Une semaine et demie qu’il habitait Ocean Grove, et Lawson McArthur n’avait toujours pas eu le temps de se poser cinq secondes pour décompresser. Tout était allé vite, trop vite. Il n’était même pas parvenu à assimiler les évènements importants qui s’étaient déroulés dans sa vie. Tout était passé à la vitesse de l’éclair. Il avait d’abord emménagé dans l’ancienne maison de sa tante, puis il avait enterré cette même tante, et enfin, il avait accueilli chez lui, une demoiselle. Non pas une de ses conquêtes, plutôt le genre adolescente, vous savez, ce genre d‘adolescente qui a une vie tellement pourrie que les services sociaux décident de la placer dans une famille d‘accueil. Et bien devinez quoi, je vous le donne en mille, cette famille c’était Lawson, ou plutôt c’était sa tante avant qu’elle ne passe l’arme à gauche. Et Lawson, sans vraiment réfléchir avait dis oui, ‘oh oui je veux l’accueillir, oh oui je vais m’occuper d’elle, parce que je suis un mec bien, parce que je suis un mec cool, et parce que ma tante l’aurait voulu, vous savez cette femme que j’aime plus que tout, ba ouai, elle l’aurait voulu, alors je vais le faire !’ Bon, je l’admets, il n’avait pas exactement dit ça, mais c’était ce qui lui avait traversé l’esprit lorsqu’il avait accepté. Il n’avait pas réfléchi une seule seconde aux conséquences. Il avait plus de trente ans, pas d’enfant, rien, nada, pas de vie sentimentale stable, et il s’engageait à s’occuper d’une gamine perdue et désorientée. De la folie. De la vraie. Elle était donc arrivée dans sa vie. Les débuts étaient difficiles, elle ne voulait pas rester, pas avec un homme, et elle n’avait pas confiance. Mais Lawson ne pouvait pas la blâmer, il savait ce que cela faisait d’avoir eu une enfance de merde, dans une famille de merde, oh oui il le savait. Alors il prenait son mal en patience, il essayait de lui laisser de l’espace, sans vraiment l’abandonner, il cuisinait pour elle, lui achetait des magazines pour qu’elle puisse se divertir. Mais aujourd’hui, aujourd’hui en la voyant assise sous le porche de la maison, il s’était mis à douter. Il faisait une connerie, il en était persuadé. Ne supportant plus de voir la demoiselle devant lui, il avait prétexté un rendez-vous médical pour pouvoir s’éclipser.

Et c’est ainsi que Lawson McArthur se retrouvait assis à la terrasse d’un café au Cocowalk. Il ne connaissait pas trop les lieux, mais les personnes qu’il avait rencontré lui avaient confié que c’était un endroit super pour ceux qui adorait faire du shopping. Chose qu’il adorait faire, mais qu’il n’avait pas encore pris le temps de faire. A cette pensée, Lawson grimaça. Le fait de s’occuper d’une adolescente signifiait-il qu’il allait devoir l’accompagner faire du shopping ? Lawson secoua la tête, il ne devait pas se prendre la tête sur ce genre de détails plus que futiles. Le serveur arriva, et Lawson commanda un café noir bien serré. Il avait besoin de sa dose de caféine, c’était soit ça, soit un verre de whisky, mais il était définitivement trop tôt pour s’arracher la gueule avec de l’alcool pur. Alors que le serveur lui apportait son verre, Lawson profita de cet instant de calme et de paix pour observer les environs. Il n’avait même pas pris le temps d’observer Miami, c’était tout de même un comble ! Le serveur apporta sa commande, et tandis que sir McArthur s’obstinait à touiller le liquide alors qu’il n’avait pas mis de sucre dedans, il aperçut une demoiselle qui lui faisait de grands signes. Lawson fronça dans un premier temps les sourcils avant de reconnaitre la jolie blonde qui lui faisait un large sourire. Dolly Missoni, ici. C’était juste incroyable. Cette jeune fille qu’il avait rencontrée deux ans plus tôt dans l’un de ses casinos à Las Vegas, était désormais à quelques mètres de lui. Sans hésiter une seule seconde, il prit sa tasse de café, son portable égaré sur sa table, et se dirigea vers la table de la jeune femme. Il s’installa en face d’elle et lui dit sur un ton taquin: « Je te demande pas la permission, vu le nombre de caprices que tu as fait dans mon casino, tu me dois bien une place à ta table. » Il lui fit un petit sourire provocateur, et la contempla sans éprouver la moindre gêne. La revoir ici était digne d’un miracle, d’ailleurs, dès qu’il l’avait reconnue, il avait oublié ses soucis comme par magie, à croire qu’elle cachait une baguette dans l’un de ses sacs…D’ailleurs, à la vue des nombreux sacs qu’elle avait avec elle, il eut un petit rire moqueur mais tout de même sympathique: « Et bien dis moi, tu as dévalisé toutes les boutiques de chaussures et de fringues du coin ? » Après ça, tandis qu’il ne la quittait pas du regard, il but une gorgée de son café brulant. C’était toujours surprenant la facilité avec laquelle il parvenait à se lier aux gens. Il ne l’avait pas vue depuis deux ans, et pourtant il agissait comme si elle avait quitté Las Vegas la veille. Lawson était définitivement ravi de la retrouver là, elle qui, avec son regard de braise, avait réussi à le charmer quelques années plus tôt.

