Quand on savait que Josh apportait tellement peu d’importance à la fête annuelle de la célèbre ville de l’état de Floride, cela se ramenait à se demander pourquoi avait-il donc fait le déplacement pour y assister ? Or, c’était très mal le connaitre. De toute évidence dès qu’il y avait de la musique, de l’alcool et des filles –surtout des filles- Joshua répondait présent. Avec pour unique mot d’ordre « s’éclater » le jeune homme avait attrapé une veste et avait grimpé dans sa Ferrari tape-à-l’œil ; direction la plage. Il ne s’était même pas inquiété de savoir si il avait des chances de croiser sa précieuse colocataire à la fête, toutefois il était persuadé que Venus ne raterait cette évènement pour rien au monde. Si elle avait l’occasion de mettre Josh elle-même au feu, elle la saisirait sans aucun remord. Le jeune homme était conscient qu’il devait faire attention à ses arrières - au cas où cette occasion se présenterait - l’envie de se retrouver dans les braises ne l’enchantait guère… Certes ce ne seront pas les petits bras maigrichons de la jeune femme qui réussiront à le pousser dans le feu, mais allez savoir ; Venus est de celles qui regorgent de surprises, impulsive et créative, elle pourrait bien inventer toute une mascarade pour le faire brûler avec son passé. Josh devenait limite paranoïaque. Cette pensée lui fit décrocher un sourire, alors qu’il garait son carrosse à quelques mètres de la plage. Ils ne s’étaient pas reparler depuis l’épisode du cimetière -c'est-à-dire la vieille- ils s’étaient d’ailleurs à peine regardés depuis. Joshua n’était pas rentré la nuit dernière et comme bon sal*pard qui se respectait, il n’avait aucunement fait ses excuses ou encore donné une quelconque explication. Non pas qu’il devait se justifier d’avoir passé la nuit dans d’autres bras que ceux de Venus –il ne lui devait rien après tout car ils ne sortaient pas ensemble – mais il n’avait même pas essayé d’expliquer les propos qu’il avait tenu lors de la scène du cimetière. Quand le jeune homme était rentré à la villa en fin de matinée, Venus –sans aucune surprise- ne lui avait pas adressé la parole et avait tout fait pour l’ignorer foncièrement. C’était dans ce même état d’esprit qu’il était partit à la fête, seul, sans même proposer à la jeune femme de la déposer à la plage… encore qu’il doutait qu’elle aurait accepté d’y aller avec lui.

Josh posa sa main sur la portière de sa Ferrari et se hissa du véhicule en sautant par-dessus celle-ci. Oui, en sautant. C’était désormais de cette façon qu’ils sortaient des voitures –du moins quand elles étaient décapotables. Il hotta ses Ray Bans noires d’un geste de la main –et oui à cette heure là il n’y avait plus trop de soleil (…) – et parcouru vivement la plage dans toute sa largeur du regard. Ses yeux se posèrent sur un bar qui séjournait à une trentaine de mètres sur le sable et il décida d’aller se prendre un verre –et pourquoi ne pas commencer à faire de nouvelles rencontres ?-ou pas. Josh s’installa au comptoir et commanda un cocktail alcoolisé, la « spécialité de la maison » comme indiquait la petite pancarte à sa droite. Le barman lui apporta son verre et il commença à le siroter lorsque…

▬ Je vais prendre un Martini Blanc et vous le facturerez à ce monsieur.

Il ne l’avait même pas entendu s’installer sur le tabouret voisin. Josh mit une bonne seconde à comprendre que la jeune femme parlait de lui, aussi avait elle prit soin de le montrer du doigt. Le jeune homme posa un court instant son regard sur le serveur qui semblait l’observer, perplexe ; Josh acquiesça silencieusement d’un signe de tête comme pour montrer son approbation. Puis, il se tourna vers Jhordan Kennedy un large sourire s’esquissant sur ses lèvres. Ses pensées revinrent sur Venus Vasilis et il se maudit de songer à elle perpétuellement. Jho lui rappelait sa colocataire d’une certaine manière ; Non pas physiquement –car elles n’avaient aucune ressemblance- mais cela lui rappelait cet étrange arrangement que Jhordan et Josh s’étaient en quelque sorte fixés, l’un de rendre Venus jalouse, l’autre de lui compliquer la vie en faisant tous les efforts possibles et imaginables pour l’embêter un maximum. Ainsi Jho prenait plaisir à recevoir les foudres de l’autre demoiselle… Le jeune homme chassa cette dernière de ses pensées, avant de plonger son regard dans celui de la belle brune qui lui faisait face.

