elle fronça les sourcils puis sourit en reconnaissant la voix masculine. Contre toute attente, Preston Spines se trouvait finalement bien ici, à cette soirée. Comme pour confirmer son identité, le jeune homme se décala et vint vers face à la jolie blonde, observant alors à sa guise cette dernière. Elle le toisa avec amusement tout en répondant à sa phrase. « C'est plutôt moi qui devrait être surprise de ta présence ici. Après tout, ton territoire, c'est la côte Ouest. Ici, tu es chez moi mon cher. » lui dit-elle en taquinerie. Elle ne lui avait jamais dit qu'elle habitait à Ocean Grove, mais le fait qu'elle vienne de Floride, aux alentours de Miami, elle ne l'avait jamais caché. Si parler avec Nathan lui avait rappelé certains souvenirs, ce n'était rien comparé à la vue de Preston. Elle restait souriante, ne se gênant pas pour le contempler à son tour. Il semblait être resté le même, toujours avec une apparence propre sur lui, sachant très bien l'effet produit sur la gente féminine. Mais on ne pouvait pas lui en vouloir, Preston Spines était sexy, c'était un fait, voilà tout. Maintenant qu'elle le savait ici, la soirée venait juste de prendre un nouveau tournant. « Alors Isobel, une envie quelconque ? » La jeune femme sourit, amusé. Pour elle, cette question était pleine de sous-entendus. Elle hésita quelques instants, perdue devant l'étendue des possibilités qui s'offrait à elle. Elle ne pouvait pas faire simple, elle le savait. De quoi pouvait-elle avoir envie à cet instant précis ? Elle promena son regard dans le jardin puis sourit à nouveau, cette fois avec un air mutin. « Effectivement, maintenant que tu en parles... » Elle laissa planer sa phrase, sans la finir, laissant l'ambiguïté se profiler dans le cerveau du jeune Spines. Elle se rapprocha lentement de ce dernier et posa ses mains sur son torse. Elle leva ses yeux vers lui et, souriant toujours, s'approcha doucement de son visage, comme pour l'embrasser. Au lieu de ça, elle s'arrêta à une distance non raisonnable des lèvres du jeune homme et, à l'aide de ses mains, fit pression au niveau de son torse. Ne s'y attendant pas, Preston recula sans résister jusqu'à ce qu'il rencontre le bord de la piscine. Là, Izzie ne lui laissa pas le choix et poussa un peu plus fort avec ses mains, doucement, mais assez fort pour déséquilibrer le jeune homme qui tomba dans la piscine, éclaboussant quelque peu la jolie blonde au passage. Elle le regarda remonter à la surface en souriant. Pour elle, la soirée venait juste de commencer. Et si elle n'avait rien prévu de ses retrouvailles avec Preston, au fond d'elle, elle était heureuse de le trouver en ces lieux.