« Blits ? » Hareton soupire avant même d’avoir ouvert les yeux. La sieste n’aura pas duré longtemps. Il les avait pourtant mis en garde. Ces dernières nuits n’avaient pas été de tout repos pour lui. Quelques terreurs nocturnes venaient le hanté sans qu’il ne puisse en définir la provenance. Tout lui semblait familier et inconnu à la fois. Comme s’il évoluait dans un monde proche du sien mais qui était tout autre. Sa mère lui avait dit de ne pas se rendre au travail, que de toute façon, il ne pourrait jamais tenir. Mais comme toujours, il ne l’avait pas écouter. Hareton n’était pas une petite nature et que quelqu’un puisse en douter l’agaçait. C’était pour cette raison qu’il s’était rendu au boulot de bonne heure et fin prêt à s’agiter. Mais bien rapidement les enfants avaient eu raison de lui. Ils les adoraient, les trouvaient presque adorables, mais ils étaient tellement fatigants ! Alors, comme toujours, il avait sortit son regard de petit chien battu pour attendrir ses collègues et comme toujours, il avait eu raison d’eux. Mais cette fois, il l’avait fait de bon cœur. Parce que lorsqu’Hareton était fatigué, il était insupportable et il semblait tellement morne qu’ils avaient tous beaucoup de mal à le supporter. En acceptant sa requête de se reposer dans leur salle de réunion, ils s’assuraient d’un après-midi plus serein et moins étreignant avec le jeune homme. « Blits, tu dors ? » Un instant, Hareton à sortir une vanne débile du genre : je suis en plein rêve, rappelle après la pub man mais soupirant, il se contenta d’ouvrir les yeux et de se redresser en douceur pour ne pas avoir le tournis. Il se frotta les yeux, s’étira rapidement et porta alors son regard ce type qu’il n’appréciait pas particulièrement. Évidemment, il fallait que ce soit lui qui vienne déranger son sommeil ! « J’espère que t’as une bonne raison… » Le jeune boutonneux haussa les épaules et lui tourna le dos. Quoi ? Il l’avait réveillé pour rien ? Ce moquait-il de lui ? « HEY. Ramène ton cul ici, qu’est-ce que tu m’voulais ? » « Y a une nana qui t’attends, devant. Tchous ! » Il avait tourné et s’était dirigé vers les toilettes. Hareton resta figé sur place, un sourcil arqué. Une nana qui l’attendait ? Si c’était une blague, il ne trouvait pas cela très drôle. De toute façon, il doutait de la véracité de ses faits. C’était tout bonnement impensable. Quelle nana serait assez folle pour vouloir le voir ? Même lui savait que c’était pratiquement chose impossible et puis surtout, qui connaissait son lieu de travail ? Jusqu’à preuve du contraire, il ne se rappelait pas avoir donné l’adresse à qui que ce soit. Plus il cogitait et plus cette histoire l’intriguait. Alors, de son pas trainant et lourd, il se dirigea vers l’entrée du centre où il reconnu rapidement la petite blonde qui l’y attendait.

Un sourire étira ses lèvres quand il vit le visage angélique de Rose. Une rencontre de rien avait suffit pour qu’il tombe sous son charme. Elle lui semblait tellement fragile qu’il adorait l’idée de pouvoir la protéger. Seulement, toujours pour ses principes à la con, il refusait d’instaurer une trop grande confiance entre lui et elle. Il était allergique aux bons sentiments, c’était comme ça, point barre. Elle s’approcha de lui et lui agita quelque chose sous le nez. Il ne reconnut pas de quoi il s’agit sur le moment. « Regarde ! J'ai réussi ! » Ce fut à l’attente de ses paroles qu’il aperçu son propre portrait avec une note relativement élevé inscrit à l’indélébile rouge. Un sourire triomphant étira ses lèvres alors qu’il s’approcha de la jeune fille pour lui prendre le papier des mains et l’analyser de plus prêt. « Tu en doutais ? Je te signale que je suis incroyablement sexy et que c’est ce qui a du faire pencher le jeu en ta faveur. » Hareton lui passe la langue comme un enfant et lui tend le dessin. Il ne peut pas le nier, cette demoiselle à un talent évident. Il l’avait d’ailleurs tout de suite vu. Cependant, il avait eu l’impression que ce qu’elle produisait manquait cruellement de vie et qu’il fallait remédier à cela. C’était pour cette raison qu’il avait accepté qu’elle reproduise son portrait. Oh bien sûr, il avait eu beaucoup de mal à rester sur place et à se tenir tranquille. Il avait énormément râlé mais cela leur avait permis de faire connaissance et aujourd’hui, en la voyant là devant lui, il n’allait certainement pas le regrette. Il fronça les sourcils en posant son regard dans celui de Rose. Elle avait des recherches pour le retrouver ? Juste pour lui montrer ça ? Ca l’inquiétait un peu de voir qu’elle pouvait avoir ce genre d’idée le concernant. Mais sa présence apaisait malgré les craintes qu’elle faisait naître, drôle de paradoxe. « Félicitations ! Mais... Qu’est-ce que tu fais là ? Et comme tu m’as trouvé ? » Question purement rhétorique, il sait qu’aujourd’hui, avec internet on peut tout trouver. D’ailleurs, ça le gêne un peu. Qui a dit qu’il voulait qu’on le retrouve. Il se gratte la barbe et la regarde un moment en silence. Que dire pour rompre ce malaise ? Il n’en avait pas la moindre idée, ce sentiment d’impuissance ne lui arrivait qu’à de rares occasions et cela le laissait complètement interdit, mais bien sûr, au bout d’un moment il se reprit et proposa une idée qui lui sembla amusante : « Tu veux que je te présente mes petits monstres ? Tu vas voir, ils sont adorables. Et puis, ils vont t’adorer ! » Soudainement enjoué à cette idée, Hareton s’empare de la main de Rose et la traine avec lui à l’intérieur du centre. Ils passent couloirs après couloirs avant de se retrouver vers la porte qui donne vers la cours extérieur du bâtiment. Hareton pousse la porte et là, sous leurs petits yeux, un tas de monstres entrain de courir partout. « Allez hop hop hop, on ramène son derrière ! Je vous présente Rose. Elle est belle, hein ? » Un « OUIIIII. » unanime se faisait entendre alors qu’un nouveau sourire s’affichait sur le visage du jeune animateur.

