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L’ouverture d’un nouveau Casino impliquait forcément une inauguration, une fête digne de ce milieu. Et réunir quelques vedettes semblait indispensable pour l’occasion, et pour cause, Bluenn reçu un fameux carton d’invitation pour une soirée privée au « Gold Empire ». Tout était donc mis en œuvre pour faire connaître le nouvel établissement, et il était nécessaire d’en mettre plein la vue. C’était donc digne d’un show à l’Américaine. Pour être tout à fait honnête, la jeune actrice avait tout d’abord pensé à jeter le carton à la poubelle, elle n’avait guère la tête à s’amuser et il était – en plus – notifier qu’il fallait venir déguiser. Déjà que le simple fait de s’y rendre ne l’enthousiasmait pas tant que cela, se déguiser pour y participer était le comble. Non pas que jouer le jeu ne l’amuserait pas, bien au contraire mais encore fallait-il qu’elle soit motivée par cette soirée. Finalement, c’est en grande partie grâce (ou à cause) à Abbey qu’elle se décida de faire quelques recherches pour trouver une tenue. « Ça ne coute rien de s’y rendre. Je suis certaine que tu vas t’y amuser et tu verras très certainement des visages connus. Il faut que tu sortes ! » lui avait-elle lancé avec pour mission de la convaincre. Elle avait réussi son coup puisque Bluenn se retrouva alors face à un costume de lapine qui ressemblait davantage à la tenue de Playboy qu'à autre chose. Limite comme choix, mais c’était apparemment ce qui collerait au thème de la fête d’après les petites notes du carton d’invitation. La soirée était apparemment en rapport avec Alice In Wonderland, une promesse d'originalité concernant le décor ou les déguisements. Baisser les bras ne lui ressemblait pas, ce n’était certainement pas maintenant qu’elle allait commencer, surtout pour une petite fête où elle ne sera pas obligée de rester jusqu’à la fin. Heureusement pour elle que sa colocataire et amie y était conviée aussi, au moins elle saurait sur qui compter en cas de pépin.
Elle avait beau porter le titre d’actrice et vivre dans le monde du cinéma, elle n’en restait pas moins une jeune femme simple, naturelle et manquant cruellement de confiance en elle. Douée pour le cacher, c’était pourtant un sacré complexe qui subsistait à l’intérieur d’elle-même.

Lorsqu’elle avança vers le miroir, un hoquet de surprise sortit de sa bouche. Ses mains se mirent à parcourir sa tenue moulante tandis que ses yeux fixaient son reflet avec stupeur. Cela ne lui ressemblait pas, même si elle savait jouer de ses charmes. Mais après tout, elle n’aurait qu’à adosser un certain rôle pour la soirée, c’était son job. Reprenant ses esprits et faisant un travail de respiration une bonne dizaine de fois, elle quitta enfin sa chambre pour rejoindre la limousine qui les attendait. Alors qu’Abbey lui demanda de ne pas prendre de veste de peur qu’elle cache sa tenue, Bluenn avait fini par obtenir gain de cause et emporta avec elle un gilet qu’elle ne mettrait qu’en dehors de Casino. L’arrivée sur les lieux était – comme elle s’y attendait – une arrivée toute en couleur. Tapis rouge, projecteurs, photographes. Toute la bonne société était présente ainsi que les gens servant à faire de la publicité, des gens comme elle et Abbey plus précisément. Un sourire de son amie et elle reprit confiance en elle alors qu’elle sortait de la limousine pour affronter le monde extérieur. En d’autre terme, elle redevenait Bluenn Henighan, la généreuse actrice grimpant petit à petit les marches d’Hollywood. Flash, cris, tout était bien présent pour lui rappeler l’autre côté plus ou moins agréable selon les humeurs, de son métier. Mais hors de question de mélanger le beau monde. Bluenn et Abbey furent immédiatement redirigée vers l’une des salles privées alors qu’elles croisèrent toutes sortes de personnes : acteurs, auteurs, chanteurs, hommes d’affaires, banquiers… ceux qui réussissent financièrement leur vie, en somme.
