Allongé sur le dos dans son lit, Romain observait les ombres du chêne danser sur son plafond. Malgré la discussion qu’il avait eu tout à l’heure avec son oncle, le jeune homme n’arrivait pas à trouver le sommeil. Son insomnie était forte cette nuit. Chaque fois qu’il tentait de se laisser aller pour sombrer dans l’inconscient, une pensée – souvent morbide – l’arrachait d’un seul coup de son engourdissement. Encore une fois, Romain se retourna en soupirant. Il avait envie de discuter avec Gabriel, mais une petite voix dans sa tête lui refusait ce plaisir. Il n’était pas question de déranger le sénateur pour lui confier la peine qu’il avait d’avoir perdu Ceasar, son frère certes, mais également son ancien amant incestueux.

Alors qu’il tentait à grand coup de volonté de s’endormir, et d’oublier sa peine et sa détresse, du bruit se fit entendre au rez-de-chaussée. Quelqu’un était debout et visiblement, ce quelqu’un se foutait royalement de réveiller la maisonnée. Qui était-ce ? Anthony rentré un peu trop bourré ? Alfie qui n’avait finalement pas trouvé le sommeil ? Sa mère descendue pour vérifier que sa précieuse vaisselle lavée tout à l’heure était bien rangée à sa place ? Qu’importe qui se trouvait au rez-de-chaussée, l’insomnie de Romain, et surtout son envie de discuter furent si grandes qu’il ne put résister à l’envie de se lever pour aller voir de qui il s’agissait. D’un bond, il sortit donc de son lit, puis à pied nu, il quitta sa chambre. Dans l’obscurité, Romain traversa le couloir, descendit les escaliers, puis à pas feutrés, il entra dans le salon. Un léger sourire vint poindre sur son visage lorsqu’il vit Ozzie, affalé sur le canapé, la télécommande à la main et la tête en arrière. Il semblait somnoler. Romain aurait dû se douter que tout ce bruit ne pouvait être que l’œuvre de son cousin. Qui d’autre aurait pu se foutre avec autant d’irrespect du sommeil des habitants de cette maison ?

« Le lit de Ceasar ne te plait pas ? Le matelas est trop dur pour toi, je suppose ? »

Sa voix avait réveillé légèrement en sursaut Ozzie. Romain le rejoignit pour lui prendre la télécommande des mains et baisser le son afin de ramener à l’habitation un calme plutôt appréciable. Dans l’air, une légère odeur d’alcool planait. Romain fronça les sourcils en tombant assit à côté de son cousin, le forçant de ce fait à replier les jambes afin de lui laisser un peu de place.

« Ca te fait chier tout ça n’est-ce pas ? » demanda-t-il en zappant de chaîne en chaîne. « Tu sais, je ne t’en aurais pas voulu si tu n’étais pas venu. J’aurais très bien compris. Tu n’as jamais été fort proche de lui de toute façon, et encore moins depuis que nous sommes sor… » Il se ravisa. « Enfin tu vois. »

Si Romain avait bien conscience d’une chose, c’était bien du petit manège de son cousin. Il le connaissait suffisamment bien pour se rendre compte qu’il ne souhait pas réellement être dans les parages. Pourquoi était-il venu ? Un « je ne peux me libérer » aurait suffit amplement pour excuser son absence. Ce n’était pas comme si toute la famille l’adorait et que son absence aurait créé un manque ou un malaise. De plus, depuis que Romain était sorti avec Ceasar, quelque chose dans leur relation à tous les trois avaient changés. Comme si le lien s’était brisé.

