Pour une fois que je me rendais à l'université, je ne me doutais pas encore que j'allais me faire avoir de plein pot. Non, j'y allais, insouciante, joyeuse presque, et en garant ma décapotable vert Granny Smith sur le parking devant l'Université de Miami, je ne m'attendais pas à ce qu'on me lance des regards étonnés et moqueurs. Je ne me doutais pas encore que j'avais été sélectionnée pour un plan minable et encore pire que ceux que j'élaborais généralement avec Vicky Blythe. Non, aujourd'hui, j'étais là pour travailler, comme l'attestait la tenue assez simple que je portais -chemise blanche à manche courtes et jupe d'un jaune orangé. Je n'avais pas de hauts-talons, j'étais aussi sobre qu'on aurait pu l'imaginer. Quelques uns des étudiants me connaissant vaguement grâce à des soirées, des fêtes, et d'autres événements, me saluèrent d'un vague « Hey Bee » qui s'accordait parfaitement à mon moral de la journée. J'avais dans la tête des milliards de musiques différentes qui tournaient en boucle et étaient responsables d'un bourdonnement incessant. Ou peut-être était-ce le moteur ronronnant de ma voiture. Je coupais le jus, retirais la clé et la fourrait dans la poche de ma jupe -l'unique poche, d'ailleurs. Et puis, prenant mon pull beige clair que j'avais jeté sur le siège passager, je sortais de la voiture et avançais tranquillement vers l'entrée du bâtiment où j'étais censée avoir cours. Quelques notes de musique retentirent de nulle part, et je finis par sortir mon portable du sac en bandoulière. Numéro privé. Je détestais ça. Mais je décrochai, finalement, la curiosité prenant le pas sur l'exaspération.

Ça, voyez-vous, c'est le genre de truc qui me ferait tendre à raccrocher direct, sans dire un mot de plus. Je n'aime pas les reproches, et encore moins de quelqu'un qui ne se nomme pas. Mais restons calme, tout allait bien se passer, il n'y avait pas de raison pour que j'explose aussi tôt dans la matinée. Il était neuf heures, les cours n'allaient pas tarder à commencer. Je pris donc sur moi, et je demandais calmement :

Elle n'avait pas tort. Je m'apprêtais à lui répondre une excuse toute faite lorsqu'elle me devança et me supplia presque au téléphone. Et ma bonté balaya mes bonnes résolutions.

Ça me laissait le temps de faire le tour du bâtiment sans croiser les profs que j'avais normalement dans la journée, ni aucune personne du corps enseignant et administratif de l'Université. Et puis ça allait me permettre de trouver un point d'observation parfait, et de saluer les personnes que je connaissais plus ou moins et de me tenir au courant des dernières nouvelles du coin. Toujours sympa de discuter quelques minutes à peine sur les derniers potins de qui-sort-avec-qui, qui-a-trompé-qui, qui-flashe-sur-qui, et d'autres anecdotes certes peu croustillantes mais qui envahissaient notre vie de jeunes adultes des alentours de Miami. Je contournais soigneusement Elisha Connors, pimbêche qui n'était toujours pas décidée à partir sur la Côté Ouest, et me retrouvais devant la grande Horloge de l'Université, dans une petite cour ronde aménagée. Je m'adossai à un poteau, et je commençai à peine à compter le nombre de briques du mur face à moi lorsque je vis Louise arriver dans la cour, suivie de près par ladite nouvelle. Sourire amical sur les lèvres, je m'avançais vers elles et tendis la main -je me refusais à faire la bise à quiconque généralement. Et seulement après ça, je comptais me présenter moi-même, mais Louise me précéda, une nouvelle fois :

Une Anglaise. Qu'est-ce qu'elle venait faire à Miami, bon sang ? Peut-être marre de la pluie diluvienne tous les jours. Ça devait sans doute être ça. Je cherchais en vain une raison valable mais n'en trouvai pas. Bah. Regardant tranquillement Sheherazade sans avoir l'air de la passer au scanner, je retenais rapidement son attitude. Au moins, cette fille serrait la main. Enfin, en même temps, c'était logique, je lui avais tendu la main, si elle ne l'avait pas serré ça serait passé pour une insulte. Et ça aurait bien bête de commencer sur des mauvaises bases. N'est-ce pas ? Bras de nouveau croisés, mon regard glissa vers Louise qui entamait sa technique dite du « repli-pas-discret ». En même temps, elle avait une multitude de choses à faire.