La jeune actrice retrouva peu à peu du poil de la bête, davantage lorsqu’elle pénétra dans le lieu où elle et son amie était attendue. Et c’était parti les sourires hypocrites, les « tout va bien ne vous en faites pas » et autre ânerie du genre. C’était la règle première dans ce type de soirée : faire semblant, être quelqu’un d’autre. Un jeu d’enfant pour des personnes sachant jouer la comédie, une chance pour Bluenn qui n’avait aucunement envie que l’on s’attarde sur des détails de sa vie. Pour survivre dans cette ambiance, c’était indispensable, quitte à se brûler les ailes mais Bluenn connaissait ses limites et elle ne faisait pas ce qu’elle faisait pour entendre parler d’elle à chaque coin de rue ou pour s’exhiber dans tous les magazines people. Une des raisons pour laquelle elle avait fait une pause d’ailleurs, un sujet qui ne manquerait pas non plus à être abordé durant la soirée non plus. « Vous êtes sur un projet ? » La jeune femme blonde sourit faiblement. « Il se pourrait bien. Mais vous savez que je ne dois rien dire si c’était le cas. » Son interlocutrice se mit à rire, mais la déception de ne posséder aucun scoop se voyait sur son visage, en revanche Bluenn bouillonnait à l’intérieur. Elle s’excusa alors auprès d’elle et s’éclipsa tout aussi vite dans les toilettes pour femme. Elle s’enferma dans l’une des cabines et prit une profonde inspiration. Elle regrettait d’être venue mais maintenant qu’elle y était, elle devait assurée. Elle retourna donc auprès de toutes ces personnes dont les visages lui étaient pas familier ou très peu. Elle se força même à rire aux blagues qui étaient loin d’être drôles, esquiva les conversations qui commençaient à tourner autour du business du Cinéma et trouva réconfort au bar où elle commanda une boisson bien forte. Elle avait besoin d’air, très rapidement, autrement elle ne tarderait pas à exploser. Elle ne se sentait pas à l’aise, ni dans cette tenue de lapine, ni dans ce lieu. Elle vida son verre en quelques secondes et fit en sorte de s’éloigner de tout ce monde en cherchant une sortie de secours. Il n’était pas envisageable de passer par l’entrée, on la verrait. Empruntant des couloirs réservés aux personnels, elle poussa un soupir de soulagement en apercevant la fameuse porte qui la libèrerait de cette prison. Lorsqu’elle la poussa, elle profita de l’air frais qui la fit frissonner mais la fit se sentir vivante, bien mieux. Mais elle ressentit aussitôt la fraicheur d’une sombre soirée. « Mince, mon gilet » siffla-t-elle entre ses dents en regardant derrière elle. Elle avait oublié de prendre son vêtement et elle n’avait clairement pas la force ni le courage de rebrousser chemin. Il suffisait qu’une personne la remarque pour que cela gâche son évasion. Tant pis, elle allait devoir trouver rapidement un taxi pour rejoindre Ocean Grove. Marchant d’un pas rapide dans la petite rue déserte, elle ouvrit sa pochette et prit son téléphone portable. Elle envoya alors un texto à Abbey en la prévenant qu’il était inutile qu’elle l’attende pour rentrer, elle voulait la rassurer en quelque sorte. S’éloignant peu à peu du Gold Empire, elle croisa les bras de façon à garder un peu de chaleur contre elle et c’était sans doute un geste révélateur sur l’envie de cacher de sa tenue légère. Au bout de quelques minutes elle s’arrêta et fixa le bout de la route dans l’espoir de voir un véhicule arriver qui l’éloignerait le plus loin possible de cet endroit mais elle détourna aussi le regard en direction d’un bruit sourd, un objet venait de tomber au sol à quelques pas d’elle. Bluenn s’avança et attrapa ce qui était en réalité des clés puis chercha des yeux la personne qui les avait perdu. « Attendez, monsieur ! » s’exclama-t-elle en voyant un homme. Elle ne mit pas longtemps à le rattraper et de sa main, tapota son épaule, il se retourna. « Vous avez perdu vos clés. » Elle était alors bien loin de s’imaginer que le Casino aurait été certainement préférable à ces rues abandonnées.

