Il fallut beaucoup de patience à Knox pour convaincre le policier de le laisser sortir. Il avait été loin, trop loin et ne pouvait se pardonner son attitude. Il avait été idiot, franchement ! Voilà comment il allait les premières minutes de sa vie de père : en prison, derrière des barreaux. Ce n'était pas son genre, pourtant. Hormis quelques conneries de gamin, Knox n'avait jamais eu à faire aux policiers, et étaient plutôt du coté des « bons » garçons qu'autre chose. Il n'était pas parfait, c'était certain. Il avait de nombreux défauts, mais un délinquant, c'était exactement l'inverse de ce qu'il était. Et c'était pourquoi il se haïssait autant d'avoir osé commettre un impaire pareil un tel jour ! Par chance, le policier finit par se montrer plutôt compréhensif, et accepta de la libérer au bout de deux heures à peine – deux heures de trop mais Knox avait bel et bien conscience qu'il aurait pu passer la nuit au trou si il était tombé sur quelqu'un d'autre. La seule chose pour laquelle le policier ne pouvait pas l'aider, c'était sa voiture. Elle resterait en fourrière à moins qu'il ne paye l'amende. Le problème n'était pas la mauvaise volonté du jeune homme à régler cette dernière : il n'en avait tout simplement pas les moyens. Il poussa un soupir en quittant le commissariat, et décida de marcher jusqu'au centre des bus pour voir combien de temps il lui faudrait pour s'y rendre – cela serait de toute façon plus rapide que d'y aller à pied. L'idée de téléphoner à Adriel pour qu'il vienne le chercher avait bien évidemment traversé l'esprit du jeune homme, mais il ne souhaitait pas que maya reste seule dans un moment pareil. Rien que l'idée de se retrouver à la place de Maya le faisait pâlir. Non seulement, elle avait tenu neuf mois, mais en plus, de ce qu'il avait pu voir dans les films, elle n'allait pas passer les heures les plus agréables de sa vie. Elle avait beau être la personne la plus forte qu'il connaisse, il refusait qu'elle vive cela seule. Elle lui en voudrait probablement plus qu'il ne pouvait l'imaginer de ne pas être avec elle, mais il faisait tout son possible. Naturellement, il du faire le sprint de sa vie pour avoir le bus à temps, et alors qu'il arrivait éreinté devant la porte, son téléphone se mit à sonner. Il l'ignora, acheta un billet, et alla s'installer dans le fond du bus. Ne lui restait plus qu'à attendre... Les plus longues minutes de sa vie, il n'y avait pas de doute à cela. Il sortit un calepin, et tenta de gribouiller quelque chose. Mais il se sentait si nerveux que rien ne lui faisait que des gribouillis digne d'un enfant de deux ans – et encore. Comment allait Maya ? Comment allait leur enfant ? Y avait-il des complications ? Son portable retentit de nouveau alors qu'il déchirait une feuille de son calepin. Il hésita à répondre – si c'était Maya, cela serait sûrement signer son arrêt de mort. Mais, puisque ce fut le numéro d'Adriel qui apparut, Knox décida de risquer sa chance. Il lui expliqua rapidement la situation, et fit promettre au meilleur ami de sa bien-aimée de ne pas lui dire la vérité – pas avant qu'il n'arrive, en tout cas. Si ce coup de fil n'apaisa en rien la nervosité du jeune homme, cela accentua plus qu'un peu son excitation. Enfin. Cela allait arriver. Si on lui avait dit il y a neuf mois qu'il se montrerait si impatient...