« Au fait, t’as bu ? T’es sorti où ? »

Le regard froid posé sur la télévision, Romain se mordit le bout de la langue pour ne pas répliquer avec véhémence des propos pouvant déclencher une dispute qui, il savait, serait on ne peut plus violente tant il en avait gros sur la patate. Ce n’était ni l’endroit, ni même le moment pour recadrer une fois de plus Ozzie. De plus, Romain n’avait pas envie de le faire ce soir. Il était tanné de toujours devoir jouer les gendarmes. Si Ozzie manquait à se point d’empathie et d’humanité pour ne pas respecter le deuil qui touchait cette famille, c’était son problème. Il en subirait les pots cassés. Car à fort de ce montrer aussi peu agréable et chaleureux envers les siens, il s’excluait peu à peu du clan. Devant ce constat, Romain soupira. A quoi bon tenté une nouvelle fois de le mettre en garde ? Ozzie était bien trop… Ozzie pour changer quoique ce soit dans sa manière d’agir et de faire. Le mal qu’il faisait autour de lui, il ne devait même pas s’en rendre compte.

Accompagné d’un soupir lasse, Romain céda la télécommande. Ce que lui dit Ozzie lui arracha un léger sourire en coin. Bien sûr qu’il connaissait Audrina, elle faisait partie de ses copines du club de voile qu’il fut contraint d’arrêter à l’âge de 18 ans, lorsqu’il partit étudier à Los Angeles. Savoir que malgré toutes ces années, elle continuait encore et toujours à flasher sur lui était amusant. Comme quoi, il y avait ici des choses qui ne changeaient pas par ici. Cependant, malgré le côté divertissant des propos d’Ozzie, une chose lui laissa un goût amer en travers de la gorge. Son cousin avait un peu raison sur les bords. Les mecs ne lui réussissaient pas ces derniers temps. Entre David sur qui il avait ouvert les yeux, Ceasar qui n’était autre que son frère et Gabriel dont l’avenir avec lui était réellement plus qu’incertain, on ne pouvait pas dire que sa vie amoureuse était des plus paisible.

« Retenter les vagins ? » répéta Romain en essayant de garder son sérieux. « Elle t’a dit qu’on s’était tripotés ? » Il se mit à rire. « Je lui avais pourtant fait jurer de ne jamais le dire à personne. Ce fut un grand moment de solitude pour moi à l’époque, tu sais. J’avais quoi ? Dix-sept ans je crois, et on était tous les deux au large. Elle a voulue m’initier à l’hétérosexualité, mais elle avait beau tout faire, j’ai pas réussi à bander ! Et j’lui ai dit un doigt. Je me souviens avec pensé à l’époque : putain c’est gluant ! »

Un éclat de rire s’échappa d’entre ses lèvres, brisant le calme du salon. Conscient qu’il riait un peu fort, Romain plaça une main sur sa bouche bêtement. Le souvenir de cette journée au large… ce souvenir d’une époque où sa vie ne partait pas à vau-l’eau était agréable. C’était une bouffée d’oxygène qui chassait loin tous ses soucis.

« Mais hélas pour Audry, même si mon index se souviendra toute sa vie d’elle et du fou rire qu’elle m’a déclenché, je suis bel et bien homo. Et ce, même si les mecs ça ne me réussi pas comme tu dis. » Il haussa les épaules. « Après, le problème vient peut-être de moi, non ? » Son regard se posa sur son cousin. « J’ai toujours tendance à être attiré par les connards. A croire que je suis prédisposé à morfler. David était un vrai fils de pute et j’ai mis six ans à m’en rendre compte, Ceasar un enfoiré de ripou, toi un vrai connard, soyons honnête, et… » Il se ravisa encore une fois. « Enfin, tu vois ce que je veux dire ? Je suis toujours attiré par les mauvais garçons. A croire que j’aime ça, souffrir à cause d’eux. »

Romain n’arrivait pas à y croire. Depuis quand Ozzie avait-il des paroles aussi censées ? Etait-il sous l’emprise d’ecstasy ou était-il tout simplement tombé sur la tête ? C’était bien-là l’une des rares fois où son cousin se montrait adulte et responsable, et pire encore : de bons conseils ! Même si ce n’était pas fort agréable à admettre, Ozzie avait raison. Romain n’avait jamais vécu pour lui-même, et il était peut-être temps d’y songer. Il avait d’un bout à l’autre de ses vies amoureuses été en couple, comme si dans le fond, la solitude le tourmentait au plus haut point. Il y avait d’abord eu Aaron, puis David qui avait conditionné une grande partie de sa vie, Ceasar avait qui sa relation fut des plus troublante, et maintenant, Gabriel. Jamais Romain n’avait goûté aux joies du célibat. Il n’en avait de toute façon pas envie. Il était destiné (et c’était une conviction profonde) à être en couple. C’était la seule chose qui lui importait réellement dans la vie et pour qui il était (et ce malgré quelques ratés et quelques dérives) doué.