« Merci. Merci infiniment. » La jeune actrice esquissa un sourire poli alors que sa propre main se tendit davantage en le voyant attraper ses clefs. Elle fut néanmoins assez déroutée par la lenteur du geste. Rien de vraiment douteux mais elle sentait son regard pénétrant sur elle, ce qui pouvait être assez gênant, surtout avec une tenue comme la sienne. Elle ne doutait pas une seule seconde qu’il pouvait se poser des questions quant à son accoutrement, c’était son droit. Elle afficha une nouvelle fois un faible sourire et récupéra sa main qu’elle plaqua contre elle en croisant les bras. Elle s’apprêtait à faire demi-tour afin de rejoindre sa place initiale mais son léger mouvement se stoppa lorsqu’elle l’entendit reprendre la parole. « Accoutrement intéressant. Pas vraiment idéal pour la température de ce soir, non ? Ce serait dommage qu'une aussi jolie personne que vous tombe malade. » Bluenn fronça un instant les sourcils et se pinça la lèvre inférieur d’un air pensif, comme si elle cherchait une réponse à lui donner. C’était certain, plus jamais elle ne remettrait ce déguisement. C’était peut-être parfait pour l’un de ses rôles mais en dehors des plateaux de cinéma, sur le dos de Bluenn Henighan, ce n’était pas du tout de son goût. Elle avait donc déjà hâte de rentrer chez elle pour enlever ses stupides oreilles et tout le reste. Comme si elle avait oublié ce qu’elle attendait dans cette rue peu active, elle jeta rapidement un coup d’œil en direction de la route : aucune voiture. Quelle poisse ! Pour une fois qu’elle avait besoin d’un taxi, voilà qu’ils se faisaient désirer. Elle n’avait aucune envie de retourner au Gold Empire et la perspective de rentrer à pied était à bannir aussi… Elle allait devoir trouver un plan de secours si un Taxi ne se présentait pas à elle rapidement. Elle commença à entrouvrir la bouche pour donner une réponse mais fut une fois de plus devancé par le jeune homme. Elle le vit alors enlever l’imperméable qu’il avait sur le dos et le tendit à Bluenn, indécise. « Je vous en prie, il sera plus utile sur vous que sur moi. » Bluenn hocha aussi la tête d’un mouvement négatif, tout comme ses mains. « Oh, non non ça ira… » Elle regarda tour à tour l’inconnu et le vêtement puis se décida finalement à l’accepter. C’était une gentille attention qu’elle ne pouvait pas refuser, elle n’avait pas envie de se montrer impolie et ce n’était pas souvent qu’elle rencontrait un homme se montrer aussi galant. Elle attrapa donc l’imperméable qu’elle mit rapidement sur elle, le changement était déjà conséquent. « Merci… » Et bien, même si elle allait attendre pour obtenir un véhicule, au moins elle n’aurait pas froid, ou pas entièrement en tout cas. Le haut de son cœur se réchauffa sans attendre et c’était agréable de ne plus sentir cette légère brise la faire frissonner. Même si elle appréciait la générosité de ce parfait inconnu, elle ne put s’empêcher d’être bizarrement surprise par son geste. Aussi surprenant que cela puisse paraître pour une jeune femme s’activant dans les aides humanitaires, elle avait toujours du mal à croire en la bonté naturelle des gens. Elle avait toujours à l’esprit qu’il y avait forcément quelque chose derrière, un intérêt personnel à assouvir. Il ne la connaissait absolument pas – ou bien il faisait semblant de ne pas savoir qui elle était – et il venait à