Lorsqu'il arriva à l'hôpital, il recommença sa course. C'était idiot, il ne savait pas vraiment où il allait. Il aperçut le signe maternité qui indiquait le troisième étage, et continua de courir aussi vite qu'il le pouvait jusqu'à arriver au dit-étage : le quatrième. Mais sa course, qu'il vivait comme une quête, ne s'arrêtait pas là. Encore lui fallait-il trouver la bonne porte. Il aurait plus rapide de demander son chemin à l'accueil, ou à une infirmière, mais il était bien trop impatient pour cela. Il dérangea alors deux ou trois mamans avant de tomber enfin sur celle qu'il cherchait. Il ne la vit pas tout de suite, pourtant. Mais sa voix raisonna dans la pièce, et Knox ne put que s'arrêter net. « Max. Elle s'appelle Max. » Interdit, il resta sur le pas de la porte. Oui, il resta là, comme un con, quelques secondes. La bouche ouverte, les yeux humides, il réalisait tout doucement qu'il était papa. Ou peut être pas. Mais c'était un choc, c'était certain. Il aperçut une silhouette fine lui tapoter sur l'épaule. « Je vous laisse un peu tous les deux.. Enfin, tous les trois. » Knox leva les yeux vers Adriel, et acquiesça d'un signe de tête. Les médecins s'éloignèrent doucement de Maya, et c'est alors qu'il l'aperçut. Il ne voyait pas grand chose à vrai dire. Une simple couverture que Maya tenait avec précaution. Doucement, il s'approcha, voulut s'excuser d'être arrivé si tard, mais aucun son ne sortit de sa bouche. Il s'appuya doucement sur le bord du lit, pas certain que ses jambes le porteraient jusque les deux femmes de sa vie, puis s'installa à coté d'elles. Doucement, il passa sa main sur le visage de Maya, et puis, le petit être qu'elle tenait dans ses bras se manifesta – comme pour réclamer l'intention de Knox. Il baissa alors les yeux, et cette fois, il ne put empêcher une larme, une seule et unique, de couler le long de sa joue. C'était la plus petite, et la plus jolie chose qu'il ait jamais vu. La plus parfaite, aussi. Il releva les yeux vers Maya, pour lui faire partager tout ce qu'il pensait. Mais il n'y avait pas de mot. Qu'importe, il n'en avait pas besoin. Il déposa, doucement, un baiser sur le front de la jeune maman, et réussit enfin à sortir deux mots. Pas un de plus. « Je peux... ? » fit-il, en montrant Max d'un hochement de tête. Il n'osait imaginer le bien que cela lui ferait de tenir son enfant – sa fille – dans ses bras. Il avait l'impression que sa vie ne pourrait jamais être plus belle qu'aujourd'hui.

Knox avait souffert comme il n'était pas permis ces derniers mois. Il y avait eu le départ brutal de Maya à cause d'une confession à un destinataire mal intentionné, et son absence à gérer au quotidien. Il s'était dit que ça lui passerait au début, qu'il finirait par s'habituer à son absence. Ne plus la croiser au détour d'une salle de classe finirait par lui paraître normal. Mais il avait beau avoir fait tout ce qui était en son pouvoir, cela n'était jamais assez. Son fantôme se trouvait toujours à ses cotés, et si cela restait un minimum supportable pendant la semaine, le week-end, Knox avait l'impression de devenir fou. Il suivait les conseils de la jeune femme à la lettre pourtant ; il se mélangeait aux gens de son âge, draguait même quelques jeunes femmes, mais rien n'y faisait, rien n'était suffisant. Elle manquait toujours à ses jours et à ses nuits. Alors, il avait décidé de tout faire pour la retrouver, sachant qu'elle serait encore plus en colère que lorsqu'elle était partie, qu'elle lui en voudrait encore plus. Cela lui importait peu. Tant qu'elle trouvait encore de quoi se mettre en colère contre lui, c'est qu'il avait une chance de se faire pardonner, que tout cela n'était pas en vain. Il avait fait preuve d'une patience absolue, chose dont il ne s'était jamais cru capable, pas à une telle échelle en tout cas. Il avait accepté ces coups d'éclat, il avait pardonné qu'elle lui cache sa grossesse jusqu'à ce qu'elle n'est plus le choix, et pendant la grossesse de cette dernière, il avait acquiescé à chacune de ses demandes farfelues, à chacun de ses coups de colère, et avait pris sur lui. Pour elle, et puis pour Max aussi. Et maintenant qu'il tenait ce petit être dans ses propres bras, c'était comme si il se rendait compte de tout le chemin qu'il avait parcouru. Il ne regrettait rien. Il était même prêt à endurer deux fois pire si cela signifiait qu'il pouvait tenir Max dans ses bras éternellement. Et la voir grandir, et évoluer... Il espérait qu'elle