Elle n’avait pas changé. Voilà ce qu’avait pensé Lawson en s’installant face à la jeune femme. Elle avait toujours le même visage angélique, le regard espiègle, le sourire taquin, les boucles blondes qui encadraient son visage. Non elle n’avait pas changé, elle respirait toujours la joie de vivre, elle était toujours aussi décontractée et déconcertante. Oui déconcertante, c’était ce qu’elle était aux yeux du garçon. Dès la première fois qu’il l’avait vue, il avait su qu’elle n’était pas comme les autres. Qui, ferait la ‘gueule’ parce qu’il se retrouve dans un casino ? Qui voulait rebrousser chemin, et assumait parfaitement son point de vue lorsque le propriétaire arrivait ? Peu de monde. Et puis, elle était plus jeune que lui, mais ne s’en formalisait pas. Elle était déconcertante parce qu’elle ne semblait pas se rendre compte que parfois, elle n’agissait pas comme les conventions l’exigeaient, déconcertante parce qu’après l’avoir croisée deux ans auparavant dans un casino, elle était désormais face à lui assise à la terrasse d’un café. Déconcertante parce qu’elle se souvenait de lui, et parce qu’elle lui disait d’une voix taquine: « Figure-toi que non ! Je sais que j'ai gagné le pactole grâce à toi il y a deux ans mais ça n'a pas suffit à me rendre complètement superficielle et me faire oublier l'essentiel ... » Lawson prit une mine triste, et dans un faux sanglot murmura: « Ne me rappelle pas que tu m’as dépouillé je t’en prie. » Puis il reprit sa position normale. Il se souvenait qu’elle avait été une très bonne élève, elle avait rapidement appris les règles, les techniques de jeux, elle savait comment ruser, comment tromper l’adversaire, et la voir progresser puis gagner avait été une véritable satisfaction pour le jeune homme. Buvant une gorgée de son café brulant, il observait avec curiosité les sacs qui encerclaient la jolie poupée. S’il ne s’agissait pas de vêtements et chaussures, qu’est-ce que cela pouvait bien être ? Lawson eut bientôt sa réponse, et quelle réponse ! Devant lui elle venait de sortir une boite contenant une grosse araignée toute poilue ! Sous le choc et la surprise, Lawson se recula vivement et failli tomber de sa chaise. Heureusement il parvint à rester en place, malheureusement, le serveur qui se trouvait derrière lui, fut déséquilibré et renversa une tasse par terre. Lawson ne s’en préoccupa pas, il était bien trop absorbé par ce qu’elle venait de sortir. Lorsque je vous disais que cette fille était surprenante… Il se rapprocha calmement, et observa l’animal, tandis que Dolly poursuivait: « Mes adorables araignées ! Je pourrais dépenser sans compter pour elles … » Un sourire attendrissant apparut sur le visage du garçon lorsqu’il apperçut de l’amour dans le regard de la jolie blonde. Elle semblait…Passionnée. C’était incroyable la façon dont elle regardait ces spécimens, et la façon dont elle en parlait. Lawson ne connaissait pas trop les araignées, à part les petites…Qu’il avait l’habitude d’écraser d’ailleurs. Mais sinon il n’avait aucune connaissance sur elles. Il n’était pas spécialement effrayé par elles, mais il s’en méfiait tout de même. La surprise