Caleb n'était pas censé être à cette fête ce jour-là. Il n'avait jamais eu l'intention d'aller à ce Gala. En fait, Caleb ne possédait ni maison, ni appartement et en outre, ni boîte aux lettres. Il n'aurait jamais pu recevoir l'invitation qui aurait sûrement été adressé au couple Whealer-Varnham. Évidemment, il avait entendu parler de ce Gala de Charité de plusieurs bouches tels que son patron, Jovan ou encore Esteban, mais il n'avait aucune envie d'aller dans ce genre de soirée quand il savait que Bonnie serait sûrement mal de sortir toute seule et il n'avait aucune envie de rencontrer Rhys Blythe à la soirée que sa famille organisait. La soirée approchait à grands pas et Caleb n'avait toujours pas décidé d'y aller, jusqu'au matin de la fête, quand Victoria Blythe vienne en personne l'inviter au Gala. Caleb était surpris qu'elle vienne jusqu'au garage – sa nouvelle demeure, pour l'inviter tout spécialement à cette soirée. Elle avait sûrement eu échos de sa visite à l'hôpital lorsqu'elle était toujours dans le coma et en plus de ça, de sa rupture avec Bonnie. Caleb avait hésité un moment avant d'accepter, il ne voulait pas y aller et la trouver là-bas, ou encore ne pas la trouver. Il se sentirait trop coupable, c'était comme si il s'amusait alors qu'elle, non. C'était tout à fait égoïste. Victoria avait insisté un bon moment avant que Caleb n'accepte, en effet elle avait prit comme arguments le fait qu'il pourrait voir du monde et qu'en plus de ça, elle avait eu écho que Bonnie serait là et que ce serait une bonne idée d'aller lui parler durant la soirée. Il n'était pas sûr de le faire, mais au moins il la verrait et cela faisait bien trop longtemps qu'il ne l'avait pas fait. Après le départ de Victoria, Caleb appela en vitesse Jovan, pour qu'il l'accompagne s'acheter un smoking, il n'était pas du tout expert en la matière il n'avait pas l'habitude de s'habiller ainsi, il avait du porter un smoking, deux à trois fois dans sa vie, ce qui n'était pas beaucoup. Jovan avait déjà acheté le sien mais se dévoua corps et âmes à en trouver un à Caleb, ce qui était tâche facile, Caleb n'était pas difficile quand il s'agissait de choses qu'il ne connaissait pas. Le jeune Varnham était excité comme une puce au fait de revoir Bonnie, c'était devenue comme une drogue pour lui et quand on ne prend pas sa drogue, on est rongé de l'intérieur. C'était ce qu'il se passait avec Caleb. L'heure était arrivée, il était enfin prêt tant psychologiquement que physiquement. Le garagiste se mit en route et arriva enfin sur les lieux où se passerait la soirée. Il se gara dans le parking prévu à cet effet et se dirigea vers l'énorme bateau qui faisait limite « jet-set ». Cela ne dérangeait aucunement Caleb, même si il n'avait jamais aimé aller à ce genre de soirée, là au contraire cela l'excitait davantage d'y aller. En effet, il n'avait jamais vraiment été invité pour ce qu'il était et là, il savait que c'était une amie qui l'invitait et que les personnes qu'il verrait là-bas ne le verrait pas d'un mauvais œil, au moins la majorité. Il n'en n'avait jamais eu l'occasion, il n'était pas du même monde que ses voisins, il le savait bien, mais cela ne l'empêchait pas d'être excité comme un enfant. Il passa sa main le long de la veste de son smoking, comme pour l'essuyer alors qu'il savait pertinemment qu'il n'était pas sale. Il réajusta le col de sa chemise et se dirigea vers l'homme de sécurité qui faisait passer les invités dont les noms étaient marqués sur la liste. Caleb donna son nom et suivit le chemin que l'homme lui indiqua. Il reconnaissait certaines têtes qu'il salua d'un signe de la main pour les moins connues et il alla serrer d'autres mains plus connues. Caleb retrouva son sourire, cela lui faisait largement du bien de prendre un peu l'air et de voir du monde. Victoria l'accueillit rapidement, contente qu'il soit venue et il la libéra sachant qu'elle avait sûrement beaucoup de gens à voir et de choses à faire. Caleb alla ensuite rejoindre Jovan pour passer un moment avec lui, en fait, il ne savait pas vraiment avec qui aller et avec qui ne pas aller. Il ne voyait Bonnie nul part et cela l'inquiétait. Même si son attention était ailleurs, il parlait avec un groupe que formait quelques anciens voisins d'Ocean Grove. Ce n'est juste au moment où son attention fût attiré par quelque chose, par quelqu'un, par un couple. Son regard dévia vers le bar où il vit deux personnes, une femme qu'il connaissait que trop bien et un homme qui lui était tout à fait inconnu. Son regard se fixa, son sourire s'effaça, son cœur était prêt à lâcher et cela se voyait. Il n'entendait plus rien autour de lui, la scène se passait au ralentit, comme si quelqu'un voulait qu'il voit ça plus en détail, pour lui faire du mal ? Qui sait ? Le regard de la jeune femme traversa le sien, elle continuait, Caleb était là et elle continuait. Le garagiste fit un mouvement de recule sous le choc, c'était seulement impossible, une illusion, un mirage, ce qu'on pouvait inventer mais pas ça. Bonnie s'était encore plus rapprochée de lui, ils étaient attirés comme des aimants. Les regards de Bonnie et Caleb se croisèrent à nouveau avant le coup de grâce. L'image était horrible, elle lui faisait tellement mal, il ne sentait plus son corps, il sentait seulement cette chose qui voulait exploser dans sa poitrine. Tous ses sens s'étaient envolés, seul la vue lui restait, pour lui faire encore plus mal. Son expression était vide, vide d'émotion, il explosait de l'intérieur. Jovan avait suivi le regard de son ami et Caleb pu l'entendre l'appeler avant qu'il se mette machinalement vers le couple. Il n'écouta même pas ce qu'il avait à dire, il avait sûrement peur que Caleb fasse un scandale, mais il ne le ferait pas. Il savait que trop bien que la réputation était tout dans ce monde et même si il s'en fichait à présent de sa réputation, il ne voulait pas craquer. Pourquoi craquer ? Ce n'était que de bonne guerre, il l'avait trompé, elle l'avait quitté, elle refaisait, comme ce qu'il ferait après cette soirée. Mais il voulait seulement mettre son grin de sel, juste parce que ça lui faisait mal au cœur et qu'il ne voulait pas souffrir autant. Caleb prit une allure décontractée, c'était un bon acteur il le savait. Il reprit une expression tout à fait sûr de lui et mit ses mains dans les poches de son pantalon. Il était prêt pour la confrontation. Il marcha d'un pas contrôlé vers le couple jusqu'à arriver à côté. Caleb posa d'abord son regard sur le jeune homme, il afficha un sourire en coin qui avait l'air tout à fait sincère.

