Conner. Un prénom qui était devenu familier aux oreilles de Chris depuis maintenant un peu plus d'un an et demi. Bien sur, ils se connaissaient auparavant, mais aujourd'hui, ils étaient proches, ils étaient frères. Grace à ce statut, le jeune étudiant avait maintenant le grand honneur et privilège de subir les sautes d'humeur de l'ainé des Matthews. Habituellement, Conner évitait les gens, tout simplement. Il ne s'énervait pas sur eux en de longues tirades agressives, il les envoyait paitre, voilà tout. Un homme charmant, en somme. Mais Chris, lui, avait droit à un traitement spécial. En effet, les tensions entre les deux jeunes gens étaient très fréquentes. Les deux hommes avaient un caractère fort et ne se laissaient pas marcher sur les pieds, bref, la rencontre faisait souvent des étincelles. La dernière dispute en date : un malentendu et un défi lancé par Chris face à l'autorité permanente que son frère exerçait sur lui. Les thèmes avaient été récurrents, puisqu'ils avaient été souvent réunis face à leur frère dans le coma, Scott. Deux personnalités qui entraient donc régulièrement en conflit, parfois même assez violemment. Les propos qu'ils tenaient l'un envers l'autre auraient pu en blesser plus d'un. Mais eux, finissaient toujours par se rabibocher. Conner avait beau être fier et susceptible, Chris avait beaucoup moins de fierté et savait la mettre de coté au moment opportun.

En effet, au fond, les deux hommes s'appréciaient beaucoup, tout de même. Chris connaissait son frère ainé depuis tout petit, puisqu'il venait lui rendre visite très souvent, sans pourtant décliner sa véritable identité. Ils se comprenaient bien mieux qu'ils ne le laissaient paraître, leur lien était ancien et profond tandis que la relation de Chris avec les autres Matthews était toute fraiche. Conner avait été un véritable soutien pour son frère. Même s'il n'avait pas fait de grands discours en sa faveur, ce n'était pas le genre de la maison, son intégration avait été franchement facilité par cette première base au sein d'une famille si soudée. Ils semblaient plutôt complémentaires, le jeune étudiant se comportait parfois d'une manière un peu plus conciliante et simple que son ainé, qui était plutôt buté. L'épisode de la dispute était tout à fait représentatif de cette relation et cette complémentarité des caractères. En effet, même si ce passage avait été assez violent, même si les mots prononcés pouvaient sembler durs, Chris n'avait eu aucun mal à aller parler à son ainé. La réconciliation s'était effectuée assez vite, et aujourd'hui, les tensions paraissaient s'être apaisées. Parfois, il y avait des silences révélateurs, des regards qui en disaient longs. Tant que la grosse dispute n'aura pas eu lieu, ces rancœurs resteraient tapies dans chacune de leurs paroles, une dispute prête à éclater.

Ce ne fut néanmoins pas un frein à cette rencontre. L'avant veille, Chris avait proposé une petite visite chez son frère Conner. Malgré ce que l'on pouvait bien penser de lui, même s'il semblait assez renfrogné, le policier savait recevoir. En même temps, vu le peu de visiteurs qui avaient le grand honneur de pénétrer la demeure Matthews-Roosevelt, il fallait bien marquer le coup. Dans sa voiture, Chris était donc en chemin. Quelques heures auparavant, il avait acheté un petit dessert, histoire de ne pas arriver les mains vides. Chez ses amis, l'étudiant apportait du vin ou du champagne, mais bien sur, en considérant le fait qu'il était un ancien alcoolique et qu'apporter du jus d'orange serait franchement mal venu, Chris avait opté pour le dessert. Depuis maintenant plusieurs mois, Conner vivait avec Lyann qui était sa... une relation indéfinissable. Ils s'aimaient, cela sonnait comme une évidence. Mais cela allait plus loin, même Chris qui n'était pourtant ni un grand romantique ni quelqu'un d'expérimenté en amour. Mais l'étudiant voyait définitivement cette relation d'un œil bienveillant. La maison bien rangée et entretenue de la famille Matthews était en vue. Son frère vivait une vie manifestement paisible et assez convenue, qui pouvait peut être le reposer après les évènements et les péripéties de l'année précédente. L'étudiant gara sa voiture devant la maison et sorti dans l'allée. Le décor était tout à fait typique de cette banlieue aux apparences calmes. Le gazon bien tondu, les quelques buissons, des fleurs qui nécessitaient un soin constant. Après avoir pris une profonde respiration, le jeune se décida à sonner, ne sachant vraiment pas ce que la soirée pouvait lui réserver.