« Ca me coûte de le dire, mais pour une fois, tu as raison. » commença Romain en observant le côté du visage de son cousin. « Je n’aime pas ne pas être en couple. C’est difficile à expliquer à un célibataire endurci dans ton genre, mais j’ai l’impression que lorsque je sors avec quelqu’un, que j’exploite réellement tout mon potentiel. Comme si j’existais enfin. » Romain s’affala dans le fond du divan, reposant sur la table basse ses pieds nus. « Mais tu as raison, il faudrait peut-être que j’arrive à rester seul un moment afin de me retrouver et de prendre le temps de faire tout ce dont j’ai toujours rêvé de faire et que mes petits amis m’ont toujours refusés. »

Tout naturellement, une liste de regrets passa à travers le crâne du jeune homme. Il repensait à toutes ces choses qu’il n’avait jamais pu faire parce qu’on le lui avait toujours refusé ou interdit, ou parce que sa conscience l’en avait dissuadé. Il était peut-être temps d’arrêter de s’oublier pour les autres et d’arrêter d’être le parfait petit Romain irréprochable qui n’aimait pas faire de vagues. Il était peut-être temps d’enfin s’autoriser à être un peu égoïste, et beaucoup plus lui-même.

D’un bond, le jeune homme se leva donc, résolu à arrêter de lutter. Il rangea dans un coin de sa tête cette petite voix qui lui ordonnait sans relâche d’être parfait aux yeux du monde pour n’écouter que son envie du moment. Celle-ci lui disait de lâcher prise et de fuir un instant sa peine et ses regrets. Tout en regardant Ozzie qui semblait étonné par son regain d’énergie, il dit :

« Lève-toi ! On sort ! Je ne sais pas où, ni quand on rentrera mais on s’en va. On prend la voiture et on roule droit devant jusqu’à ce qu’on tombe sur un truc à faire ! Jusqu’à Kaitaia ou Wellington, je m’en fous ! » Il donna un petit coup de pied dans le divan pour l’inciter à se mouvoir. « Allez, jusqu’à mon retour à Miami, je suis célibataire et j’ai bien envie d’en profiter ! Ce n’est pas ça que tu veux que je fasse ? M’éclater car la vie est trop courte ? »

Romain ne comprenait pas pourquoi Ozzie prenait aussi mal qu’il lui ait caché ces quelques informations. Ok, partir en Inde sur un coup de tête et sans avertir personne n’était franchement pas quelque chose dont on s’attendait de sa part. Le jeune homme était quand même considéré comme la fierté des Parker-Braddock. Il était impensable qu’il puisse ne serait-ce que mentir. Et pourtant, c’était ce qu’il avait fait en prétendant être parti pour une mission humanitaire. Qu’Ozzie se plaigne de ne pas avoir été mit dans la confidence faisait assez sourire intérieurement Romain. Depuis quand Ozzie se souciait-il de quelqu’un d’autre que de sa petite personne ? Ozzie ne semblait pas se rendre compte qu’il était parfois assez difficile d’être son cousin. Sa méchanceté gratuite, son indifférence et sa manière de dénigrer sans cesse les autres avaient plus tendance à faire fuir les gens qu’à les pousser à se rapprocher de lui. Même si Romain aimait énormément la compagnie de son cousin, celui-ci était la dernière personne qu’il choisirait pour lui confier un secret ou pour lui venir en aide. Romain était peut-être un bon samaritain, mais il n’était pas dupe.