« Bonjour... » sa voix était contrôlée, aucun tremblement, comme si il parlait à son meilleur ami. Il resta un moment à le regarder fixement puis reporta son attention sur Bonnie, il n'essaya même pas de déchiffrer son expression, il enchaina sans problème. « Dis-donc, t'es une rapide... tu le ramènes où celui-là ? Au Mexique ? » Il afficha un sourire provocateur et son air arrogant était tout à fait excellent, il porta son regard sur le serveur qui rempli alors la coupe de champagne qui avait l'air de leur appartenir et il l'attrapa d'un geste contrôlé et rapide. Il l'avala d'une traite avant de la reposer moins délicatement qu'il l'avait prise. Il prit une grande inspiration puis porta à nouveau son attention sur l'inconnu. « Ça te dérange de me prêter ta copine pour quelques minutes ? » il afficha à nouveau son sourire et reprit rapidement. « T'inquiètes pas, j'te la rends rapidement, tu peux t'expérimenter sur d'autres gonzesses si ça te chante. »

Caleb se sentait tellement stupide d'avoir cru qu'elle serait chez elle à penser encore à lui. Pourquoi encore penser quand on peut oublier si facilement ?

Caleb se voyait se comporter comme un adolescent, comme l'adolescent qu'il avait été. Arrogant, insousciant, se moquant tout à fait du monde autour de lui mais toujours en essayant d'en faire beaucoup. C'était ce qu'il avait fait en "empruntant" Bonnie à cet inconnu. Il ne le connaissait pas, il s'en fichait de ce qu'il pouvait penser et d'ailleurs si il pouvait penser du mal de lui, cela l'arrangerait plus que ça le dérangerait. Il garda son sourire tout au long de la conversation, surtout quand Monsieur s'était enervé. Il pouvait faire ce qu'il voulait, jusqu'à le frapper, cela lui donnerait une excuse pour répliquer et lui faire regretter d'être né. Caleb le savait, c'est pour ça qu'il ne broncha pas quand il lui parla sur un ton plus élevé que le sien. Caleb en rajoutait beaucoup, il savait que chaque homme qui se respecte n'accepterait pas de se laisser parler comme ça, de plus, il ne fit même pas attention à l'intervention de Bonnie. « Baisse d'un ton avec moi & arrête tes sarcasmes. Tu ne me connais pas, & je ne te permets pas de m'adresser la parole de la sorte. Si tu es frustré parce qu'elle passe un bout de sa soirée avec moi, ce n'est pas mon problème. C'est que tu n'es pas assez compétent, ou tout simplement pas assez bien pour elle. » Caleb leva les yeux au plafond, comme un gosse qui manquait de respect à son père il répondit assez fort pour que celui-ci entende mais pas assez pour qu'il en prenne compte.

« Si tu l'dis... »