« DINER CHEZ LE GRAND MECHANT LOUP »
CHRIS ~ CONNER

Chris entendit du bruit à travers la porte. Le jeune homme se demandait ce qui pouvait bien prendre autant de temps à son frère. Après tout, il n'était pas du tout genre à se faire tout beau, à installer de grandes décorations et ouvrir la porte en affichant un grand sourire. On était loin du type de la ménagère parfaite, quoi. Une petite soirée informelle en perspective, s'ils étaient frères, ce n'était pas pour faire des manières et se retenir de faire quoi que ce soit. La spontanéité, la maitre mot de cette relation particulière. Chris se tenait sous le porche, alors que le soleil était en train de décroitre, la température se faisait de plus en plus basse. Le dessert à la main, Chris espérait donc que son frère n'était pas pris d'une soudaine folie de l'arrangement intérieur mais qu'il viendrait plutôt lui ouvrir la porte dans les plus brefs délais. La poignée de la porte tourna d'un coup sec, pour laisser entrevoir le visage du policier. Non, comme prévu, il n'avait pas passé ses plus beaux atours, ses cheveux n'étaient pas impeccablement coiffés. Une soirée informelle entre Matthews, comme Chris les appréciait. Mais qu'est ce qui avait pu lui prendre si longtemps, alors ? L'étudiant n'eut pas le temps de tergiverser sur la question, que son frère donna une forte impulsion sur la porte pour l'ouvrir en grand, l'invitant ainsi à entrer. Ses gestes étaient brusques, mais Chris avait l'habitude de ce comportement maladroit et bourru de la porte de son hôte, il n'y prêtait plus vraiment attention, d'ailleurs. Mais ce n'était pas étonnant que les gens ne recherchent pas sa compagnie, ce qui semblait très bien aller à tout le monde, Conner n'étant pas un grand sociable, les soirées en solitaire avec ses pensées semblait être son dada. Jamais l'étudiant n'aurait pu imaginer une grande fête chez Conner et Lyann, avec toute la petite populace d'Ocean Grove. D'ailleurs, maintenant qu'il avait une fille, l'ainé allait devoir rencontrer des parents d'élèves, être poli, peut être même aller chez les gens, à des anniversaires et tout le cirque autour de la vie sociale des enfants. Des épisodes qui s'annonçaient comme très drôles, d'un point de vue extérieur, beaucoup moins pour Conner.

« J'avais carrément oublié ta venue ! » Un franc parler à toute épreuve. Au moins, il ne faisait pas semblant, et le faible sourire d'excuse affiché sur son visage était véritablement sincère. De toute façon, les deux frères se voyaient régulièrement, cette soirée n'était pas un événement exceptionnel, Chris ne comptait donc pas tenir rigueur à son hôte de cet oubli malencontreux. « Enfin... Bonsoir quand même Chris... » Oui, du genre, pour un peu qu'il ne soit pas son frère, il l'aurait gentiment renvoyé chez lui. Bon, Chris avait l'habitude de tous ces revirements, de ces instants un brin étranges qui auraient fait fuir plus d'un voisin. Chris ajouta un simple « S'lut » Pas besoin de se vexer ni de s'éterniser là dessus, de toute façon, Conner avait décidé de faire encore plus fort en matière de manque de savoir vivre. « Et combien de fois vais-je devoir te répéter qu'il est inutile de débourser de l'argent pour des conneries ! Enfin, conneries... Façon de parler quoi ! Le geste me fait plaisir et j'affectionne particulièrement ce côté-là chez toi, mais je n'aime pas les cadeaux Chris... » Maladresse et impolitesse, tel était le quotidien de Conner. Mais Chris ne lui en tenait même plus rigueur, maintenant, on ne pouvait plus le changer. Néanmoins, en faisant les quelques pas en avant qui lui permettaient de rentrer dans la demeurer du policier, l'étudiant ne put s'empêcher de répondre « C'est le dessert, Conner, pas une collection de diamants. Et puis, au moins, nous aurons quelque chose à manger, puisque quelqu'un n'y a pas vraiment pensé ! » Il affichait un sourire taquin, une petite provocation qui pouvait néanmoins avoir de grandes répercussions sur l'esprit de nature colérique de Conner. « Et puis, de toute façon, tu ne peux pas m'en empêcher, hein ? » Le sourire de Chris se fit large, un peu provocateur, c'était ce type de relation qu'ils partageaient, et le jeune homme savait en profiter pour défouler son coté taquin. Même si les disputes étaient fréquentes, puisque Conner avait l'habitude de partir au quart de tour, au final, Chris s'en amusait plutôt.