son « secours » comme si c’était naturel. C’était peut-être bien une technique de drague douteuse comme bien d’autres. Bluenn sourit faiblement à cette pensée, encore une fois sa curiosité l’amenait à s’imaginer tout et n’importe quoi. Le trop plein d’imagination en elle pouvait aussi expliquer le fait qu’elle soit un peu sur ses gardes même si elle ne le montrait pas forcément. Voiler ses émotions et en faire apparaître d’autres étaient devenu simple avec le temps… Elle ignorait s’il comptait lui tenir compagnie ou bien s’il allait réellement lui laisser son imperméable comme un cadeau, dans tous les cas, Bluenn se remit à fixer avec attention la route. Elle savait qu’elle allait vite trouver le temps long et que revenir au Casino serait certainement la meilleure solution. Seulement, revoir tous ces gens la décourageait si facilement. Pourquoi avait-elle écouté Abbey ?! Pourquoi ne s’était-elle pas tout simplement contentée d’une petite soirée en solitaire devant son écran géant ? C’était la grande question mais commencer à regretter n’arrangerait en rien les choses, ce qui était fait était fait et maintenant, elle se retrouvait en tenue de lapine dans une rue de Miami. Elle détacha finalement ses yeux du chemin goudronné pour reposer son attention sur celui dont elle ignorait toujours le prénom. Elle était toujours quelque déstabilisée par ce qu’il dégageait, ce qui ne l’empêcha pas de commencer à jouer les curieuses. « Puisque nous y sommes, puis-je savoir à qui ai-je affaire ? » demanda-t-elle sur un ton discrètement intéressé. Question tout à fait banal mais elle avait la sensation qu'en engageant la conversation, le temps passerait plus vite et elle serait chez elle dans les minutes suivantes. Et malgré son imagination débordante, elle était bien loin de s'imaginer que son déguisement caractériserait parfaitement son rôle pour la soirée. Elle était le gentil mammifère se retrouvant face à son chasseur...

Une chance d’après Bluenn qu’être tombée sur une personne comme cet homme en face d’elle. Elle aurait pu craindre attirer les hommes les plus douteux avec son déguisement mais son apparence même ne pouvait l’inquiéter. Bien sûr, les apparences sont trompeuses et on lui a toujours appris qu’il ne fallait pas faire naïvement confiance à un inconnu mais la jeune femme ne se sentait pas en danger. Elle restait distante par prudence mais elle n’était pas plus inquiétée que cela, autrement elle n’aurait pas cherché à accepter l’imperméable et serait rentrée dans le Casino au plus vite. Mais puisque cette possibilité que sa vie soit menacée était bannie de son esprit, elle resta aux côtés du jeune homme dont elle avait demandé le prénom. Ce serait déjà plus pratique pour elle de pouvoir mettre une identité sur ce visage. « Steven. Steven McGolley, je suis chercheur en médecine (…) Je suis en ville pour une remise de prix. » Bluenn afficha un air agréablement surpris puis sourit à son interlocuteur. Un élément de plus qui lui intimait qu’elle n’avait rien à craindre d’un homme qui semble avoir une certaine renommée en plus d’être courtois. « Vraiment ? Et bien, mes félicitations. » C’était la seule chose à dire, cela devait être donc un grand moment pour lui, elle était impressionnée. Elle avait toujours eu une certaine fascination pour tout ce qui touchait à la science, un domaine encore plein de