Elle acquiesça et après un signe de tête en guise de vague salut, elle s'éloigna, nous laissant seules dans la Cour de l'Horloge. Jetant un coup d'œil à l'heure qui était indiquée là-haut, je revenais finalement à ma nouvelle protégée. Finalement, elle avait l'air sympathique. Pas le genre de fille avec qui je me prenais la tête très vite. Toujours le sourire amical sur mes lèvres, j'excusai rapidement Louise :

Oui, je me parlais à moi-même, même en m'adressant à la demoiselle venue de Bedford. En y réfléchissant bien, on avait pas mal de nouveaux chaque année, mais vu que j'allais de moins en moins en cours depuis quelques temps, ça n'était pas si criant pour moi. Je m'en rendais compte aux soirées, quand je découvrais des nouveaux visages parmi ceux que je croisais quotidiennement depuis ma venue au monde. C'était un peu hypocrite de ma part de m'être proposée au Bénévolat de l'Université. Après tout, j'étais pratiquement jamais là, je manquais en effet dix heures de cours sur vingt-deux par semaine, en moyenne. Des fois c'était plus, et c'était rarement moins. Enfin, généreuse et décidée à aider les autres, je m'étais inscrite au Bénévolat pour pouvoir occuper mes journées, et avoir l'impression de faire quelque chose d'utile de ma vie. Pas vraiment l'ultime motivation, en réalité, mais j'aimais bien ça. Faire découvrir la ville aux gens, leur raconter des trucs jamais écrits dans les guides, leur présenter mes amis, les aider à s'intégrer. C'était pour ça que j'avais postulé pour aider à l'Accueil des Nouveaux. Et c'est pour ça que je me faisais entuber aujourd'hui, et que j'allais rater pendant cette semaine 17 heures de cours au lieu de mon habituel dix heures. Bah. Tant qu'à les rater, autant le faire avec une personne qui m'était sympathique et pour laquelle j'avais l'intuition qu'on allait finir par bien s'entendre.
Je me remis à fixer amicalement Sheherazade, avant de lui demander rapidement :

Non, mon but principal n'était pas de poireauter ici deux heures, à la vue de mes professeurs de la journée. J'avais signalé que j'avais la « santé fragile » sur mes dossiers, et ma non-assidûité était acceptée, comprise, en somme. Mais s'ils me voyaient dans l'enceinte de l'établissement sans me voir à leurs cours, les professeurs finiraient par ne pas apprécier… Passons. J'attendais donc calmement la réponse de Sheherazade.

Ah. La vie n'avait pas décidé de m'exterminer de sitôt. Après tout, si elle avait eu cours, je l'aurais peut-être incité à s'y rendre. Ou pas. Je ne sais pas ce que j'aurais réellement fait, si ça avait été le cas. De toute façon, pourquoi s'en inquiéter ? Elle n'avait pas cours, j'allais être la seule à être dans l'irrégularité la plus totale. Bah, c'était pas grave. Medgecrambs était habitué, j'avais toujours des excuses bidons, et les autres profs s'y attendaient un peu, ils ne m'avaient pas vu depuis quelques jours. L'université avait quand même cela de bon qu'on ne me cassait pas les pieds quand je n'allais pas en cours. Mes parents par contre protestaient comme quoi ils ne payaient pas mes études pour que je n'apprenne rien. Ils avaient raison. Et c'est pour eux que j'allais en cours douze heures par semaine, sur les vingt-deux auxquelles j'aurais dû assister. Passons.
Sac de nouveau pendu à mon épaule, mains dans les poches de mon jean, je m'apprêtais à proposer à Sheherazade d'aller découvrir le monde d'Ocean Grove, mais elle me devança, me donnant donc les informations que j'aurais pu lui demander.