Alors qu’Ozzie ronchonnait en rejoignant la voiture, Romain monta rapidement à l’étage enfiler un jeans, un pull, puis il fourra dans un sac à dos quelques vêtements de rechanges. Il inscrivit ensuite sur le tableau des tâches dans la cuisine un « Nous sommes parti en virée Ozzie et moi. Romy. », puis il rejoignit à son tour le véhicule. Son cousin avait eu la bonne idée de s’asseoir côté passager.

« Je ne vois même pas pourquoi ça t’étonne. » fit calmement Romain en bouclant sa ceinture de sécurité. « Je ne suis pas fou, Ozzie. J’ai conscience que ta gentillesse envers moi à des limites. L’homme avec qui je sors, tu n’hésiterais pas une seconde à t’en prendre à lui pour lui soutirer je ne sais trop quoi. C’est quelqu’un d’important. Et je ne te laisserais pas nous mettre de bâtons dans les roues. »

Romain mit le contact et il démarra en marche arrière, quittant la propriété de ses parents pour s’engager sur la route. S’il ne désirait pas confier à Ozzie l’identité de l’homme avec qui il entretenait une relation, c’était uniquement parce qu’il n’avait pas confiance en son cousin. Sa relation avec le sénateur McAllister devait rester secrète. Et, il n’était pas certain qu’avec Ozzie dans la confidence, ce soit éternellement le cas.

« Ne joue pas les innocents. Je t’adore mais je ne suis pas dupe. On sait tous les deux que ton affection envers moi s’arrête devant un beau chèque. Tout ce que tu as besoin de savoir sur le mec avec qui je sors, c’est que je l’aime, qu’il me fait grimper aux rideaux et que je ferais tout pour rester avec lui. Le reste, tu t’en passeras. »

Il arrêta la voiture au premier feu rouge, tournant son visage vers son cousin.

« Et arrête avec Ceasar. C’est déplacé. Surtout venant de ta part. Je vais vraiment finir par croire que tu es heureux qu’il ne soit plus parmi nous. » Il fronça légèrement les sourcils. « T’avais peur de quoi ? Qu’il balance tes sales petits secrets ? » Il enclencha la radio. « Comme celui de tes 21 ans ? »

A cet instant, ce fut Romain qui lança pour la première fois depuis longtemps une pique à son cousin.

Malgré le feu qui venait de passer au vert, Romain ne redémarra pas. Le jeune homme avait les mains serrées autour du volant. Il essayait d’encaisser l’incroyable hypocrisie d’Ozzie. Comment pouvait-il oser se faire passer pour le héros de l’histoire concernant ce qui était arrivé en Australie ? Avait-il des problèmes de mémoire à force de fumer sa daube ? Avait-il oublié qui les avait poussés à se perdre là-bas ? Une boule de colère monta du fond de l’estomac de Romain qui ne pu et surtout, ne voulu la réprimer. Il était peut-être temps de lui dire ses quatre vérités à cet idiot ! Romain avait toujours beaucoup aimé Ozzie, mais pas ce soir. Le jeune homme en avait trop gros sur la patate pour prendre sur lui et continuer à jouer les autruches en ne regardant pas en face le vrai visage de son cousin, visage que tous les membres de la famille voyaient.

« Je te trouve bien culotté de dire cela… » commença par dire Romain en regardant Ozzie droit dans les yeux. « Lorsque l’on sait que c’est toi qui m’as conduit en Australie. C’est par ta faute que nous nous sommes retrouvé dans cette situation. Jamais nous n’aurions croisé ce bien aimable individu si nous étions allé camper comme prévu. »

D’un geste vif, Romain coupa le son de la radio et il se tourna légèrement vers Ozzie, son avant-bras déposé sur le volant. Parler si froidement à son cousin n’était pas dans ses habitudes, lui qui d’ordinaire s’écrasait la plupart du temps. Mais depuis son séjour en Inde, depuis qu’il avait rencontrer Gabriel et qu’il s’était rendu compte de ses propres travers, il sentait en lui cette force qui le poussait à ne plus tout accepter. Petit à petit, Romain délaissait son côté esclave pour devenir maître de sa vie. Les masques tombaient peu à peu autour de lui, et celui du silence qu’il avait posé sur Ozzie et son comportement, s’effritait de plus en plus, jusqu’à laisser apparaître le vraie visage de ce dernier.