mystère. Ils continuèrent encore à marcher tranquillement lorsqu’elle se rendit compte que Steven avait ralenti le pas et s’était arrêté. Elle se tourna brusquement en l’entendant « jurer », elle put ainsi découvrir qu’il avait perdu sa chaussure dans un mouvement de maladresse. Ses lèvres affichèrent un léger sourire amusé mais tenta tant bien que mal de le cacher pour ne pas donner l’impression de se moquer. Elle fit donc chemin inverse afin de se retrouver auprès du jeune homme, qui rejoignait un banc. « Décidément, ce n'est pas ma soirée. » l’expression embarrassée qui s’était figé sur son visage arracha un sourire sincère et compatissant à la blondinette. « Ça arrive à tout le monde. » Un rire compatissant s’échappa de ses lèvres, elle ne souhaitait pas le mettre mal à l’aise, loin de là. La maladresse des gens ne faisait pas rire Bluenn dans un sens moqueur, ou du moins c’était sans méchanceté. Elle-même était maladroite, ce qui serait donc parfaitement hypocrite de porter un jugement quelconque. Au-delà des apparences et de l’étiquette qu’on avait déjà sur elle, elle était loin d’être une jeune femme ténébreuse, sensuelle à longueur de journée ou sachant parfaitement maitriser son sex-appeal. Elle savait pourtant cacher le peu de confiance en elle qu’elle avait derrière des sourires confiants et une grâce déroutante. Elle connaissait à présent les codes, elle savait en jouer. Les gens avaient pourtant beaucoup de mal à se dire qu’elle n’était pas une de ces potiches prétentieuses et capricieuses. Qu’après la sortie d’un film, elle ne prenait pas la grosse tête, qu’elle ne s’imaginait déjà pas à l’affiche d’un chef d’œuvre du siècle. C’était incontestablement mal la connaître et c’était purement déplacé de porter de tels regards à son sujet, elle qui demeurait simple à s’en damner. Oui elle était fière, fière de faire ce qu’elle aimait malgré tous les obstacles, malgré les insultes de son père lorsqu’elle était adolescente ou l’indifférence de sa mère. Elle n’était pas arrivée à ce stade par magie, elle n’a jamais connu le piston ou ce genre de facilité. Elle n’était pas non plus de celles qui couchent pour obtenir ce qu’elles veulent. Elle s’était mangée pas mal de claques et de déceptions, mais c’était cela qui lui avait permis d’aller plus loin. Et elle n’était pas prête d’arrêter en si bon chemin. « Et vous, quel est votre prénom et la raison de votre présence dans ces rues aussi tard ? » Cette question qui parut d’abord lointaine la fit sortir de ses pensées. La jeune actrice porta un regard légèrement absent à Steven mais reprit rapidement ses esprits. « Bluenn Henighan et.. » elle marqua une pause, jetant un coup d’œil derrière elle en prenant une profonde inspiration puis reprit « ... et la raison de ma présence se résume à : inauguration d’un nouveau Casino, fête privée et déguisée. Ce qui explique mon accoutrement, je ne sors bien évidemment pas comme ça en temps normal. C’est d’ailleurs la première fois et certainement la dernière. » Elle fronça les sourcils en posant ses yeux sur ses jambes dénudées puis releva la tête pour observer Steven. « Le thème était Alice in Wonderland… la soirée était loin d’être merveilleuse je vous l'assure. » lâcha-t-elle en accentuant son sourire, cette soirée était un véritable désastre en mettant en part sa rencontre avec le chercheur en science.