« Je connais plutôt bien les environs de l'université, en tout cas. »

Bon à savoir, j'allais pas avoir à traîner trop longtemps dans le coin. Une bonne chose à savoir, ça m'arrangeait, en vérité. Mais je crois que j'ai déjà dû vous le dire, ça, que rester plantée dans la Cour de l'Horloge n'était pas mon but principal dans la vie… L'université, donc. Je hochais la tête, en signe de confirmation. Pas de problème, je n'eus pas non plus à poser la question sur les lieux qu'elle connaissait déjà, puisqu'elle parut savoir déjà ce que j'allais demander, et continua sans que j'aie besoin d'ouvrir la bouche :

« Et puis ceux du centre commercial et du quartier résidentiel aussi, maintenant que j'y pense »

Aha. Je hochai la tête, une nouvelle fois, et laissa échapper un vague : « Il reste quand même plein d'endroits à te faire découvrir… » sans vraiment chercher à le rendre clair et audible, et ne me souciant pas qu'elle l'entende. C'était plus une pensée exprimée oralement. Et voilà que Sheh commençait à marcher, tandis que je pris sa suite, et arrivai à sa hauteur.
Tout en marchant, je réfléchissais aux lieux -nombreux- que je pourrais lui faire découvrir. Puisqu'elle était nouvelle, elle ne connaissait pas Miami et ses environs, à part les quelques emplacements qu'elle m'avait signalé. On était arrivées sur le parking où j'avais garé ma décapotable -qui était toujours là et resplendissait sous le soleil de Floride- quand une idée me vint :

« Je t'aurais bien proposé d'aller au Zoo, mais j'ai un vieux pari qui n'est pas réalisable, là, donc ça sera pour une autre fois. Une pause, puis je repris : Mh. Tu préfères le calme, ou tu es tentée par l'agitation ? »

De la future réponse, dépendrait notre destin. Ou plutôt les possibilités que j'avais de lui faire découvrir les environs. Dommage qu'on soit le matin, la discothèque et les bars n'étaient pas un bon plan aussi tôt dans la matinée. La plage, à la rigueur… Bah, tout dépendait de Sheh, et de ses préférences.
Généralement, les nouveaux que j'avais orienté avaient toujours apprécié le bruit, la population, la foule, et n'avaient rien découvert de Miami et du coin sans être guidés. Sheh les devançait, et les surplombait, ça allait sans doute être une journée intéressante, en somme. Mais pour le coup, il fallait que je calme mes ardeurs et mon enthousiasme à faire fuir la plupart des gens. Mon but n'était ni d'effrayer Sheh, ni de lui donner cette impression fausse que j'étais aussi extravertie 24/24h. Donc calme-toi, Bee.