Caleb n'avait pas besoin d'avoir son avis, il savait pertinement pourquoi il n'était pas au bras de Bonnie ce soir-là et il n'avait pas besoin ni envie de se justifier devant quelqu'un qu'il ne connaissait même pas et qui, en plus de ça, draguait son ex petite copine. Caleb répondit par un sourire plus ou moins sincère au regard noir que lui lança l'inconnu puis l'observa se retourner vers son ex petite amie. Lorsqu'il le vit s'approcher dangereusement de son visage, il soupira et fit doucement volte face pour reporter son attention sur la salle. Il n'avait pas besoin de voir ça et il n'avait pas le droit de l'arrêter, ils n'étaient plus en ensemble, elle ne lui appartenait pas et ne lui avait jamais appartenu, elle faisait ce qu'elle voulait tout ce qu'il voulait lui, c'était passer seulement un petit moment avec lui. Il lança un regard au groupe dans lequel il était quelques minutes plus tard, celui-ci était légèrement dissoud. Il se retourna subitement vers Bonnie et son inconnu et surprit celui-ci lui déposer un baiser sur les lèvres. Caleb baissa la tête aussitôt, jusqu'à ce que les deux jeunes gens se décollent enfin. Lorsque le jeune homme quitta enfin l'endroit, Caleb se mit à sa place en signe de victoire, un peu comme quand un mâle gagne une femelle dans la nature. Caleb avait gagné le droit de passer au moins dix minutes avec Bonnie et ça, ça n'était pas rien. Caleb posa alors son regard sur Bonnie, il la scrutait à chaque geste qu'elle faisait, l'observa quand elle but sa coupe de champagne et pendant qu'elle buvait, il fit glisser son regard vers le bas. Sa robe était magnifique, il ne l'avait jamais vu ainsi et ne l'avait pas remarqué depuis le début de soirée mais il ne l'avait jamais vu aussi jolie. Sûrement l'inconnu qui brouillait sa vision. Lorsqu'il se rendit compte de cela, une boule se glissa dans sa gorge ; il était jaloux qu'il ait pu la toucher, l'embrasser alors que lui ne pouvait que la regarder. Il releva rapidement ses yeux vers son visage, craignant qu'elle ne croit à des choses auxquels il ne fallait pas croire et il croisa son regard. Elle ne montrait aucune émotion, c'était tellement rare de sa part, d'habitude elle était remplie de joie, de tristesse ou encore de fierté... mais là, rien. Il restèrent ainsi à se regarder pendant un moment, il n'aurait jamais pu dire pendant combien de temps mais cela n'était pas assez, il en voulait plus et elle coupa court à cet échange. « Je tiens à te féliciter pour ton petit numéro. Tu sembles avoir oublié que nous ne sommes plus ensemble, j’ai le droit de fréquenter qui je veux et quand je veux. J’espère que tu t’es bien amusé à m’humilier devant ce charmant jeune homme. » Caleb afficha un léger sourire gêné, pas besoin de lui rappeler que tout était fini entre eux deux, il ne l'avait pas oublié. Il plongea son regard dans le sien lorsqu'elle s'approcha davantage. « Je ne t’appartiens plus Caleb, laisse-moi donc m’amuser comme je l’entends. Après tout, tu ne t’es pas gêné pour embrasser la première venue alors que tu étais encore en couple. » Caleb dévia son regard. On en revenait à ça, sûrement qu'à chaque fois qu'ils se verraient - si ils se reverraient un jour, elle lui rappelerai cette erreur. Il avala difficilement sa salive avant de suivre le regard de la demoiselle qui s'était reporté sur la salle. « J’ignorais que tu aimais ce genre de soirées… Décidément tu as le don de me surprendre, moi qui pensais te connaître parfaitement tu me fais me rendre compte une fois de plus que ce n’est pas le cas. En tout cas, très beau costume. » Après cette remarque il porta à nouveau son regard sur elle, le fait de la voir boire aussi vite était marrant. Elle croyait montrer une certaine force alors que l'alcool but ainsi était inévitablement une faiblesse de sa part. Il préféra éviter la remarque qui sonnait plutôt comme un reproche et répondit d'une voix rauque.

« Merci... » Il n'avait pas retourné le compliment, il avait décidé de le faire plus tard quand l'ambiance serait moins tendue, si elle l'est à un moment ou à un autre. Caleb prit une pause avant de continuer et reprit enfin. « Qui te dit que je viens en tant que petit ami ? » A nouveau il prit une pause puis continua en montrait d'un geste de la main la salle. « Chaque homme dans cette salle a le droit de venir te draguer, alors pourquoi pas moi ? » Caleb fit un pas en avant pour se planter à quelques centimètres de Bonnie avant d'ajouter, en réponse à son attaque. « Alors... comme tu ne me connais pas tellement... faisons connaissance. » Il lui offra sa main pour que celle-ci lui offre la sienne puis plongea son regard dans le sien, une technique de drague d'un ado à sa première boom, mais Caleb n'était pas extrêmement expérimenté. « Danse avec moi... »

Caleb avait calculer son coup, Bonnie serait sûrement surprise de cette proposition. Ils n'avaient jamais dansé ensemble et elle savait qu'il haïssait ça. A chaque fois qu'elle avait essayé de le faire danser il avait toujours refuser pretextant qu'il ne savait pas. Evidemment ça n'était pas devenu un expert depuis, mais cet après-midi avec sa voisine Elena, qui lui avait apprit à danser ou au moins à bouger sur le rythme de la musique, avait été éfficace. Assez éfficace au moins pour qu'il n'ait pas peur de se ridiculiser devant tout le quartier et tous ses amis. Même si il le faisait, il aurait fait la démarche devant Bonnie. Maintenant la balle était dans son camp, elle pouvait le rambarer, il le méritait. Mais elle pouvait aussi lui donner la chance de lui montrer qu'il pouvait changer.