passée, il eut un petit rire, et en plantant son regard dans celui de la demoiselle, il lui dit d’une voix caverneuse: « Tu es surprenante Dolly, vraiment. » Et alors qu’il regardait une nouvelle fois l’animal, il entendit un petit bruit de dégout, provenant du serveur qui venait de repasser à côté d’eux et avait vu l’animal. Lawson qui venait de boire une nouvelle gorgée, était curieux de savoir pourquoi elle se baladait avec ça sur elle. Il avait un tas de questions à lui poser. Si lorsqu’il l’avait rencontrée, il n’avait pas été trop curieux, aujourd’hui, alors qu’il l’avait retrouvée, il ne ferait pas la même erreur. Il voulait tout savoir d’elle. « Mais dis moi, pourquoi tu te trimballes avec des araignées sur toi ? Au cas où tu te ferais attaquer ? » Et puis alors qu’il lui posait la question, la réponse apparut comme une évidence: « Tu es arachnologue ! » Les yeux écarquillés il l'observait. Il était stupéfait, et charmé. Oui charmé. Cette fille était tout simplement incroyable, qui aurait pu se douter que derrière ce brin de jeune fille se cachait une passionnée d’araignées ? Personne ! Alors il poursuivit ses questions: « Mais depuis quand ? Et puis tu as beaucoup d’espèces ? Ca consiste à quoi ton travail ? Et cette araignée là, elle est dangereuse ? Et puis… » Il se stoppa devant la mine de Dolly, et avec un petit rire amusé il ajouta: « Trop de questions, désolé. C’est juste que je suis sur le cul, oui je le répète, tu me mets sur le cul Dolly. » Mal poli ? Et alors ? Il disait ce qu’il ressentait, il n’y avait aucun mal à cela. Le serveur passa une énième fois, et d’un geste de la main, Lawson commanda les deux mêmes boissons, il espérait qu’elle avait du temps devant elle, parce qu’il n’était pas pressé de la quitter, elle et ses histoires fabuleuses.

Dolly n’avait pas changé et c’était un véritable plaisir pour Lawson de la croiser ici. Il se sentait tellement étranger à cette ville, que tomber sur quelqu’un qu’il connaissait, ne serait-ce qu’un minimum, lui procurait une nouvelle bouffée d’oxygène. Oui, il était heureux de la retrouver. De voir qu’elle n’avait pas tant changer que ça. Il voyait bien qu’elle avait toujours autant de mal à repérer l’ironie. C’était ce qui l’avait marqué chez elle, en plus de sa beauté et de son grain de folie évidemment. Elle n’arrivait pas à cerner quand les gens plaisantaient, ou quand ils étaient sérieux. Et Lawson prenait un malin plaisir à la taquiner. Il avait toujours été sarcastique et ironique dans ses propos, mais lorsqu’il était avec la demoiselle, il accentuait nettement ce trait de caractère. Lorsqu’elle tapota sur sa main tout en lui parlant comme s’il était un gamin de cinq ans, il fut piqué au vif, mais tenta de le cacher. Il n’aimait pas qu’on le prenne pour un idiot. Et Dolly avait beau penser tout ce qu’elle voulait, posséder des araignées ne signifiait pas forcément être arachnologue. Tout le monde n’exerçait pas ce métier, et pourtant bien des gens possédaient ces petites bêtes chez eux. Il passa néanmoins au dessus de la moquerie de la jolie blonde, il ne voulait pas se montrer sans humour, alors qu’il en avait énormément.