Le tintement cristallin de son rire avait pour étrange don de faire résonner en son être de drôle de chatouillis qu’il n’expliquait pas. Pour la première fois de sa vie, il aimait les gens qui souriaient. Ou non. C’était bien plus complexe que cela. Il voyait en quelqu’un d’autre que lui-même quelque chose de vibrant et d’incompréhensible. Quelque chose qu’il ne parvenait pas à comprendre mais qui l’intriguait. Hareton Blitswick rêvait de voir un sourire illuminer son visage. Impensable, ridicule, grotesque… et pourtant ! « Prétentieux ! » Il n’avait jamais prétendu ne pas l’être. Que du contraire, il était évident qu’il se pensait mieux qu’autrui et qu’il savait qu’il en valait la peine. Du moins, il aimait le faire croire. Les gens lui excuseraient pas mal de choses pour ses raisons, parce qu’il était, simplement, un peu trop égocentrique. On ne peut pas en vouloir aux gens d’être con et de s’aimer. C’est la vie même qui pousse à le devenir, alors à quoi bon renier ? « Mais tu peux l'être, c'est grâce à toi après tout. » Le jeune homme arqua le sourcil un instant. Plaisantait-elle ? S’il est vrai qu’il avait été modèle – et avec beaucoup de difficulté – il n’avait rien fait de plus que de rester lui-même. Seul le coup de crayon de Rose valait se dix-huit. Il lui donna un petit coup d’épaule avant d’énoncer d’un ton sérieux : « Ce n’est pas grâce à moi. C’est juste que tu as beaucoup de talent ! Il faut juste… Comment on dit déjà ? S’ouvrir au monde, je crois. Ou un truc du genre. » Au fond, il s’en moquait un peu de savoir la façon exact de prononcer les termes. En lui parlant de son dessin, il avait simplement voulu lui montrer que… Que quoi au juste ? Lui-même ne trouvait plus la réponse aujourd’hui. Il y avait quelque chose dans cette histoire qui n’était pas tout à fait normal, comme si Rose l’avait rendu plus vrai que jamais. Comme s’il avait, sans en avoir pris conscience, délivré une partie de celui qu’il était sans l’avoir jamais su avant. Il devait donc admettre que cela le gênait. Même s’il appréciait la jeune femme, la fréquenter était un peu une punition. Et il aurait aimé savoir pourquoi elle revenait vers lui alors qu’il l’avait tant agacé. « Oh je... Je suis désolé Hareton. Je ne voulais pas te déranger. Je voulais juste te montrer ma note parce que.. Enfin, parce que c'était toi sur le dessin. Je pensais bien faire... » Ses bafouillis le firent sourire. Il ne lui en voulait pas d’être venu. Au fond, il avait sans doute espéré qu’une chose semblable se produise sans oser se l’avouer. Mais ça n’empêchait sa surprise et les incompréhensions. « Pour te retrouver c'est simple... Je savais que tu travaillais avec des enfants, j'ai donc cherché les centres sur Miami. Et j'y suis allé au hasard, demandant si un Hareton travaillait là. J'aurais pas dû ? Ça te fait peur c'est ça ? Oh je suis vraiment désolé, ce n'était pas mon but ! Je te jure que je n'ai pas l'intention de recommencer ou de te suivre chez toi, de t'importuner ou que sais-je encore ! » Il suivit du regard la main qu’elle glissa dans ses cheveux et gêné, il se surprit à penser qu’il aurait aimé en faire de même. Non. Vraiment. Il y avait un truc avec cette nana qui ne collait pas. « Y a pas de soucis. J’aime bien me sentir épier ! Ca fait de moi… quelqu’un qui en vaut la peine. » Il lui avait alors offert un clin d’œil, montrant clairement qu’il plaisantait et qu’il ne se sentait pas plus intéressant qu’un autre. Surtout pour elle. Des types qui lui faisaient la cours, elle avait du en voir des tas et des tas avaient sans doute eu la chance de faire plus que parler crayon et papier avec elle. Il ne l’imaginait pas spécialement aguicheuse mais… Les prémices de l’adolescence avait fait le même effet à tout le monde ! Lui aussi quand il avait eu quinze ans, trois poils au menton et des caleçons trop grands, il avait fait des choses dont il était peu fier. Les vestiaires du gymnase par exemple. Mais soit !