Un sourire en coin s'afficha sur le visage de Caleb à la réaction de Bonnie. C'était simple, elle était surprise et il savait qu'elle allait l'être. Caleb avait appris à la connaître sur le bout des doigts et même si elle affirmait qu'elle ne le connaissait pas, elle le connaissait assez pour avoir réussi à l'avoir mené jusqu'à elle ce soir-là. Sans cet inconnu, il aurait sûrement du mal à se décider à aller la voir pour l'inviter à danser. C'était un de ses projets de la soirée, mais il était tellement fier qu'il aurait sûrement évité cela et serait parti comme il était arrivé, seul. L'homme avec qui était Bonnie en début de soirée n'était qu'un prétexte pour Caleb afin d'approcher Bonnie impunément, et il avait réussi son coup. Apparemment, il devait la reconquérir, il n'avait jamais eu besoin de le faire autrefois, il n'avait pas l'habitude mais devait la prendre pour elle. Il avait beaucoup de chose à faire pour elle, et cela allait commencer ce soir. Il ne suivit pas son regard lorsqu'elle lança un regard autour d'elle, il continua de la toiser le temps qu'elle prenne enfin une décision. La main de Caleb était toujours tendue en direction de son ex petite copine jusqu'à ce que celle-ci repose enfin son regard sur lui et lui offrit sa main, avec hésitation. Il savait pourquoi elle hésitait, elle n'avait pas envie que ça recommence aussi facilement, qu'en un claquement de doigt elle retombe dans ses bras pour en souffrir à nouveau. Mais Caleb était sûr de lui, peut-être trop, il pensait que cette soirée serait une renaissance pour leur couple, mais il ne devrait pas être aussi sûr de cela. « Ce n’est qu’une danse après tout, rien d’autre… » Caleb s'empara délicatement de la main de Bonnie, tout de même fier de la deuxième victoire de la soirée. Caleb entraina la jeune femme au milieu de la piste de danse, sans faire attention à qui les regardait ou qui dansait, parce que dans les deux cas, il y en avait. Bonnie prit les première commandes, il laissa sa main s'enfouir dans la sienne et la laissa s'occuper de l'autre main de Caleb. « N’en profites pas trop. » Caleb bascula sa tête en arrière en riant – cela faisait un moment qu'il n'avait pas rit aussi sincèrement, en effet c'était une chose à laquelle il avait pensé, mais quelques verres plus tard dans la soirée.

« Ça ne m'a même pas traversé l'esprit. » mentit Caleb en se remettant droit pour pouvoir commencer.

Caleb regarda un moment ses chaussures avant de commencer à bouger doucement de gauche à droite sur le rythme de la musique. C'était certain il n'avait jamais eu le rythme dans la peau, même après avoir appris à danser il continuait à aller plus vite que la musique et il ne s'en rendait même pas compte et la situation était assez marrante pour les personnes qui les regardaient. Caleb essayait de faire de son mieux. Il commença à se décontracter et la danse se fit plus légère et plus belle. « Que je me prépare psychologiquement...tu me réserves encore des surprises ? » Caleb esquissa un sourire qui le montrait totalement sûr de lui. Même lui pourrait l'avouer, c'était un tout autre homme et il avait peur que ce nouvel homme ne puisse plus plaire à cette nouvelle Bonnie et seulement le fait de penser cela lui confirmait l'idée qu'il avait changé.

« Ce ne serait plus des surprises si je te les disais en avance, n'est-ce pas ? » répondit-il avant de s'approcher timidement pour que leurs corps soient à une distance plus proche qu'un mètre. Caleb trébucha légèrement sur le pied de Bonnie après avoir dit ça d'un ton très sûr de lui – un peu pour le faire redescendre sur terre. Il regarda rapidement le pied de Bonnie et releva la tête tout aussi rapidement pour « s'excuser » à sa manière. « J'espère que je ne t'ai pas fait mal ! » s'alerta Caleb en s'arrêtant, comme Bonnie avait l'air de ne pas vouloir s'arrêter de danser, il se remit à bouger en essayant de retrouver son rythme. Caleb attendit quelques secondes se passer sur le silence de la musique avant de reprendre la parole, en espérant que Bonnie finisse la soirée debout. Il hésita un moment, il fallait dire que ce qu'il allait dire était certes vrai mais difficile à avouer pour un homme comme lui. « Je... j'aurais jamais cru pouvoir le dire à quelqu'un un jour mais... tu m'as... » Caleb fut soudainement coupé.

Votre attention s'il vous plait (...)

Caleb se tourna vers la voix qu'il avait l'air de connaitre. Il fronça les sourcils, dans son élan il n'avait même pas remarqué que la musique avait été arrêtée et que les gens s'était retourné vers l'estrade où Victoria parlait au micro. Caleb laissa échaper un soupire, de soulagement peut-être, car il aurait à repousser le moment où il lui avouerait "la chose" ou un soupire embêté car il attendait ce moment depuis trop longtemps pour l'arrêter aussi vite. Caleb ne voulait même pas bouger avant que Bonnie se retire enfin de leur étreinte. Caleb se vit obligé d'écouter le discours de Victoria qu'il n'oublierai pas de remercier à un moment où à un autre de sa vie. Caleb essaya d'écouter un maximum ce que miniBlythe racontait.

(...) mon grand-père se démenait toute l'année pour le gala de charité annuel de la Blythe Events Compagny. C'est donc avec une fierté toute particulièrement que mes frères et moi-même avons mit un point d'honneur à honorer sa mémoire ce soir. (...)