Que le temps pouvait paraître long lorsque sur les deux, une seule personne ne semble avoir des choses à dire. Bluenn n’était pourtant pas connue pour être une très grosse pipelette mais c’était l’image qu’elle avait la sensation de donner puisque son interlocuteur ne disait plus rien. Soit il était doté d’un grand sens de l’écoute, soit il s’en fichait. Elle préféra faire comme si de rien n’était et laissa échapper un bref toussotement pour briser le silence pesant qui commençait à s’immiscer. Ses doigts s’amusaient avec la fermeture éclair de l’imperméable du jeune homme, ses yeux scrutaient avec peu d’attention la route en face d’elle. A cette allure, elle ne rentrerait pas d’aussitôt chez elle mais étant en bonne compagnie, elle n’y trouvait plus un grand intérêt à chercher. Un taxi se présenterait à elle à un moment où un autre après tout. Son visage pivota doucement en direction de Steven qui se leva soudainement, elle fronça alors les sourcils, ayant l’impression d’avoir manqué un épisode. Elle le regardait avec une attention toute particulière lorsque ses yeux s’écarquillèrent brusquement en sentant la main forte d’un homme s’en prendre à l’un de ses bras. Un hoquet de surprise sortit de sa bouche, un bruit à peine audible montrant son incompréhension soudaine face à la situation. Ni une ni deux, elle se retrouva dans une ruelle plus que sombre, obligée d’y être trainée de force par l’homme qu’elle pensait inoffensif. Comme si ce n’était pas suffisant, elle se retrouva plaquée contre un mur de brique et une grimace étira les traits de son visage, il n’y allait pas de main morte. Ses yeux à présent apeuré, se plongeaient dans le regard noir de Steven. Elle ne pouvait plus bouger et pourtant, elle gesticulait afin de se défaire de son emprise mais cela lui fit plus de mal qu’autre chose. Son visage n’était qu’à quelques centimètres du sien, elle pouvait sentit son souffle et l’odeur du tabac contre elle. Elle tenta de détourner le visage, en vain. Le bras positionné sous son cou la maintenait bien trop fermement pour qu’elle n’essaye un quelconque mouvement. Elle sentait son cœur se soulever, l’envie de crier était bien présente mais elle s’en sentait incapable, comme paralysée par la douleur qui faisait des va et viens dans le haut de son corps. Il était collé contre elle, lui faisant bien comprendre qu’elle était prise au piège. Mais comment a-t-elle pu se retrouver dans une telle situation sans s’y attendre. Pourquoi fallait-il que cela tombe sur elle. Bon sang, ce qu’elle regrettait d’avoir quitté la fête au Gold Empire en cet instant maudit. Elle voulait croire que tout ceci n’était qu’un cauchemar, qu’elle ne tarderait pas à se réveiller en sueur dans son lit mais si c’était vraiment un cauchemar, elle ne ressentirait pas la douleur. C’était donc bien réel, cet homme qui avait si bien caché son jeu allait se servir d’elle comme un jouet à ses pulsions perverses. Elle en avait nausée. « Pourquoi cet air mécontent ? Ce n'était pas le but recherché peut-être ? Tu ne t'es pas habillée précisément de la sorte pour attirer le regard des hommes ? » Elle souhaitait protester mais elle ne pouvait toujours rien dire, gênée par le bras qui la bloquait. Il était complètement fou. Cette tenue n’avait rien d’aguicheur, ce n’était qu’un costume ! Qu’un stupide costume pour une stupide fête ! Mais visiblement, il ne savait pas faire la part des choses et Bluenn allait le payer. Le regard qu’il posa sur elle eut le don de la dégouter, elle éprouva une haine à son égard. Elle ne ressentait plus aucune sympathie pour lui alors qu’il se permettait de poser ses sales pattes sur elle, la salissant pour le reste de sa vie. « Ce n'est peut-être pas le but de voir les hommes se rapprocher de toi, de te frôler, te caresser … ? » Un son de protestation sortit de sa bouche, elle tenta une nouvelle fois de se débattre mais rien à faire, il était bien trop fort. Ses yeux commencèrent à s’humidifier de colère et de peur. Elle pouvait se montrer peu impressionnable, elle n’en restait pas moins paniquée. Tout pouvait se dérouler à présent, et son imagination trouva cette situation bien propice à plusieurs scénarios pouvant vous glacer le sang. Elle voulait que tout s’arrête, quitte à mourir dans cette ruelle, elle ne voulait plus voir son visage. Sentir ses caresses était insupportable mais elle était bien plus préoccupée par la cigarette qui continuait à se consumer sous ses yeux. Elle craignait bien des choses à l’heure actuelle, elle pouvait bien croire qu’il était capable du pire, cela se voyait sur son visage. Il n’avait plus rien de quelqu’un d’abordable et de rassurant, il était devenu tout le contraire. Elle sentit sa main descendre jusqu’à sa cuisse et elle serra la mâchoire. La pression sur son cou lui fit de nouveau comprendre qu’il avait toutes les cartes en main, qu’elle n’était qu’une poupée si facile à briser entre ses doigts. « Ose me dire que ce n'est pas exactement ce que tu souhaitais, salope. » L’insulter n’était qu’une étape de plus après la brutalité ; cela allait de paire finalement. Néanmoins, elle ne se démonta pas pour autant, allant même jusqu’à le défier du regard. « Si j'étais sadomaso, ce serait certainement le cas. » siffla-t-elle avec arrogance à Steven. Il resserra alors sa main autour de son cou et le geste qui suivit allait certainement signer l’arrêt de mort de Bluenn. Puisqu’elle n’était pas dans la possibilité de se débattre grâce à ses membres, le réflexe de défense la poussa à lui cracher dessus. Si dégoutée et bouillonnant de haine à l’intérieur. Elle n’avait plus rien à perdre à présent, son destin semblait être noué et sa fin ne tarderait pas à sonner mais elle ne baisserait pas les bras. Qu’il fasse donc ce qu’il veut d’elle, ce ne sera pas sans difficulté, elle continuerait à gesticuler jusqu’à ne plus avoir de force.