ressemblerait plus à sa mère qu'à lui, cependant. Sinon, Maya et lui n'avaient pas fini d'en baver. Perdu dans sa contemplation des traits paisibles de sa fille, Knox sursauta légèrement lorsqu'une infirmière l'informa qu'il devait la reprendre pour la laver, et s'assurer que tout allait bien. Il hésita une seconde. Il ne voulait pas laisser Max, et avait envie de les suivre. Elles pourraient sûrement lui expliquer quelques gestes basiques – la chose la plus proche d'un bébé dont Knox avait jamais eu à s'occuper était un chiot... autant dire qu'il y avait du travail ! Mais d'un autre coté, il y avait Maya. Et quelle serait sa réaction si elle se réveillait – puisque tout dans sa respiration semblait dire qu'elle s'était assoupie – et qu'elle ne voyait ni Max ni lui à ses cotés ? Il aurait pu demander à Adriel, qui attendait encore sûrement dans le couloir, de veiller sur Maya, mais... il avait aussi envie de l'avoir un peu pour lui. Il y avait toujours Adriel quelque part lorsque Knox réussissait à se trouver en tête à tête avec Maya, et peut être qu'il était temps qu'il discute enfin de l'éléphant dans la pièce. Peut être que cet accouchement aurait ouvert les yeux de la jeune femme et lui aurait fait comprendre que Knox méritait une chance – non pas qu'il se considère à la hauteur de Maya. Il acquiesça d'un signe de tête, et demanda à Adriel de veiller sur Max, de les suivre. Il rapprocha un siège dans la pièce du lit de Maya, et chercha dans le visage endormi de la jeune femme quelque chose à quoi se raccrocher. Max n'était dans sa vie que depuis quelques minutes et pourtant, il avait l'impression qu'elle y avait toujours été, qu'elle avait toujours fait partie de lui. Pourquoi, sinon, aurait-il l'impression qu'on lui avait arraché un membre lorsqu'on l'avait délicatement soulevé de ses bras ? Timide, il s'approcha des lèvres de la jeune femme, mais abandonna l'idée au dernier moment. Il préférait qu'elle soit éveillée, pour ça, mais cela ne l'empêcha de murmurer, tout contre ses lèvres, leurs souffles s'entremêlant : « Je t'aime, tellement Maya. » Il resta quelques minutes à l'observer mais l'impatience qui l'avait autrefois caractérisé lui donnait envie de la réveiller, et de lui demander si elle était prête à lui donner de nouveau sa chance. Il poussa un léger sourire, et chercha rapidement de quoi s'occuper dans la chambre. Il aperçut un bloc-note, et un crayon abandonné là. Alors, il fit la seule chose qu'il avait jamais su faire correctement, se mit à dessiner Maya tenant Max dans ses bras. Il préférait généralement conserver le modèle dans ses yeux, mais cette image semblait à jamais imbriquée dans son esprit. La félicité qui s'emparait de lui devant cette image le comblait à un point qu'il n'avait jamais pensé imaginable. « Is this real life ? » souffla-t-il, alors qu'il posait les derniers traits sur sa représentation. Il observa le dessin, satisfait, et reposa le bloc sur la table de chevet de Maya. S'appuyant sur le fauteuil, il attendit patiemment que Maya se réveille, ou qu'on daigne lui ramener Max. Ce fut Adriel qui ramena Maya. Sa longue et fine silhouette contrastait avec celle de Max, qui semblait encore plus petite dans ses bras. « J'ai une urgence au travail. Appelle moi quand tu veux rentrer, j'enverrai une voiture te chercher. » informa-t-il Knox avant de lui rendre la jolie princesse. Mais alors que Adriel venait de franchir le pas de la porte, la petite se mit à hurler, comme si Knox venait de la blesser. Totalement perdu, il fit de son mieux pour ne pas paniquer, et tenta de la bercer mais sans succès. Il fit Maya gigoter doucement, et encore plus désespéré, il la regarda : « J'ai rien fait, je te le promets ! Elle s'est mise à pleurer toute seule, je ne sais pas pourquoi ! »

C'est avec un profond soulagement que Knox entendit les mots de Maya parvenir à ses oreilles. Il n'était absolument pas sûr de ce qu'il faisait, mais cette dernière semblait convaincue qu'il n'avait rien fait de mal. Il savait que cela ne voulait rien dire pour l'avenir, que cela ne l'empêcherait pas de commettre des petites erreurs comme des plus conséquentes, mais au moins, il ne commençait pas sa vie de parent sur un violent échec. « Tu ferais mieux de t’habituer à ses cris et ses pleurs, ou tu vas t’épuiser à t’inquiéter » Il émit un léger sourire, mais savait pertinemment qu'il ne s'habituerait jamais à la voir pleurer. Oh, il avait bien conscience que c'était le seul moyen d'expression