Son caractère plus fort que lui, il n'avait jamais réussi à écouter les discours jusque la fin. Que ce soit ses aniciens professeurs, sa mère, son frère ou même Bonnie il passait souvent quelques passages. Le regard de Caleb fut distrait, attirer par un jeune homme habillé en costume qui avançait lentement et prudemment vers l'estrade. Caleb fronça les sourcils et n'entendait même plus Victoria parler. Il avait quelque chose qu'il avait déjà vu quelque part, une expression qu'il avait déjà connu auparavant et surtout c'était la seule personne qui se déplaçait dans la salle, certes lentement, mais tout le monde était immobile à écouter, sauf lui. Caleb fronça davantage les sourcrils essayant de voir ce que cette personne cachait et il ne perdit pas de temps à le découvrir, il sentit quelqu'un lui donner un petit coup au bras, sûrement pour attirer son attention sur le discours et il se retourna subitement vers Bonnie, comme ayant découvert quelque chose, sans vouloir se précipiter, il préféra d'abord chuchoter sa découverte à Bonnie.

« Bonnie... je crois que... » Caleb fut à nouveau coupé, mais pas par la même personne, pas par la même chose. C'était des coups de feux qui fit sursauter Caleb, Bonnie et toutes les autres personnes dans la salle. Automatiquement Caleb se rapprocha davantage de Bonnie et porta son regard sur l'endroit où les coups fûrent tirés.

Mademoiselle Blythe, navré de vous couper mais j'ai une annonce plus importante à faire. (...) Mesdames, mesdemoiselles, messieurs. J'ai une mauvaise nouvelle à vous annoncer : ceci est une prise d'otage.

Caleb savait que c'était une mauvaise situation, surtout pour Bonnie. Il ne voulait pas qu'il lui arrive quelque chose et il savait que ce genre d'hommes pouvaient être dangereux. Mais c'était dans ses situations là que Caleb savait garder son sang froid, il avait beau perdre ses moyens quand il s'agissait de parler de ses sentiments, il était tout à fait clair dans ses idées quand il s'agissait d'armes et de bandits. Son visage était toujours froissé, habillé d'une expression peu compréhensible. Il avait l'air assez étourdie car il n'aurait jamais pensé que cela puisse lui arriver un jour, à lui ! Mais d'un autre côté il avait le buste droit, il cherchait du regard tel un prédateur les hommes portant des armes dans la salle, c'était sûr l'homme qui venait de parler n'était pas seul c'était impossible de faire ce genre de choses seules et l'homme confirma rapidement ce qu'il pensait. « Permettez-moi de vous dicter MES règles. Tous le monde va jeter son portable, bijoux et biens de valeur dans les sacs promenés par mes collègues. » Caleb repéra rapidement les hommes tenant les sacs, il écoutait tout ce que pouvait dire l'homme mais ne prêtait pas attention à lui et préféra regarder au contraire ce qu'il se passait autour. « Il vous est évidemment fortement déconseillé de joindre la police, le FBI, le SWAT, l'armée ou tous autres institutions. Si vous gardez votre calme, personne ne sera blessé. » Il porta alors son attention sur l'homme qui parlait. « Si vous tentez quoi que ce soit, ou si les autorités ne se plient pas à nos futurs exigences, nous serons dans l'obligation d'abattre un otage -c'est à dire vous- toutes les heures. » Caleb porta alors rapidement son regard sur Bonnie, il ne fit pas attention aux voix qui s'élevaient dans la salle, les voix choquées et apeurées. Il savait ce qu'elle pensait, il savait qu'elle pensait que c'était tellement injuste que ça lui arrive à elle, ici. Elle avait tellement enduré qu'elle n'avait pas le droit qu'on lui fasse ça. Il remarqua sa main posée sur son collier. Le seul souvenir qu'elle avait emporté de son ancien domicile, chez ses parents et il savait bien que cette petite chose qu'il appelait une babiole – n'étant pas très attaché à ce genre d'accessoires – lui tenait à cœur. Caleb suivit le groupe d'invités qui s'était tassé au fond de la salle tout en restant près de Bonnie. Il ne savait que faire ou que dire pour la réconforter, elle allait perdre un objet cher à ses yeux, représentants des années et des années de souvenirs et allait sûrement passer l'une des pire soirée de sa vie. Lorsqu'il remarqua la présence de l'un des complices près d'eux prêt à prendre ce qu'ils avaient sur eux, il le regarda fixement. Il avait l'air sûr de lui, son buste relevé comme si il était fier de lui, ces hommes étaient sûrement près à tout pour arriver à leurs fins et surtout ils profitaient de leur autorité pour rendre la situation encore plus stressante. Il ne comprit pas pourquoi Bonnie prit autant de temps à lui donner ce bijoux, cherchait-elle les problèmes ? Après tout les souvenirs qu'elle avait de sa mère lui seraient