L’arrogance dont elle venait de faire preuve aurait une conséquence amère mais si – malgré les apparences – on ne pouvait pas se douter qu’elle possédait un caractère fort, elle ne voulait pas agir en victime. Et elle s’attendait à mettre hors de lui son agresseur, et la gifle qu’elle reçut la fit vaciller. Alors persuadée qu’elle allait percuter violemment le sol, une pression se fit au niveau de ses clavicules qui l’empêcha de s’amocher sur le goudron mais la violence du geste lui arracha un gémissement de douleur. Elle sentit le goût de sang sur sa langue et les larmes continuaient à faire couler son maquillage. « Ne bouge pas ! » cracha-t-il à Bluenn, se remettant à peine de ce qui venait de se passer. Elle ne bougeait plus, elle avait même du mal à retrouver une respiration normale, son cœur s’emballait et elle avait du mal à se concentrer sur les éléments qui l’entouraient. Elle était totalement à sa merci, soumise physiquement. Ses membres tremblaient sous la peur et le choc, elle ne saisissait pas le jeu de son agresseur et – à vrai dire – elle n’arrivait plus à réfléchir ni à penser, elle était comme déconnectée de la réalité. Épuisée, elle voulait que tout ceci s’arrête, quitte à ce que cette fin soit de perdre la vie. Il avait déjà réussi une chose : la traumatiser. Même si elle estimait être une personne forte, avec un passé qui était loin de ressembler à celle d’aujourd’hui, cet évènement dépassait tout ce qu’elle avait pu vivre auparavant. C’était la goutte d’eau, le coup de massue pour l’achever. Elle avait arrêté de se demander pourquoi elle devait vivre cela, c’était une question qui demeurerait sans réponse jusqu’à la fin de son existence. Elle semblait apparemment une proie facile, elle s’était aventurée dans les rues de Miami dans un costume plutôt léger. Tout était de sa faute, elle l’avait cherché. Elle commençait petit à petit en se persuader que si elle souffrait à l’heure actuelle, c’était parce qu’elle le méritait. La vie pouvait être mal faite, elle devra vivre avec à présent. Lorsqu’il attrapa brusquement sa mâchoire avec l’une de ses mains, elle ne gesticula pas et se contenta de l’écouter en le regarda droit dans les yeux. C’était la dernière chose dont elle se sentait capable en cette seconde. Elle fronça alors difficilement les sourcils, peu certaine d’avoir compris la signification de tous ses mots. Il lui offrait une porte de sortie, il n’allait pas s’amuser avec elle ce soir, pas plus qu’il ne l’avait déjà fait en tout cas. Elle ne se sentit pourtant pas soulagée de l’apprendre, sans doute encore beaucoup trop déboussolée. « Suis-je bien clair ? » Elle sursauta, tétanisée contre le mur qui blessait son dos. Elle ne savait plus quoi répondre, elle ignorait même si elle devait dire quelque chose, si seulement elle en était capable. Elle hocha donc légèrement la tête en un signe affirmatif, acceptant ainsi les paroles qu’il venait de lui adresser. La pression autour de son menton diminua petit à petit pour ne plus du tout exister. Elle prit une profonde inspiration bien qu’il soit encore toujours collé contre elle. Elle prenait de plus en plus conscience qu’elle devait s’échapper, là tout de suite, avant qu’il ne change d’avis. C’est dans un