Il y’avait quelque chose d’inquiétant. Ce n’était pas normal. Jim Townsend le savait et il avait un mauvais pressentiment. Jamais le commandant Fields n’était parti en mer sans donner aucunes nouvelles à la suite. Après plusieurs appels radio, il y’avait toujours ce silence, Jim avait beau essayer encore et encore de joindre ses collègues, il n’entendit jamais une de leur voix.

- Peter, je crois qu’il y’a un problème avec le Paquebot « Carnivale Freedom »
- Qu’est-ce qui se passe ?
- Le commandant ne répond pas à mes appels radio, ni aucun autre membre du personnel d’ailleurs. Ce n’est pas normal.
- Ça fait combien de temps qu’ils ont amarré ?
- Un bon moment maintenant.

Peter Lowell regardait son collègue avec la même inquiétude, le front plissé par ce sentiment. Il prit place à ses côtés, prenant en main la radio dans l’espoir que peut-être avec lui, les choses seraient différentes. Malheureusement non, il n’y avait que sa voix qui retentissait dans la petite pièce.

- Okay… On va essayer de le joindre sur son portable, peut-être que c’est juste un problème avec la radio. Tentative vaine de se rassurer, aussitôt le numéro composé, les bips s’enchainèrent jusqu’à s’interrompre pour faire place à la boîte vocale. Les deux hommes se regardèrent droit dans les yeux et Peter se leva d’un bon, prenant sa veste.
- Je vais aller voir ce qu’il se passe, attends moi ici.

A bord de son bateau à moteur, il vit rapidement l’immense paquebot se lever devant lui. Tout était bien évidemment éclairé. De l’extérieur, tout semblait parfaitement normal, rien qui donnait envie de s’inquiéter du moins, mais Peter Lowell continua son chemin jusqu’à atteindre l’échelle qui le mènerait jusqu’au pont principal. Une lampe de poche entre ses dents, il arriva enfin à destination, tout en haut et ne vit personne aux alentours. C’était silencieux, comme l’impression qu’avait laissé la radio. Il s’approcha naturellement d’une des vitres donnant sur la salle de réception ; il connaissait ce bateau comme sa poche. C’est alors qu’il découvrit l’ampleur de la situation. Ce n’était visiblement pas qu’un problème de radio. Tous les invités étaient regroupés en masse dans le fond de la pièce et il y’avait des hommes armés. Il fut pris de panique et sans réfléchir, il rejoignit aussitôt l’échelle pour rejoindre son propre bateau. Démarrant avec précaution le moteur, il actionna en même temps sa radio satellitaire.

- Jim, c’est Peter, est-ce que tu me reçois ?
- Cinq sur cinq, qu’est-ce qu’il y a ?
- Appelle les flics tout de suite, on a un gros problème.

♦ ♦ ♦

Elle avait du charisme, un charme fou et indescriptible dans son petit tailleur gris. Elle faisait très professionnelle et à vrai dire, elle l’était. Micro à la main, elle fixait l’objectif de la caméra qui était braquée sur elle avec détermination. Elle était tellement à l’aise et sûre d’elle maintenant.
Trois, deux, un…

- Bonsoir, ici Pamela Auber pour « Florida News ». Je me trouve actuellement au port de Miami où un drame s’est produit. Une prise d’otage a eu lieu durant un Gala de charité organisé par les Blythe en faveur de la lutte contre le Sida. Ce qui aurait dû être une bonne soirée pleine de générosité s’est terminée en un combat acharné entre les forces de l’ordre et les malfaiteurs. En effet, après que le Paquebot - que vous voyez derrière moi - ait amarré, des hommes armés ont fait leur entrée dans la salle de réception où se trouvait la plupart des convives. D’après nos sources, il y aurait plusieurs blessés et une victime. L’inquiétude aurait commencé à naitre alors que les membres de l’équipage du bateau ne donnaient plus aucunes nouvelles. La police a tout de suite intervenu, malheureusement pas assez tôt pour éviter le carnage.
Elle s’écarta légèrement de la caméra, laissant à celle-ci l’opportunité de filmer les quelques ambulances, les voitures de police et une masse de personnes puis elle revint à sa place.
- Un hélicoptère et des bateaux des forces spéciales ont rejoint le paquebot et plusieurs coups de feu ont été échangés entre les officiers et les preneurs d’otage. Il semblerait qu’aucunes victimes de cette fusillade n’aient été annoncées. Fort heureusement, les agents spéciaux ont réussi à intercepter les preneurs d’otages avant qu’ils puissent s’échapper par la mer, mais nous avons encore peu d’informations sur ce sujet, nous ignorons qui étaient ces hommes et pour quelle raison ont-il pris pour cible ce paquebot. Nous reviendrons donc rapidement sur cette affaire lorsque nous en saurons plus…
Elle soupira puis un immense sourire s’afficha sur son visage.
- …C’était Pamela Auber pour « Florida News ». A vous les studios !

Cette nuit qui devait être sous le signe du glamour et de la charité avait été gâchée par du sang éparpillé sur le sol de la salle de réception. Comme Pamela venait de le dire, il y’avait plusieurs blessés dont une victime. Deborah Penright était celle qui avait beaucoup plus perdu que n’importe qui, beaucoup plus que des objets de valeurs, elle avait perdu la vie. Alors que les policiers tentaient d’en savoir le plus possible sur le déroulement des évènements auprès des rescapés et que les blessés étaient menés d’urgence à l’hôpital, l’espoir de retrouver un semblant de vie normale après les affaires déjà connues à Ocean Grove, venait de s’envoler une nouvelle fois pour tous. Car d’une manière ou d’une autre, ils étaient liés à ce qu’il venait de se passer à bord du « Carnivale Freedom ». Mais une seule question subsistait : Pourquoi ?


HJ Vous avez jusqu'au 30 octobre pour terminer vos sujets au Gala. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à les poser par mp ou dans la section faite pour.
HJ² L'intervention des forces de l'ordre a lieu une bonne demi-heure après le dernier coup de feu tiré sur Deborah Penright. Imaginez bien qu'à l'entente des vrombissements de l'hélicoptère, les preneurs d'otages commencent à paniquer et dès lors, une fusillade commence.