gravés à jamais dans sa mémoire mais si cet homme se décidait à agir ces souvenirs ne l'aideront pas à se sortir de cette situation. Caleb remarqua l'impatience de l'homme et lorsque Bonnie se retourna vers lui, il lui fit comprendre par son regard qu'il fallait mieux obéir, pour l'instant. Caleb observa le bijou tomber dans le sac puis reporta son attention sur l'homme qui passa devant lui, Caleb fouilla dans sa poche pour en sortir son portable, le laissa tomber dans le sac puis détacha lentement sa montre et la laissa tomber aussi. Il leva la tête vers le complice et lui adressa un petit sourire, le jeune homme fit un geste de recul de la tête, il ne s'attendait sûrement pas à voir quelqu'un d'autre qu'une personne de son groupe lui sourire, ce soir. L'individu s'éloigna lentement sans lâcher du regard Caleb pendant quelques secondes puis lorsque le contact visuel fut rompu, Caleb reporta son attention sur Bonnie. Elle n'était vraiment pas bien, il la voyait trembler, elle avait l'air de ne pas tenir sur ses jambes et son buste montrait une respiration haletante. Il voulait tellement faire quelque chose, remédier à sa situation, prendre Bonnie, le bijou & s'enfuir mais il se sentait tellement impuissant. Pendant une seconde, Caleb leva la main en direction de l'épaule de Bonnie mais il fût coupé dans son élan par des cris. Caleb se retourna soudainement en direction des hurlements. « Sale petite trainée, tu comprends pas ce qu'on te dis merde ?! » Caleb fronça les sourcils, s'avança de quelques pas vers la scène, bousculant certaines personnes devant lui, pour enfin voir clairement ce qu'il se passait. C'était Goldie... cet homme – si on pouvait appeler ça, comme ça – était en train de frapper une femme. Caleb était évidemment capable du pire mais il n'oserait jamais frapper une femme, simplement parce qu'un homme qui frappe une femme perd toute sa crédibilité. Pourquoi est-ce qu'il ne se mesurait pas à un homme de la salle, comme lui, Esteban, Jovan ou encore Rhys... Sans arme, seulement avec les poings et on verrait si ce petit pourrait sortir de cette bagarre indemne. Et pourtant, personne n'agissait, personne ne volait au secours de la blondinette, personne, car on n'était pas dans un film et les héros n'existent pas. Se mesurer seul à un groupe entier ne serait que suicidaire et pourtant Caleb était convaincu que si tous les hommes de cette salle se retournaient contre eux, ils ne feraient plus les malins. Le jeune garagiste fut interrompu dans la mise au point d'un plan qui ne servirait à rien par un coup de feu, Caleb se retourna aussi rapidement pour voir ce qu'il se passait. Il ne put rien voir jusqu'à ce que les gens autour de la personne ne se poussent pour laisser un énorme cercle et au centre de ce cercle Isobel et Rhys. Même si le jeune homme n'était pas fleur bleue, il resta un moment pétrifié à la vue du sang qui s'écoulait le long de la cuisse d'Isobel. Il ne fixa que ça pendant un moment avant que son attention soit retenue par Bonnie. Il n'entendit pas ce qu'elle dit, mais lorsqu'il la vit s'approcher dangereusement de la scène, Caleb s'empressa d'attraper Bonnie par la taille. Il ne fallait pas qu'elle se mêle de ça, il savait à quel point cela pouvait être dur pour elle de voir son amie étendue sur le sol, ensanglantée, mais si elle allait vers elle, elle se ferait remarqué de toute manière et serait peut-être l'une de leurs prochaines victimes et Caleb refusait. Même si Bonnie essayait d'avancer, Caleb la tira doucement vers l'arrière, ne perdant pas de vue la scène. Il sentit entre ses bras la jeune femme trembler et à travers les cris de frayeur il pouvait entendre ses sanglots. Caleb n'hésita plus et attira la jeune femme contre lui pour la serrer dans ses bras et la mettre dos à la scène. La blessure de voir sa mère étendue sur le sol dans une flaque de sang n'avait jamais cicatrisée et il ne voulait pas que son ex-petite amie subisse la même chose. Il la mit de façon à ce qu'elle soit face à lui, il posa ses mains sur chacune de ses épaules, son visage était mouillé de larmes et Caleb essaya de retenir son attention, lorsqu'il pu plonger son regard dans le sien. Il en profita pour plaquer son front contre celui de Bonnie sans lâcher son regard. Le regard du jeune homme quand à lui était brillant, le regard rempli de larmes de Bonnie se reflettait dans celui dans Caleb et voir Isobel maiss surtout Bonnie ainsi mettait son corps dans une transe indescriptible. Il n'y avait aucun doute, l'adrenaline commençait à monter et ça n'était pas toujours bon. Caleb commença alors à lui chuchoter des paroles afin de la calmer. Le bruit autour d'eux était tel que même lui avait du mal à s'entendre.