▬ JHOO! Alors on vient ici à la recherche de chair fraiche pour ce soir? A moins que tu viennes pour le barbecue, fit-il dans un sourire en pensant au feu qui avait pour but de bruler leur sombre passé.

"Pour ce soir" > sous entendu : pour cette nuit, mais il n'avait pas besoin de lui faire un dessin, l'esprit semi-pervers de la jeune femme avait très bien compris. Après tout sur ce point là elle n'était pas si différente du jeune homme. Ils étaient tous les deux de servants célibataires volages... adeptes aux joyeuses parties de jambes en l'air. (...)

Avant de détourner le regard, Josh surprit la pulpeuse blonde hausser avec suffisance un sourcil, pour unique réponse à ses paroles. Cela lui fit décrocher un sourire. Ce qu’il fallait absolument savoir avec Joshua, c’est que dans quatre vingt dix pour cent des cas, il déconnait, il n’était pas sérieux. Les propos sincères qu’ils disaient étaient rares, la plupart était de la plaisanterie. De toute évidence, il ne connaissait pas très bien Jhordan –il n’avait pas prit le temps de lui demander d’où elle venait ou encore quelles études elle avait suivie avant de s’envoyer en l’air avec elle – mais il la connaissait tout de même assez pour savoir qu’elle détestait ce genre de traditions idiotes. Ils partageaient d'ailleurs le même opinion sur la question.
Le jeune homme attrapa son verre et le finit en une seule gorgée. Jhordan toussa brusquement de dégout, or il était trop occupé à lorgner une jeune femme d’une vingtaine d’années qui courait en bikini sur la plage, de l’autre côté, pour s’en préoccuper. C’est seulement quand elle se retourna vers le comptoir en laissant échapper un rire nerveux que cela l’alerta. Il se tourna en sa direction en fronçant les sourcils, l’air perplexe. Avant même qu’elle prenne la parole, Josh avait dors et déjà jeté un regard par-dessus son épaule. Si la vodka qu’il avait bue une minute auparavant était restée dans sa bouche, il se serait certainement étouffé avec.

▬ Ta tendre moitié débarque. Pause. Mettez deux autres Martini Blanc.

Josh ne releva pas sa remarque. Il observa un long moment les deux jeunes gens qui se dirigeaient vers eux –ou plutôt vers le comptoir du bar, car il doutait fort que Venus ait envie de le revoir après tout ce qu'il s’était passé. Aussi quand l’inconnu –qui avait tout l’air de sortir d’un boys band avec sa crinière- glissa sa main dans celle de la brune pulpeuse, il ne put s’empêcher de pousser un léger grognement, mêlé à un rire moqueur. L’inconnu s’était doucement rapproché de l’oreille de Venus et lui avait susurré dieu sait quelles conneries… Passons. Josh se retourna sèchement vers le barman.

▬ Mettez-moi la même chose.

Le serveur, qui venait tout juste de poser celles de Jhordan sur le comptoir, acquiesça silencieusement d’un signe de la tête et s’exécuta sans poser de questions. Quand les boissons arrivèrent le jeune homme les saisit brusquement et les but à la suite. Venus et son cavalier s’étaient installés au bar à quelques mètres seulement d’eux, et discutaient sagement tel un couple model des années soixante… sagement ? Ca ne ressemblait pas à Venus. Provocation, quand tu nous tient… Jhordan adressa au jeune inconnu son sourire le plus faux.

▬ Blythe ! Elle est mignonne ta cavalière. Pause. Tu l'as ramassé sur quel trottoir ?

Josh éclata de rire, félicitant intérieurement la répartie de la jolie blonde. (règle numéro une : bien choisir ses coéquipiers). Le jeu avait commencé. Jho et Josh : 1 point. Venus et inconnu : 0 point.