L'étudiant entra donc dans la maison, un peu comme si c'était chez lui. Après tout, les hommes s'entendaient très bien, se voyaient régulièrement, il n'y avait pas de faux semblant et de chichis entre eux. Ce manque de gêne était sans doute à l'origine de cette si bonne entente en règle générale, mais aussi les soirées agréables qu'ils pouvaient passer ensemble. Comme d'habitude, la maison des Matthews-Roosevelt était impeccable. Aucun objet ne trainait par terre, la présence d'un enfant dans les parages était insoupçonnable. L'ainé avait toujours été comme ça, un peu maniaque, il souhaitait l'ordre autour de lui et savait obtenir ce qu'il voulait. Lyann et sa fille devaient avoir la vie dure à ce sujet, Conner semblait très à cheval sur les règles, et beaucoup moins enclin aux concessions. Sans doute le policier avait il hérité ce trait de caractère, comme de nombreux autres, de son père, tandis que Chris avait plutôt pris le coté bordélique et un peu mal organisé de sa mère. D'ailleurs, ce fossé entre les personnalités donnait lieu à de grandes débâcles chez les Griffith, des années durant.

N°3743 Maison des Griffith
→ Samedi 27 mars 1998, 12h26

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« Chris, Chris ! » Mademoiselle Griffith, la mère de Chris, sortit en trombe de sa chambre, ne portant qu'un vieux t-shirt et une culotte, un accoutrement que son fils avait l'habitude de côtoyer au quotidien, cela ne l'embarrassait même plus. Les deux colocataires avaient une relation très spéciale, puisqu'ils vivaient seuls, et qu'il fallait avouer que la mère n'en était pas vraiment une. Ses excentricités et son coté très adolescent la rapprochait inexorablement de son fils. Inquiet, le jeune homme qui avait alors 10 ans seulement lui demanda « Qu'est ce qu'il se passe ? » La femme farfouillait dans les vêtements laissés négligemment par terre avec frénésie, avant de lui répondre, jetant sur lui un regard ahurit, rempli d'excitation « Ton père vient à la maison dans moins d'une heure ! Avec l'autre... » . Les derniers mots avaient été prononcés, non sans un certain dégout. Levant les yeux au ciel, Chris ne put s'empêcher de rectifier « Conner. » Le jeune homme souhaitait apaiser les relations entre sa mère et son père. Et puis, Conner lui avait ostensiblement tendu la main, et pour cela, il lui était redevable et commençait presque à s'attacher à lui, au fond, sans vouloir véritablement l'admettre. « Ouais, ouais, c'est ça, quoi. Bref, il faut tout ranger, j'imagine que l'autre femme doit n'avoir que ça à faire, tenir une maison « impeccable » » Dit-elle, d'un ton mauvais et impatient, avec mimant les guillemets avec les mains. Des livres, des vêtements, des vidéos, tout cela trainait dans le salon. La vaisselle sale s'était accumulée dans l'évier, la petite maison était dans un état déplorable. La mère de Chris voulait vraiment être présentable pour la venue du père de son enfant, histoire d'être à la hauteur. La jeune femme un brin dévergondée nourrissait un fort complexe d'infériorité vis à vis de Madame Matthews, la favorite, la première femme. C'est ainsi que Chris et sa mère se pressèrent de rendre les quelques pièces dans lesquelles ils vivaient présentables, histoire de ne pas recevoir leurs invités dans une porcherie.