« Bonnie... Bonnie... écoute moi... » il était difficile de garder son attention. « Elle va s'en sortir... elle est avec Rhys... OK ? » Même si il n'était plus en bon terme avec Rhys Blythe, il ne doutait pas de ses capacités à gérer une situation comme celle-ci. Caleb passa ses deux pouces sur les deux joues de Bonnie pour sécher ses larmes avant de continuer. « Fais-moi seulement confiance une dernière fois... je les laisserai pas toucher à un seul de tes cheveux... tu comprends ? » Varnham n'était pas du tout sûr de ce qu'il avançait, il voulait seulement que la jeune fille se calme pour paraître le moins possible aux yeux des hommes qui les avaient prit en otages. De toute manière, ça ne serait pas la première promesse qu'il ne tiendrait pas si il leur arrivait quelque chose à eux deux, mais c'est sûr que tant que son coeur bat, au gré de sa vie, Caleb se mettrait entre Bonnie et un de ces hommes si il le fallait.

Caleb resta un moment à soutenir son regard avant de relever son buste pour se mettre droit et de la serrer dans ses bras une nouvelle fois. Ils avaient quitté la salle pendant quelques secondes, ils n'étaient plus que deux pendant quelques secondes et c'était à présent fini. Le jeune homme se fichait de savoir qu'ils n'étaient plus ensemble, il se fichait de savoir si il avait le droit de faire ce qu'il avait fait, de la réconforter comme un petit ami le ferait, en fait ce genre de questions n'étaient plus de rigueur dans une situation pareille. Il porta son regard sur Rhys qui avait l'air de bien s'occuper d'Isobel. Sa technique pour mettre le corps de son amie à l'aise et pour ralentir l'hémorragie était parfaite. S'étant assuré de l'état des jeunes gens, Caleb porta à nouveau son regard sur le chef de bande qui avait l'air tout à fait fier de la première action de la soirée. Caleb se détacha légèrement de Bonnie en observant l'homme se rapprocher de l'autre partie de la team Blythe, tout en lançant quelques regards à ses complices dans la salle qui n'était pas toujours très loin d'eux. Le rire qu'adopta l'homme lorsque Maât lui demanda ce qu'il voulait lança un nouveau coup de froid dans la salle et sa réponse ne rassura pas Caleb. Lui qui croyait que tout ça n'était que pour l'argent, la seule chose qui passa dans la tête de Caleb à ce moment-là, c'était qu'il y avait plus que ça. S'il rejetait la faute sur Maât Blythe, c'était soit parce qu'il était trop riche, soit parce qu'il lui en voulait pour une chose ou pour une autre. Caleb se recula un peu plus de Bonnie tout en lui attrapant la main, il se sentait obligé d'observer tous les angles de vues qu'il pouvait, son regard passait de gauche à droite, il se retournait souvent quand il voyait qu'il y en avait un hors de son champ de vision mais évitait de croiser leurs regards. Caleb quitta un bon moment le chef du regard et le seule chose qui retint son attention sur lui était l'agitation qui avait commencé autour d'eux, lorsqu'il posa à nouveau son regard sur lui, il avait encore adopté son rire machiavélique.

Varnham porta rapidement son regard sur la scène qui avait affolé un peu tout le monde. Le chef avait choisit sa prochaine victime et un autre homme avait sortit la jeune femme de cette situation. Mais tout se passait beaucoup trop vite, les cris retenaient la plupart de l'attention de Caleb, il avait du mal à se concentrer sur ce qu'il se passait. Il préféra s'éloigner pour protéger Bonnie d'une tout autre agression, lorsque le chef tira en l'air. « La fête n'est pas encore terminée. » Caleb savait très bien que ce n'était pas terminé. Il connaissait ce genre d'homme par cœur, il en avait côtoyer plus d'un, souvent ça avait été des amis à lui et il savait qu'ils n'avaient pas l'intention d'en finir maintenant. Montrer leur puissance, leur pouvoir était tout ce qu'ils avaient dans la vie. « Pardonnez-moi. » Caleb fut surpris, il reconnaitrait cette voix n'importe où, même si elle était brouillée par d'autres. Caleb se retourna lentement vers Bonnie et l'observa un bon moment, il n'avait pas compris pourquoi dire ça et pourquoi maintenant, il n'avait pas compris à qui elle s'était adressé et son regard interrogateur en disait long, mais elle n'avait pas l'air de savoir qu'il l'avait entendu, il suivit son regard qui se dirigeait vers Isobel, qu'il observa pendant quelques secondes puis porta à nouveau son attention sur le chef de la bande.

Le silence qui s'installait à chaque fois que les hommes en cagoule le désiraient était pesant mais plus ou moins facile à encaisser pour Caleb. Il avait le temps de réfléchir – tout en surveillant tous les « hommes » autour de lui – pas spécialement par ce qu'il se passait en ce moment, mais surtout par ce qu'il s'était passé en début de soirée. Il avait invité Bonnie à danser alors qu'ils étaient en pleine pause, est-ce que cela l'aiderait à le voir d'une autre façon qu'elle l'avait vu après leur rupture ? Impossible de le savoir, il ne lisait pas dans les pensée de Bonnie et pourtant il aurait tout donné pour pouvoir le faire seulement pendant quelques secondes. Cette soirée lui avait rappelé à quel point c'était bon d'être prés d'elle et même si cela lui avait prit du temps à s'habituer à son absence, tout s'effondrait soudainement ce soir. Il était tellement proche d'elle qu'ils avaient l'air de ne jamais avoir rompu. Pourtant les souvenirs ne s'effaçaient pas et la vérité revenait toujours au galop à chaque fois qu'il regardait sa main dans la sienne. Caleb avait arrêté de tous les regarder à tour de rôle. Il était complètement dé stresser il avait laisser en repos tous ses sens et son regard était perdu dans la vide. Ils avaient eu la bonne idée de laisser tout le monde baisser leur garde pour recommencer à nouveau à attaquer. « Mon enfant, il est temps de dire au revoir à tes petits amis. » Caleb releva la tête vers la scène. Il était devant une jeune fille, beaucoup trop jeune pour mourir ce soir. Inconsciemment, Caleb fit un pas en avant, avant de voir une silhouette sauter sur le chef. Quelqu'un était allé beaucoup plus vite que lui et la scène s'était déroulé aussi vite. Lorsque Caleb vit la scène se passer, il n'hésita pas un moment pour prendre Bonnie et l'amener vers le fond de la salle et tous les autres faisait de même. S'il aurait été seul, il aurait sûrement aidé l'homme qui avait risqué sa vie, mais s'il faisait ça il mettait une vie plus importante que la sienne en danger et ça, il ne le concevait pas. Lorsque le garagiste porta à nouveau son regard sur la scène il vit un autre homme s'emparer lentement de l'arme qu'il y avait sur le sol. Inconsciemment il s'arrêta net pour voir ce qu'il allait faire. Ce n'était pas un des « hommes » mais plutôt un invité qui venait de s'emparer de l'arme. Était-ce la fin ? La peuple prenait-il le pouvoir de la noblesse ? Certainement pas, parce qu'une partie du peuple avait décidé de faire justice lui même. L'homme qui avait prit l'arme, au lieu de viser un des hommes en cagoule, était en train de viser une femme. Qu'est-ce qu'il foutait ? Il n'entendit pas ce que la femme lui demanda mais cela avait plutôt l'air d'un règlement de compte, lorsque la balle fut tirée tout le monde sursauta, plus surpris encore que si cala avait été un des hommes de la bande qui aurait tiré.