Les choses étaient claires et posées. Sheherazade espérait ne pas perdre sa journée à revisiter ces endroits qu’elle avait déjà vus et revus. Non, il lui fallait de l’action, plus que dans la banlieue paisible où elle avait atterri. Elle voulait voir l’Amérique et ses buildings ou les plages floridiennes et les matchs de beach-volley légendaires, déjà plus proches. « Il reste quand même pas mal d’endroits à te faire découvrir ». Sheh lui lança un regard vif, et bien plus vivant qu’auparavant. C’était justement ce qu’elle voulait, « découvrir », et bouger, bouger pour mettre fin à cette hibernation dans laquelle l’avait plongée ces derniers jours de farniente.
Si Sheh avait entamé la marche, elle avait fini par suivre Lullaby jusqu’au parking. Elle grimaça intérieurement. Pourquoi les américains avaient-ils tous d’aussi jolies bagnoles ? Sheh avait pu remarquer que le parking de l’université était aussi bien fourni que la succursale américaine à Ferrari. Elle-même avait son permis, mais la seule voiture qu’elle avait un jour possédée, pas plus tôt que l’année dernière, était une que son père avait bien voulu lui laisser, après qu’il ait changé de modèle. C’était une vieille R5 rouge, au moteur qui pétaradait dès qu’elle dépassait les soixante kilomètre heures et aux normes de sécurité bien floues, étant donné qu’elle n’avait attendu que le tout dernier moment, après avoir eu une amende, pour changer les pneus. La voiture avait survécu trois mois aux mauvais traitements de Sheh’, qui avait finalement abandonné l’idée de conduire autre chose qu’une Audi. Elle avait donc abandonné la vieille R5 à la casse et n’avait même pas envisagé acheter une autre voiture. De toute façon, à cette époque, elle était plus fauchée encore que maintenant et faire sa difficile aurait été… uh, difficile. Quoiqu’il en soit, elle s’était bien vite refamiliarisée avec les transports en commun et son père en avait ri des mois durant. Jusqu’à son départ pour l’Amérique, en fait, le pays où les adolescents et jeunes adultes étaient tous les fils et filles de Bill Gates et qui s’achetaient un coupé sport avant leur vingtième anniversaire. C’est du moins ce qu’il avait semblé à Sheh, et cette impression se confirmait quand, aux côtés de Lullaby, elle rejoignait le parking du campus et la voiture de la demoiselle. Une décapotable. Sheh soupira intérieurement. Une décapotable, c’était certes tape-à-l’œil, mais pas ce qu’on trouvait de plus bling bling. Tant mieux, Sheh ne se sentirait pas trop mal à l’aise. Elle n’aimait pas les voitures au moteur ronronnant et à la tenue de route impeccable. Non, qu’importe son expérience avec la R5, elle aimait les antiquités ou celles qui entraiant dans les normes européennes x). Justement, à côté de la voiture de Lullaby, un flambant 4x4 noir trônait et Sheh se retint de sourire. « Je t’aurais bien proposé d’aller au zoo, mais j’ai un vieux pari qui n’est pas réalisable, là, donc ce sera pour une autre fois » Sheh hocha la tête. Etait-il utilise de préciser qu’elle détestait les animaux ? S’il y avait un endroit qu’elle avait délibérément évité, c’était le zoo. En fait, elle ne détestait pas les animaux, elle en avait juste peur. Puis, les voir derrière une cage la rendait mal à l’aise et parfois triste : avait-elle vraiment peur de ce genre de bêtes enfermées derrière des barreaux ? Absurde. Et pourtant vrai. Incroyable mais vrai ! huhu. « Mmh, tu préfères le calme ou tu es tentée par l’agitation ? » Les deux convenaient très bien à Sheherazade. Mais cela faisait plusieurs jours que la solitude l’avait habituée au calme et il était temps de changer d’air. Elle s’imaginait déjà en train d’éclater de rire, dans la décapotable de Lullaby, les cheveux au vent avec quelques jolis mâles à l’arrière. Un peu comme dans les films américains, sur les virées des adolescents au Mexique ou en Californie. Ou en Floride, aussi, et l’endroit était bien choisi. Bref. Le calme ne faisait pas de bien à Sheh, ça encourageait ses neurones à se connecter comme bon leur semblait et à lui faire penser des idioties.

-Va pour l’agitation ! Enfin toute agitation ne prenant pas en compte des cris de babouins ou des grognements de bête –ou de gosses, d’ailleurs.

Sheh aimait bien les enfants, dès lors qu’elle les connaissait. Puisqu’à ce moment-là, ils avaient peur d’elle ou l’aimaient bien. Suffisamment dans les deux cas, en tout cas, pour qu’ils cessent de geindre trop fort. Le bruit en soi ne dérangeait pas Sheh mais c'est un sujet trop long et rigoureux à traiter. Alors Prout et je poste Y_Y