Le regard de Josh passa de Venus à Rhys, avec un peu près la même expression ennuyée. Ennuyée car la situation commençait sérieusement à l’agacer, cela ne l’intéressait plus. Les répliques l’ennuyaient, le faux couple ringard l’ennuyait ; Venus cherchait à chaque instant à le vexer plus qu’autre chose, d’autant plus que la haine chez elle ce soir-là était bien plus palpable que la sincérité. C’était bien ça ; elle cherchait à le blesser sur les sentiments, comme si elle voulait se venger du mal qu’il avait pu lui causer. Josh porta une nouvelle fois sa cigarette à ses lèvres, puis il tira dessus, écoutant d’une oreille peu attentive les propos de Venus.

« Ma pauvre, je te le laisse, il ne sert à rien du tout. Je ne comprends même pas comment tu peux coucher avec ça et puis, je n'ai rien oublié du tout. La seule nuit que j'ai passé avec lui était une véritable horreur, heureusement que j'en ai eu des biens meilleurs après. »

Mensonge, mensonge, mensonges. Venus le savait tout aussi bien que lui, ils en avaient parlé la veille au cimetière et la jeune femme lui avait bien fait comprendre le contraire. Josh la fusilla du regard, comme pour l’accuser d’affirmer des propos entièrement faux. Elle cherchait à tout prix à le vexer, à lui faire du mal. Peut importe. Ca ne le vexait pas pour autant, il n’y avait que la vérité qui blesse. C’est pour cela que Josh ne prit pas le temps de répondre, ça n’aurait servit à rien et cela n’aurait fait qu’envenimer les choses, c’était inutile. Il chercha du regard Jhordan, comme pour partager un regard complice, partagé entre l’ennuie et la moquerie. Celle-ci avait laissé échapper un rire, ce qui fit décrocher un sourire au jeune homme. En voilà au moins une qui était de son côté.
Il remarqua rapidement que Rhys semblait agacé qu’il fume, ce qui ne manqua pas de l’amuser. Si il connaissait bien quelqu’un qui fumait plus que lui, c’était Venus. A peine avait-elle terminé sa cigarette qu’elle en allumait une autre... normalement. Il tira une nouvelle fois dessus, faisant rougir le bout incandescent et ne se gêna pas pour expulser la fumée en soufflant juste devant le nez de Blythe.
Venus se remit à le provoquer, sans aucun gène. Elle leva à son tour son verre, comme pour porter un toast. S’en était trop. Josh partit au quart de tour ; depuis quand essayait-elle de le rabaisser en public ?

(Venus) « Je lui souhaite bonne chance pour trouver le petit oiseau de Joshua car il est tellement petit que ça va lui demander beaucoup d'efforts. Et puis, je trinque à Joshua qui bientôt aura la maison pour lui tout seul. Et a Rhys avec qui je vais passer une excellente lui parce que lui au moins c'est traité une femme. »
(Joshua) « Putain… »
(Jhordan) « Mais quel charmant monologue sur la sincérité. Tu vois la différence entre toi et moi chérie c'est que moi j'assume parfaitement le fait de porter des minis jupes et d'être une véritable salope, à défaut de toi je ne prétend pas être une femme sage et correcte en m'affichant avec l'homme parfait dans le but de cacher qui je suis réellement. Mais c'est bien d'avoir essayée. »
(Joshua) « C'est à chier comme réponse ça ! T'as pas trouvé mieux, sérieux ? Continue avez ça je te jure que je suis capable d'aller bien plus loin, Venus. Il plongea son regard dans le sien, un regard noir et accusateur. On dirait t'as douze ans, essaye pas de me vexer avec ce genre de conneries, on sait très bien tous les deux que c'est faux. »

Il faisait allusion à la première partie de la réplique de Venus, au sujet de la prétendue taille de son… petit oiseau. C’était d’un ridicule affolant, Josh pensait avoir passé l’âge de comparer ce genre de choses. Le jeune homme n’avait fait qu’ignorer la seconde partie de sa réplique sur le fait qu’elle comptait déménager. Inutile. Ce n’était absolument pas la première fois qu’elle menaçait de quitter la villa.
Venus s’était soudainement levée de son siège et –étrangement Josh s’y était attendu- avait très volontairement renversé son verre de Champagne sur le visage du jeune homme. Elle fixa son regard sur Jhordan et lui, tout en affichant un sourire faussement désolé.