pour un nourrisson, et qu'il devrait apprendre à les identifier, pour savoir ce qu'elle réclamait, mais il ne s'y habituerait pas pour autant. Elle était si paisible lorsqu'elle se reposait... Il préférait nettement la voir ainsi, plutôt que devenir toute rouge et s'égosillait pour se faire attendre. Elle n'avait pas besoin d'aller si loin ; un simple couinement, et Knox se ferait un vrai plaisir d'accourir. Mais comment lui faire comprendre ? Comment lui dire qu'il y aurait toujours quelqu'un pour prendre soin d'elle ? Une vague d'émotions s'empara de lui à l'image qui se dessinait devant lui. Maya, Max, et lui ; une famille. Jamais il n'aurait imaginé une telle chose ; il n'avait même pas envisagé qu'ils puissent construire quelque chose de sérieux avant qu'elle ne choisisse de partir, mais à l'heure actuelle... cela ne lui semblait pas impossible. Cela lui semblait même être l'évidence même. Il poussa un soupir de bonheur alors que Max tétait le doigt de sa mère. Il l'observa ensuite tourner la tête vers le dessin qu'il avait réalisé quelques minutes auparavant. Quelque chose le gêna, cependant. Ce n'était pas qu'il n'était pas fini, ou même qu'il avait honte de le montrer à Maya, mais cela lui rappelait étrangement la première fois qu'il lui avait adressé la parole à Miami, et cela s'était fini de manière désastreuse. Il tenta, comme il le pouvait, de chasser cette sensation, cependant. C'était probablement ce qu'il venait de vivre qui le rendait si suspicieux. Il avait du mal à imaginer comme lui, petit con de première, avait bien pu faire pour être aussi chanceux. « Mes cours ne t’ont jamais servi à rien… Tu étais bien le seul à savoir dessiner, dans tout le lot » Faux. Tout du long. Oui, il savait dessiner, il ne pouvait le nier. Mais les cours de Maya lui avaient servi. Il n'avait jamais cherché à exploiter son « talent », n'avait jamais vraiment réalisé son potentiel avant de la rencontrer. Il avait ensuite commencé à chercher comment il pourrait innover, de nouvelles techniques... Elle l'avait rendu moins fainéant, et pas que pour les arts plastiques. Mais il ne pouvait pas lui dire tout ça, il ne pouvait lui expliquer tout ce qu'elle avait changé en lui. Plus qu'elle ne le pensait sûrement, plus que lui-même ne le réalisait, très certainement. Son air se fit plus sérieux, comme si quelque chose la préoccupait. Attentif, Knox attendit qu'elle prenne la parole, impatient. Une part de lui espérait qu'elle était entrain de réaliser à quel point il lui avait manqué, et qu'ils étaient faits l'un pour l'autre ; Max en était la preuve, après tout. Comment auraient-ils pu créer un être aussi parfait, sinon ?

Alors qu'elle était assez proche de lui pour qu'il puisse sentir son souffle, un large sourire se dessina sur le visage de Knox. Enfin. Ce moment qu'il avait tant attendu. Enfin, elle se rendait compte qu'il ne s'était pas moquée d'elle, qu'il l'aimait vraiment, et que quoiqu'il arrive, ils trouveraient un moyen de tout faire fonctionner. Il déchanta rapidement cependant en voyant les yeux de la jeune femme s'humidifier, puis les larmes coulaient sur ses joues. Doucement, avec précaution, il dégagea l'une de ses mains, et essuya les larmes au fur et à mesure qu'elles coulaient comme il le pouvait. Et puis, il comprit. Ou plutôt, il ne fut pas sûr de comprendre. Les mots de Maya n'avaient aucun sens. Elle ne lui avait rien volé, plutôt tout donné. Et pourquoi n'avait-elle que lui sur qui compter ? Pourquoi avait-il besoin de lui promettre d'être toujours là pour elle ? Décontenancé, il observa la jeune femme pendant plusieurs secondes avant de répondre. Sourcils froncés, il gigota légèrement, et après avoir vérifié qu'il n'y avait pas perturbé son enfant, il replongea son regard dans celui de Maya. « Je te promets tout ça, Maya. Mais je n'ai pas besoin de le faire. Evidemment que je prendrai soin d'elle jusqu'au bout, et je ne lui en voudrai jamais. Mais tu oublies quelque chose. Elle n'a pas que moi, elle t'a toi également. Et je sais que tu ne le vois pas comme ça, mais tu feras une maman formidable. Tu connais mieux que quiconque les erreurs à ne pas commettre. Elle a de la chance de t'avoir comme mère. » Il déposa un long baiser sur son front, et la regarda de nouveau. « Je ne regrette rien, ne regretterai rien, parce qu'il n'y a rien à regretter. » Il prit une grande inspiration, et posa son regard sur leur enfant. « Je vous aime tellement toutes les deux. Tellement. »