« Si tu n’étais pas un éternel petit connard qui aime se vautrer dans les emmerdes comme un cochon dans la fange, rien de tout cela ne serait jamais arrivé. Ceasar ne t’aurait jamais emmené aux putes, et il ne se serait jamais passé ce qu’il s’est passé cette nuit-là. » Une grimace de dégoût pinça ses lèvres. « Il ne l’aurait jamais violé et tu n’aurais jamais massacré ce pauvre type. » Le regard de Romain se fronça. « Car tu vois, si tu étais un cousin « normal » on t’aurait invité au restaurant, en boite de nuit et puis on serait rentré pénard chacun chez soit. Mais non, Ozzie. Il faut que tu sois un vrai enfoiré. Il faut que tu joues toujours au con. Que tu nous fasses à tous des sales coups. Que tu nous apportes un tas d’emmerdes à chacun. Si tu n’étais pas pourri jusqu’au trognon mon cousin chéri, peut-être que nos vies seraient grandement différente. Parfois, je me dit qu’ils ont raison de te tenir éloigner de leurs vies. Car il est clair que tu ne fais aucun effort pour faire partie de cette famille. La preuve en est ton incroyable indifférence face à sa mort. »

Il fut un temps où Romain n’aurait jamais oser dire tout cela à voix haute. Et pourtant, ce soir, il avait osé dire tout haut ce qu’il pensait depuis des années tout bas. Mettre les points sur les I avec Ozzie était quelque chose qu’il se devait de faire s’il désirait avancer et reconstruire sa vie. Toujours immobile, le regard planté dans celui de son cousin, Romain ne bougeait pas. Le feu passa à nouveau au rouge. Seuls sur la route, ils pouvaient se permettre de rester à l’arrêt encore un moment.

« Pourquoi tu aimes tant faire le mal autour de toi ? Dis-moi ! Qu'est-ce que ça te fait de briser et de salir tout ce que tu touches ? »