RETOUR AU PRESENT
N°1588 Maison des Matthews-Roosevelt
→ Jeudi 25 mars 2011, 18h40

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Après avoir fait quelques pas pour se mettre au chaud, et inspecté la pièce d'un regard circulaire, Chris ne put s'empêcher de sentir cette odeur qui lui titillait les narines. Non pas un petit plat mitonné avec amour par son frère, ni même un désodorisant industriel comme on en trouvait dans la plupart des maisons d'Ocean Grove, comme pour cacher les odeurs des cadavres que l'on cache dans le placard. Non, plutôt une odeur de tabac. Ce ne fut qu'à ce moment qu'il vit l'objet interdit dans la mauvais gauche de son interlocuteur. Puis, un paquet de cigarettes, posé négligemment sur la table basse. Bref, son ainé avait clairement recommencé à fumer. C'était intolérable, il était particulièrement sensible aux dépendances, et il le savait. Bref, une belle connerie que de se replonger là dedans, après tous ces efforts pour s'en sortir. Le jeune homme se remémorait rapidement tous les efforts que son frère avait fait pour se défaire de tout cela, visiblement, le passé n'est jamais loin, et pouvait le rattraper à tout moment. Oui, l'étudiant avait peut qu'avoir à nouveau à traverser tout cela, ces moments pénibles qu'il pensait avoir mis derrière lui à présent. Chris ne put retenir un regard réprobateur, un brin moralisateur, vraiment, tout cela l'inquiétait au plus haut point. « C'est mal, tu sais. » Pas besoin d'en dire plus, c'était clair, net et franc.

« DINER CHEZ LE GRAND MECHANT LOUP »
CHRIS ~ CONNER

« Tout compte fait, je pense qu'une collection de diamants m'aurait peut-être bien plu. Commence à économiser, p'tit frère, je veux ça pour mon anniversaire ! Au pire, tu t'y connais en trafique, je suis certain que tu pourras en trouver sur des diamants. » Conner avait décidé de jouer au provocateur ? Très bien. Chris imaginait très bien son frère ouvrir un coffret avec des diamants dont la valeur lui éclairait le visage, souriant comme un enfant. Mais cette situation sonnait faux. Le policier n'était pas matérialiste, et ce genre de cadeau lui semblerait sans doute un peu superflu. Bref, de toute façon, jamais Chris ne pourrait se permettre un tel cadeau, Conner devrait donc se contenter d'un livre, cadeau absolument pas personnalisé digne de la calamité que le jeune homme pouvait être pour trouver quelque chose qui pourrait faire plaisir à ses proches. « Moi, ne pas pouvoir empêcher quelque chose ? Tu n'imagines même pas à quel point être flic donne des avantages, Chris... Je monte une affaire sur toi, je fais en sorte de clôturer tous tes comptes ainsi que ceux de Callaghan, ensuite tu viendras chialer devant ma porte. » A vrai dire, Chris imaginait assez mal son frère comme le bon petit policier du coin, celui qui faisait traverser la rue aux enfants à la sortie de l'école avec un grand sourire niais. L'image qu'il avait de lui n'était pas aussi lisse qu'on pouvait l'imaginer, loin de là. En effet, Chris lui même avait eu des vues sur ce que son frère avait enduré en cure. D'ailleurs, peut être ne le savait il pas. Mais, à plusieurs reprises, malgré ses protestations, le jeune homme était venu au centre pour avoir de ses nouvelles, s'était lié à un médecin pour contourner le règlement. En tout cas, contrairement au reste de la famille Matthews, Chris avait pu suivre une partie du calvaire de son frère, et savait ce dont il était capable. Même s'il pensait que Conner n'allait pas lui faire ce genre de choses à lui, franchement, ses limites étaient floues, ce qui l'empêcha de rire totalement, mais simplement un sourire joyeux face à son frère qui semblait de bonne humeur. « Oh, je vois qu'il ne faut pas chercher môsieur le policier ! » Puis, le jeune homme ajouta, en lui lançant un regard taquin « En fait, tu ne le sais peut être pas, mais tous les soirs, même sans ça, je viens pleurer devant chez toi, tellement tu me maaaanques ! »