L’emmener voir ses petits monstres était la seule idée valable qu’il avait en tête pour ne pas songer à tout ce qu’il refusait de comprendre. Il savait que les gosses auraient le mérite de le divertir et de lui ôter cette idée débile de la tête. Non, le tintement de son rire n’avait rien de charmant et non, son petit minois souriant ne le perturbait pas ! « T'es son amoureuse ? » Ah ben tiens, c’est malin ! ne put-il s’empêcher de penser. Il savait que les enfants étaient franchement horrible par moment et il aurait du prévoir ce genre de trouble-fête. Tant pis. Alors qu’il allait rétorquer que cela ne lui regardait pas, Rose prit la parole, le coupant net dans ses réflexions. « Non, je ne suis pas son "amoureuse". Je suis juste... » Hareton laissa couler son regard sur elle, attendant la suite de cette phrase. Juste quoi ? Lui aussi aurait aimé savoir. Mais visiblement, Rose aussi ignorait ce qu’elle était et cela l’arrangea un peu. Il avait peur d’entendre une réponse étrange à cette question. Si elle avait dit ‘ami’, il n’aurait pas compris. Si elle avait dit ‘connaissance’, il l’aurait haït… Bref, aucune réponse ne lui aurait semblé satisfaisante. Elle n’était pas son amoureuse, point. C’était bien ça. Hareton la regarda partir avec le petit Corentin sans chercher à les retenir. Il avait de toute façon, beaucoup d’enfant sous la main. Notamment la petite Emma qui refusait obstinément de le lâcher. Cette gamine devait avoir un faible pour les nounours dans son genre. « Hareton ? Je suis belle comme Rose ? OU PLUUUUUUS ? » Le jeune homme s’accroupit et enlaça les petites mains de la fillette entre les siennes. Il jeta un rapide coup d’œil vers Rose qui semblait bien s’amuser avec Corentin et il replongea ses iris dans celle de la brunette. « Non. Tu n’es pas belle. Tu es mieux que ça. Mais de toute façon, on s’en tape. Tu sais bien, la beauté c’est pas tout dans la vie. Je te l’ai déjà dit. » « Oui mais… ils brillent tes yeux ! » COMMENT CA ILS BRILLENT, SES YEUX ? N’importe quoi ! « HARETOOOOOOON ! Tu peux me faire un tour ? Dis, toi tu sais faire rouler une pièce de ton front à ton nez ? Je suis sûr que non, t’es trop nul en vrai, tu sais rien faire ! » Piqué au vif, l’animateur se tourna vers le petit garçon et fronçant les sourcils il prit la pièce entre ses doigts. Se redressant, il pointa Rose du doigt et déclara : « Ne dis pas que je ne suis pas capable de faire quelque chose à ce gamin ! JE SUIS HEROS. Tu peux pas lui gâcher ses croyances comme ça ! » Et ni une, ni deux… Il laissa glisser la pièce du sommet de son front jusqu’à la pointe de son menton. Du moins, il essaya. Ce fut quelque peu chaotique et quand il redressa la tête en hurlant : « TADAAAAAAM ! » Plusieurs éclats de rire se firent entendre. Suspicieux, Hareton analysa la pièce d’un peu plus prêt et constata ; non sans regret, qu’elle était pleine de crayon ! Bien joué. Voilà que maintenant, il devait ressembler à une sorte d’Albator. Laissant un vague sourire sournois trahir ses pensées, le jeune homme s’approcha de Rose. Il fit le tour de celle-ci la regardant de haut en bas, comme s’il analysait la moindre parcelle de son corps. « Les enfants, je crois que nous avons ici un spécimen rare… UNE CHATOUILLEUSE ! » A peine avait il formulé ce mot que tous les enfants se ruèrent sur la demoiselle afin de la chatouiller. Hareton ne resta bien évidemment pas en reste et pris part à la torture. Au bout d’une fraction de secondes, il pria les enfants de se reculer et tandis la main vers Rose qui, malencontreusement, avait échoué au sol face à la meute sauvage qui l’avait assaillit. Prêt à aider, il lui offrit un sourire charmeur et déclara : « C’est moi le chef, non mais ! » Attendant délicatement la main fragile de sa nouvelle partenaire de jeu.