« Oups je suis désolé, je ne l'ai pas fait exprès. »

Joshua s’apprêtait à répliquer, à sortir la première insulte qu’il lui viendrait à l’esprit, toutefois Rhys fut le plus rapide. L’effet qu’il avait produit en agressant ouvertement sa sœur le satisfit plus que prévu, lorsque son rival lâcha son verre et que celui-ci s’écrasa dans un bruit assourdissant sur le comptoir. Néanmoins, Blythe réagit avec plus de violence que prévu. Ce dernier empoigna Josh au niveau du col et sans le laisser le temps de réagir, il leva son poing et lui foutu une droite magistrale, une droite d’une telle violence qui n’avait pas reçu depuis un bon moment. Sa cigarette lui échappa des doigts et se retrouva sur le sol. Le jeune homme bascula également de son tabouret – il aurait été impossible de ne pas perdre l’équilibre avec la force avec laquelle Rhys l’avait frappée. Ses poignets s’enfoncèrent dans le sable et il serra les dents pour ne pas crier sous le choc. Il avait la terrible impression que son nez gisait le sang et d’ailleurs il amena sa main à son visage pour vérifier.

« J'ignore d'où tu sors et dans quel monde fantastique tu vis, mais je t'avertis que c'est la dernière fois que tu parles d'un Blythe de la sorte ! Ma sœur, tu l’oublies, tu m'entends ? Je te promets de te ruiner ta figure de jeune premier toxico à la moindre parole de travers adressée à n'importe quel membre de ma famille. »
« Très bien, je pense qu'il a comprit. Maintenant t'es mignon tu recule. »

Les seules raisons qui expliquaient que Josh n’avait pas répliqué tout de suite et n’avait pas renvoyé immédiatement une droite à son adversaire étaient tout simples ; Tout d’abord, il avait besoin de quelques secondes pour récupérer et réussir à se relever, ensuite sa cigarette en lui échappant des doigts l’avait brûlé à l’index et pour finir, Jhordan s’était interposée entre eux deux et il avait peur de la blesser en voulant attaquer Blythe. La jeune flemme glissa à son tour de son tabouret en repoussant légèrement Blythe pour passer, et aida gentiment Josh à se relever. Une fois sur ses deux pattes arrières, le jeune homme s’approcha avec arrogance de son adversaire, ignorant tout d’abord royalement la jolie blonde. Il aurait sa vengeance, si ça n’était pas aujourd’hui ça sera très bientôt. Il était désormais tellement proche du jeune homme que leurs nez se frôlèrent presque.

« T’as oublié de prendre tes cachets ou quoi ?! »
« On va y aller nous, on a bien plus intéressant à faire que de vous regarder vous lécher la pomme toute la soirée. Je vous souhaite donc une agréable soirée, tout au moins autant que la notre va l'être. »

Jhordan l’avait saisit par le bras, faisant tous les efforts possibles pour l’emmener avec elle. De son bras libre, il repoussa Rhys et le fusilla avec férocité du regard. Il se résigna à suivre la jeune femme, laissant la brunette prétentieuse et son nouvel acolyte agressif sur place.

« On se reverra. »

Cette réplique, adressée à Blythe, sonna comme une menace. Il passa son bras autour du coup de Jhordan, avant de reposer une dernière fois ses yeux sur Venus. Venus, sa Venus. Avec toute cette violence, il l’avait presque oublié. Mais comment pourrait-il l’oublier ? Les propos qui s’échappèrent de sa bouche furent prononcés avec une violence qui le surprit lui-même. Avant de tourner les talons et de partir ‘faire la fête’ avec sa délicieuse conquête, il s’adressa à la brunette.

« Toi, va te faire méchamment foutre. »

Il serra un peu plus Jhordan contre lui et tourna les talons, en ignorant royalement ce que Blythe et Vasilis pourraient bien lui répondre.