Pendant un instant, Ozzie pensa que Romain allait reprendre la route et ne rien ajouter de plus. Après tout, c'était le genre de Romain: il prenait beaucoup sur lui et Ozzie avait tendance à l'admirer par moment, lui qui était beaucoup trop impulsif et sanguin. Cependant, ce soir, Romain semblait être complétement différent. « Lorsque l’on sait que c’est toi qui m’as conduit en Australie. C’est par ta faute que nous nous sommes retrouvé dans cette situation. Jamais nous n’aurions croisé ce bien aimable individu si nous étions allé camper comme prévu. » dit-il, en regardant Ozzie droit dans les yeux. Ce dernier, pour une fois, avait cette drôle d'impression de ne pas être à l'aise. Tout ceci ne présageait rien de bon, et Romain l'avait déjà assez énervé quelques minutes auparavant. Il sentit son estomac se contracter à l'évocation de ce souvenir, qu'il se donnait tant de mal à ranger dans un coin de sa tête et à oublier. Le simple fait d'en parler faisait tomber toutes les barrières qu'il avait construit autour de cet évènement qu'il avait vécu avec Romain, il y a quelques années. Un flot d'images et de sensations, qu'il avait tant de mal à contenir, se mit à surgir dans son esprit, pendant que les reproches de Romain continuait de fuser. « Si tu n’étais pas un éternel petit connard qui aime se vautrer dans les emmerdes comme un cochon dans la fange, rien de tout cela ne serait jamais arrivé. Ceasar ne t’aurait jamais emmené aux putes, et il ne se serait jamais passé ce qu’il s’est passé cette nuit-là. » ajouta-Romain, tout en grimaçant. Ce qu'Ozzie n'apprécia pas vraiment. Il avait une folle envie de répondre, mais toutes ses idées se mélangeaient si bien qu'il préférait garder le silence pour le moment. Dissimulé derrière un visage fermé, même pas l'ombre d'un sourire narquois sur le visage, il écoutait les reproches cinglants de son cousin. « Il ne l’aurait jamais violé et tu n’aurais jamais massacré ce pauvre type. » dit Romain. Ozzie baissa la tête et toute cette soirée lui revint en tête. Une soirée d'anniversaire, Ceasar et Romain l'emmenant dans un club de strip-tease pour célébrer sa majorité, Ceasar s'amusant un peu avec une strip-teaseuse... Et tout le reste de la soirée. La culpabilité le rongeait, mais il faisait avec. Après tout, il avait fait ça pour protéger sa famille, et n'importe qui aurait agit de sa manière. « Car tu vois, si tu étais un cousin « normal » on t’aurait invité au restaurant, en boite de nuit et puis on serait rentré pénard chacun chez soit. Mais non, Ozzie. Il faut que tu sois un vrai enfoiré. Il faut que tu joues toujours au con. Que tu nous fasses à tous des sales coups. Que tu nous apportes un tas d’emmerdes à chacun. Si tu n’étais pas pourri jusqu’au trognon mon cousin chéri, peut-être que nos vies seraient grandement différente. Parfois, je me dit qu’ils ont raison de te tenir éloigner de leurs vies. Car il est clair que tu ne fais aucun effort pour faire partie de cette famille. La preuve en est ton incroyable indifférence face à sa mort. » La tête baissée, Ozzie acceptait les reproches sans broncher. Pourtant, il se sentait de plus en plus en colère. Une boule dans l'estomac, il tremblait un peu plus à chaque mot de Romain, ayant la subite envie de le cogner. « Pourquoi tu aimes tant faire le mal autour de toi ? Dis-moi ! Qu'est-ce que ça te fait de briser et de salir tout ce que tu touches ? » termina t-il, enfin. Ozzie profita de cet instant de silence pour réfléchir et faire tout ce qu'il pouvait pour éviter de frapper Romain. Bizarrement, il n'avait plus la tête qui tournait pas l'effet de l'alcool, mais plutôt par la montée de colère qui allait le faire exploser d'une minute à l'autre. Et soudainement, il ricana. Se moquant totalement des remarques de son cousin, et décidé à être le plus odieux possible avec lui, juste pour pouvoir le blesser autant qu'il venait de le faire. « Romain... » lâcha t-il, sur un ton dégouté. « Je suis vraiment surpris de t'entendre dire tout ça. ». Il redressa la tête pour à son tour, planter son regard dans celui de son cousin. « Ton voyage en Inde t'as fais gagner une paire de couilles. C'est bien, ça change de la fillette que tu as toujours été. » répliqua Ozzie. Si Romain voulait jouer franc jeu, ce ne serait pas le cas d'Ozzie, qui avait simplement envie de le blesser, de lui faire très mal, comme il venait de le faire en lui remémorant l'Australie et la soirée de sa majorité. Et à ce petit jeu là, Ozzie était beaucoup plus fort que Romain. « Je regrette David. Vraiment. J'appréciais beaucoup lorsqu'il te foutait un poing pour t'empêcher de l'ouvrir. » asséna t-il, froidement. « Je ne t'ai jamais demandé de me suivre en Australie, mais non, il fallait toujours que tu te comportes comme un petit chien de garde. Qu'est ce que ça te fait d'être un suiveur? D'être un mouton qui ne sait pas prendre des décisions pour lui tout seul sans en être ridicule? ». Ozzie sourit, tout en secouant la tête d'un air dégouté. « Ceasar était bien content que je défende son cul de flic ripou. Je suis le mouton noir de cette famille, mais si ta petite maman et ton petit papa apprenaient tous les secrets que tu te donnes tant de mal à cacher, que Ceasar se donnait tant de mal à cacher... On pourrait fêter deux nouveaux enterrements. » dit-il, feintant d'être triste. Puis, il ouvrit la portière la voiture, et descendit du véhicule. Il se tourna une dernière fois vers Romain. « Oh, et ne t'inquiète pas. Je ne serais plus un problème pour toi. La prochaine fois qu'il faudra sauver ton petit cul, tu te débrouilleras tout seul. Et on verra bien si tu t'en sors. » dit-il avant d'ajouter rapidement en ricanant. « Ou pas! ». Ne supportant plus de le regarder, il se détourna et s'avança tranquillement sur la route.