Le regard plongé dans celui de la jeune Missoni, Lawson attendait avec impatience qu’elle lui révèle ses secrets. Il avait hâte de savoir. Oui hâte ! Il but une gorgée de son café, tout en trépignant d’impatience. C’est alors qu’elle daigna enfin abréger sa souffrance en prenant la parole: « Tu dois mieux comprendre pourquoi les jeux de hasard me sont complètement étranger du coup … Je suis une scientifique, une pure, une dure. Si tu m'avais laissé compter les cartes dans ton Casino, peut-être que j'aurais réellement brillé. » Lawson acquiesça vivement. En effet, il comprenait mieux. Il fit néanmoins les gros yeux lui répondant rapidement: « Je t’aurais mis dehors un coup de pieds au derrière si t’avais compté les cartes ! » Elle eut un petit sourire et poursuivit: « Je suis assez réputée dans mon domaine, malgré mon jeune âge. Tu peux même me chercher sur Wikipedia, quelques bons articles figurent sur mes travaux. » Lawson leva les yeux au ciel, c’est qu’elle se vantait la petite ! Mais en même temps, si elle le faisait, c’était qu’elle avait de bonnes raisons pour ça. Après tout, elle était jeune et déjà réputée. McArthur se jura d’aller fouiller sur internet à la recherche d’informations sur son compte. Non pas sur sa vie privée, mais bel et bien sur ses travaux, ses recherches. Il était intrigué par ce petit bout de femme, qui se montrait être une femme intelligente, une femme d’affaire incroyable. Cela faisait longtemps qu’une demoiselle ne l’avait pas intrigué de la sorte, certes il avait toujours été intéressé par la gente féminine, mais plus pour leur physique que pour ce que ces femmes possédaient vraiment. Là avec Dolly, c’était totalement différent. Elle était belle et intelligente, belle et intéressante. Il fut tiré de sa rêverie lorsqu’elle lui dit: « Tant qu'elle reste dans cette boîte, c'est bon. Mais même si elle s'en échappait par je ne sais quel moyen, elle te paralyserait uniquement un doigt. La plupart des araignées sont moins féroces qu'on ne le croit. » Admiratif, il observait l’animal bouger dans sa petite cage, jusqu’à ce que Dolly commence à ouvrir la boite. Le garçon fronça les sourcils. A quoi jouait-elle ? Sincèrement. Il comprit bien vite où elle désirait en venir lorsqu’elle lui demanda: « Tu veux la prendre ? » Lawson s’étouffa avec une gorgée de café. Il l’observa pour voir si elle plaisantait, mais malheureusement pour lui le: « Je plaisante Law ! » n’arrive jamais. Il se gratta nerveusement le cuir chevelu et commença à répondre: « Tu sais Dolly, je suis pas sûr que… » ‘Ca soit une bonne idée’ voilà ce qu’il avait voulu dire, jusqu’à ce qu’il croise le regard émerveillé de la jolie poupée. Il soupira doucement, et finalement lui dit: « Bon très bien j’accepte, mais elle a pas intérêt de me paralyser le moindre doigt ! » Nerveusement, et en tremblant légèrement, il approcha sa main de celle de Dolly. Cette fille avait beau être formidable et surprenante, il lui en voulait profondément sur l’instant. Et puis finalement, il sentit huit petites pattes se poser sur sa peau glaciale. Il observa l’araignée, médusé par le spectacle qui se déroulait sous ses yeux. La petite bête commença alors à monter le long de son avant bras, et Lawson se tortillait doucement sur sa chaise, c’était l’effet des pattes velues sur sa peau qui le rendait dans cet état. Finalement, ce n’était pas si terrible que ça. Il approcha doucement sa main gauche sur l’araignée et lui caressa doucement le corps. Etrange geste, étrange sensation. Jamais, au grand jamais, il n’avait imaginé qu’il ferait une telle chose un jour. Finalement il releva le viage vers Dolly, et un sourire amusé apparut sur son visage. Il lui demanda d’une voix taquine: « Allez admets le, c’est ta technique de drague les araignées n’est-ce pas ? » Il marqua une courte pause, cherchant à sonder son âme rien qu’avec ses yeux. Et puis il lui dit: « Je suppose que comme je ne me suis pas enfui en courant, et que j’ai accepté de prendre dans ma main ce petit spécimen, j’ai le droit à un second rendez-vous ? Enfin j‘imagine. » Culoté, direct ? A peine, mais après tout, c’était dans son caractère. Et puis, il aimait vraiment la compagnie de la jolie blonde, espérons pour lui que c’était réciproque. Et tandis qu’il attendait sa réponse, un petit rire sortit de sa gorge lorsqu’il aperçut une petite fille pétrifiée sur place devant l’animal qui montait le long de son bras. La pauvre, effrayée, partit en courant dans les jupons de sa mère. L’espace de quelques secondes, il s’imagina faire de même. Evidemment, il aurait plutôt rejoint les jupons de Dolly, si vous voyez ce que je veux dire.