Face à sa remarque, Chris ne s'attendait pas à ce que son frère se confie à lui, qu'il lui manifeste ses doutes, ce genre de choses. Ainsi, l'étudiant ne fut pas surpris d'entendre. « C'est mal de s'occuper des affaires des autres, tu sais. » Un nuage toxique lui arriva en pleine figure. S'il y avait bien une chose que Chris ne supportait pas, c'était la cigarette. Le jeune homme avait touché beaucoup de vices, mais pas celui-ci, assurément. En bon maniaque de service, Conner ne pouvait s'empêcher de ranger ses livres, même lorsqu'il avait des invités. Une attitude plutôt irrespectueuse pour tout bonne femme d'intérieur, mais encore une fois, Chris ne lui en voulait pas. « Oh, voilà qu'on menace les gens, monsieur l'inspecteur ? » Vraiment, il lui passait tout. « Si tu veux j'ai un livre policier pour toi, un trentenaire qui a foutu son nez dans la vie d'un homme puissant, résultat, on a tué sa femme et on a torturé ses gosses devant ses yeux, simplement pour te dire Chris que vouloir t'initier dans la vie des gens te portera un jour, préjudice, croit-moi ! » Des menaces ! Conner avait véritablement un humour très particulier, c'est aussi pour cela que Chris appréciait son frère. Le policier avait toujours été assez mystérieux, et pour connaître ses intentions, sa vie, l'étudiant devait trouver des choses qui ne le concernaient pas, des papiers par exemple, et une fois devant le fait accompli, là, il décidait enfin de s'ouvrir. Bref, Chris avait effectivement une fâcheuse tendance à l'occuper des affaires des autres, il ne supportait pas d'être dans l'ignorance. Autant, parfois, cela lui profitait, puisqu'il était au courant de beaucoup de choses, mais d'autres fois, il s'attirait des ennuis, et dans ce cas, avoir un frère comme Conner était plutôt pratique, c'est pourquoi ce dernier connaissait très bien cette tendance de son cadet. « Heureusement que je ne suis pas trentenaire... à moins que tu sois le fouineur de l'histoire, qui sait ? » Il fallait prendre ces choses à la rigolade, avec un peu d'entrainement, le jeune homme pensait s'en sortir plutôt bien.

« Je ne t'aurai pas bouffer si tu avais posé le dessert sur la table basse, hein. D'ailleurs, ce n'est pas au chocolat et il n'y a pas de vanille ou de crème pâtissière, j'espère ? » Quelle diva ce Conner ! Du genre, quelques secondes auparavant, il fait des blagues un peu macabres, et juste après, il la joue grand seigneur. « Je ne suis plus vraiment un novice, tu sais ! Tarte à la framboise. » D'ailleurs, ses gouts particuliers en matière de dessert avaient donné du fil à retordre à Chris. Il ne fallait pas acheter d'alcool, et pour les desserts, c'était un véritable parcours du combattant. Bref, manger en présence du grand Conner Matthews, cela se méritait. Comme si l'homme ne souhaitait pas recevoir quelque chose de qui que ce soit, un vrai ours des cavernes. « Tu as l'intention de rester debout toute la soirée ? Jeremiah y est allé trop fort, c'est ça ? » Chris prit un air vraiment choqué face à cette allusion à propos de sa sexualité. Néanmoins, il ne fut pas vraiment vexé, sachant que Conner avait eu un peu de mal à accepter celle de Scott. Finalement, la famille Matthews était déjà sensibilisée à l'homosexualité, et tout c'était passé en douceur, dans ce cas. Déposant doucement le dessert sur la table basse, comme demandé, il fit un sourire en coin. « Non, non, ce sont mes multiples amants, c'est fatigant, si tu savais ! » ajouta le jeune homme en prenant une pose totalement dramatique. Évidemment, Chris était fidèle, un mariage, cela se prend au sérieux. D'ailleurs, il était plutôt amusant de se rendre compte que, chez les Matthews, seuls Conner et Chris, qui n'étaient pourtant pas les plus faciles à vivre, avaient quelqu'un pour être leur partenaire. Alors que cette pensée un brin saugrenue et amusante lui venait en tête, il sentit un pression sur ses épaules. D'un air un peu autoritaire, Conner lui affirma, d'une voix claire, qui ne supporterait pas de contradiction. « Assit-toi ! » Un mince sourire au coin des lèvres, Chris répondit « Chef, oui, chef ! » « Je te sers quoi ? » Que pouvait-on demander à boire dans la maison d'un ancien alcoolique ? Les diners informels auxquels Chris était confiés étaient souvent bien arrosés, ainsi que les après midi qu'il passait avec Liam. Ce dernier était plutôt porté sur l'alcool, mais de toute façon, que le jeune étudiant soit là ou non, cela ne changerait rien à sa consommation, alors autant l'aider à vider les réserves, non ? Après quelques secondes de réflexion pendant lesquelles sont interlocuteur sembla s'impatienter, Chris finit par répondre « Un coca, ce sera parfait ! » Conner partit chercher la boisson demandée, tel le parfait petit serveur, Chris éleva donc légèrement la voix pour lui dire « Au fait, quel chanceux je fais ! Je tombe un soir où tu ne travailles pas, et en plus, il n'y a personne, j'me sens privilégié ! »