dernier élan de rébellion qu’elle le repoussa violemment en lui donnant un coup là où elle aurait voulu que cela fasse le plus mal mais elle ignorait où elle avait exactement visée. Elle ne prit pas la peine de vérifier qu’elle prit tout aussi vite ses jambes à son cou. Elle se mit alors à courir, encore et encore, sans chercher à rejoindre un quelconque endroit du moment qu’elle était loin de lui, de cette ruelle. Estimant s’être assez éloignée, elle regarda progressivement autour d’elle en tentant de reprendre son souffle. Elle ne reconnaissait pas la rue, mais son regard se porta sur deux phares et elle fit de grands gestes en reconnaissant l’enseigne « taxi ». Le véhicule s’arrêta et elle grimpa précipitamment à l’intérieur, comme si elle craignait que Steven la rattrape. Elle n’avait aucune idée de l’apparence qu’elle devait avoir mis à part sa tenue. D’une voix tremblante elle indiqua la destination d’Ocean Grove au chauffeur et ce dernier démarra. Elle prit énormément sur elle pour ne pas craquer et se cacha le visage grâce à l’imperméable qu’elle avait toujours sur elle. Quelques interminables minutes s’écoulèrent enfin alors qu’elle arriva devant chez elle et Abbey. Elle rejoignit rapidement l’entrée et referma la porte derrière elle en prenant soin de la verrouiller. Sans allumée, elle monta les marches de l’escalier et avança d’un pas rapide vers sa chambre puis sa salle de bain personnelle ; là où elle alluma et ferma la porte. Hésitante, elle fit un pas puis deux et se tourna vers l’immense miroir qui trônait au dessus du lavabo. Terrifiée, elle baissa les yeux en laissant échapper quelques sanglots. Ses cheveux blonds étaient en batailles, elle retira les oreilles de lapin et les jeta dans un coin de la pièce. Son visage était d’une affreuse pâleur sans compter les traces de maquillage qui lui donnaient une horrible mine. Sa lèvre inférieure était coupée et elle pouvait voir un filet de sang séché le long de son menton. Elle fit glisser l’imperméable le long de son corps, examinant ainsi des traces rouges autour de son bras, ou encore des plaques dans son dos. D’une main, elle attrapa un gant, le passa sous l’eau froide et commença doucement à nettoyer son visage avant d’avoir des gestes plus brutaux. Son corps entier se mit alors à trembler et ses yeux s’humidifièrent de nouveau. Elle poussa un cri de douleur empli aussi de colère avant de se courber au dessus du lavabo. Elle retira sa tenue de lapine comme si elle lui brulait la peau et fit couler le jet de la douche. Elle y passa une bonne demi heure, se lavant plusieurs fois le corps car même s’il ne l’avait pas violé, c’était tout comme, il l’avait souillé en osant poser ses sales mains sur elle. Elle termina finalement la soirée en se rendant dans l’immense jardin pour bruler l’imperméable qui appartenait à son agresseur. Il était hors de question qu’elle ne le garde, elle n’avait pas l’intention de porter plainte, ni même parler de cette soirée à qui que ce soit. Elle se contenterait de mentir sur les bleus qui se trouveraient à divers endroit de son corps. Elle était comédienne, ce serait donc un jeu d’enfant… Le visage de cet homme, ses yeux d’un bleu clair profond n’hanteront qu’elle à partir de maintenant.