« QUEL CON ! » Caleb ne put s'empêcher de jurer, il avait vu la chose la plus bête qu'un homme puisse faire.

Rapidement, l'homme fut assommer par le chef. Ça aurait été un échappatoire tellement évident et pour des histoires personnelles cet homme avait préféré tous les remettre dans la merde. Caleb était enragé il n'avait aucun pouvoir sur ce qu'il se passait, sûrement que si il aurait attrapé cette arme avant cet homme cela se serait passé autrement, peut-être aurait-il été tué, mais peut-être qu'ils seraient aussi tous sauvés. Après cela Caleb porta son attention sur la femme allongée par terre qui avait reçut une balle en plein cœur. Elle avait déjà cessé de respirer, une flaque de sang l'avait entouré et tout le monde était horrifié à cette vue. Caleb resta de marbre, trop de souvenirs envahissaient son esprit et préféra dévier son regard sur le reste de la salle. Tout allait recommencer, encore & encore...


Déjà plusieurs minutes depuis qu'une femme avait été tuée et l'atmosphère dans la salle avait complètement changé. Personne ne parlait, la bande d'hommes en cagoule se murmurait parfois quelque chose dans l'oreille histoire que personne ne les entendent. De son côté, Caleb avait fait comme plusieurs autres dans la salle et avait trouvé une chaise pour lui et une pour Bonnie. Il n'y avait plus de quoi s'inquiéter pendant un moment, ils avaient l'air de vouloir autre chose, peut-être était-il en train de moyenner de l'argent avec la police ? Aucune idée, ils ne disaient rien et n'avaient même pas bronché lorsque certains des invités avaient pris des chaises. De leur côté, Bonnie et Caleb se tenaient toujours la main, les doigts entremêlés les uns avec les autres. Parfois ils se lançaient des regards mais un silence pesant s'était installé entre les deux ex, pourtant aucun d'entre eux ne voulait lâcher la main de l'autre. Caleb se disait que si il le faisait, elle croirait sûrement qu'il serait prêt à abandonner, mais il ne le ferait pas. Il était trop têtu. Caleb lança à nouveau un regard discret à Bonnie avant que tout s'enchaine. Les portes claquèrent, on entendis des cris surgir de partout, Caleb porta d'abord son regard sur le chef de la bande qui avait l'air tout aussi perdu que chaque invité. Caleb fit un bon de sa chaise lorsqu'il entendit des voix d'hommes crier « Police ! Les mains en l'air ! » ou encore « Jetez vos armes à terre ! » Caleb comprit enfin ce qu'il se passait. Les preneurs d'otages s'étaient fait coincés. La scène se passa aussi vite que lorsqu'ils les avaient prit en otage. Une cinquantaine d'hommes armés habillés en uniforme de police pénétrèrent dans la salle, se dirigèrent rapidement vers les hommes armés et les plaquaient violemment au sol ou contre les murs. Ils ne pouvaient pas résister, ils étaient trop nombreux et trop armés. Tout le monde avait l'air d'être soulagé et les policiers libres faisaient évacuer les convives de la fête. « Dirigez vous calmement vers la sortie ! … Monsieur ! ... Madame ! Calmement ! » Personne n'écoutait et tout le monde se dirigea en courant vers la sortie entrainant sur le passage Caleb et Bonnie qui ne s'étaient pas lâchés. Caleb tira lentement Bonnie vers lui et la regarda dans les yeux. Il la tenait pour éviter qu'elle soit emporter dans la foule avant de lui dire.

« Suis-les, c'est fini. » C'était une sorte d'au revoir, leurs chemins se quittaient ici ce soir.

Il restèrent ainsi à se regarder pendant plusieurs secondes qui parurent une éternité, mais cette éternité était trop courte pour lui, puis Bonnie se laissa emporter dans la foule et lentement ils se lâchèrent la main. Caleb attendit jusqu'à ce qu'il ne puisse plus la voir avant de faire volte face et d'affronter la foule qu'il y avait encore derrière lui. Il se dirigea vers les sacs où étaient disposés les objets personnels que les preneurs d'otages avaient demandé. Lorsqu'il atteignit enfin l'emplacement, il attrapa un des sacs qu'il reconnut être celui dans lequel il avait mit ses affaires. Caleb fouilla rapidement le sac et attrapa son téléphone, il trouva aussi sa montre et retrouva facilement le collier de Bonnie. Heureusement tous les policiers étaient occupés avec les preneurs d'otages sinon ils n'auraient pas acceptés que Caleb se servent ainsi, mais il s'en fichait, c'était toujours agaçant de retrouver tous les numéros de son répertoire perdu et Bonnie serait sûrement heureuse de retrouver rapidement son collier. Caleb rangea ces objets dans ses poches avant de s'en aller à son tour, suivant le mouvement de la foule qui était déjà bien loin...