C’était à prévoir. La riposte fut à la hauteur de la méchanceté légendaire et gratuite de son cousin. Si Romain c’était lâché de la sorte, s’il avait enfin osé dire ce qu’il pensait tout bas depuis des années, c’était uniquement parce que le barrage qui maintenait la langue liée de l’ancien Romain s’effritait de plus en plus. Il devenait de plus en plus difficile pour lui de contenir ses reproches et de canaliser tout ce qu’il avait gardé secret enfuit en lui depuis toujours. Romain commençait sérieusement à étouffer, cloîtré dans la case du mouton blanc qu’on lui avait imposé. Il en avait assez de subir et de laisser les autres l’écraser. Il commençait peu à peu à ouvrir les yeux sur les êtres qu’il avait protégés, et à qui pour certain, il avait octroyé des immunités. Ozzie faisait partie de ceux-là. Depuis son retour des Indes, Romain perdait ses illusions sur son cousin. Il était clair (et ce qu’il venait de lui dire l’avait prouvé) qu’il ne l’aimait pas, et que jamais il n’aurait dû lui accorder sa confiance absolue et aveugle.

Les larmes aux yeux à cause de la douleur infligée par les mots acerbes d’Ozzie, Romain resta immobile un long moment. Il n’arrivait pas à croire que son propre cousin puisse lui avoir balancé cela au visage. Qu’il puisse avoir osé dire qu’il était heureux du sort que lui avait infligé David durant six ans. Quelle sorte de cousin était-il donc pour ne pas comprendre qu’il dépassait les bornes en disant cela ? Romain avait mal au cœur. De toutes les crasses qu’Ozzie avait pu lui dire dans la vie, celle-ci était la pire et la plus douloureuse. Elle était celle de trop. De plus, menacer ses parents était déplacé.

Alors que son cousin sortait du véhicule pour s’éloigner, brusquement, Romain redémarra. Il braqua la voiture pour la garer de travers sur le trottoir afin de dégager la route, puis à son tour, il sortit de l’habitacle. La rage au ventre, Romain rejoignit Ozzie à grands pas, tranchant l’air d’une envie quasi palpable d’en découdre.

« Tu n’es qu’un enfoiré Ozzie Bowen ! » claqua-t-il dans le calme de la nuit afin d’arrêter son cousin. « Tu montres enfin ton vrai visage. Il m’a fallu du temps pour le voir mais mieux vaut tard que jamais, n’est-ce pas ? » Il inspira profondément, puis reprit d’un ton plus au-dessus. « Tu n’es qu’un égoïste ! Qu’une sale petite crapule qui ne sait faire que le mal. Et tu veux savoir pourquoi tu fais tout ça ? Je vais te le dire et t’épargner des années de psychanalyse ! » Romain le défia d’un regard meurtrier. « Si tu fais du mal à notre famille par tes agissements et si tu nous détestes autant, c’est uniquement parce que tu n’es qu’un petit bâtard abandonné par son père ! T’es simplement jaloux de ne pas avoir un petit papa ! »

Romain savait qu’il dépassait les bornes et qu’il frappait-là où Ozzie pourrait avoir le plus mal. Au fond de lui, il savait que ça ne servait à rien de provoquer son cousin de la sorte, mais la douleur que lui infligeait la déception nourrie par Ozzie le poussait à se venger à son tour. Son cousin ne les aimait pas. Il était grand temps d’arrêter de se voiler la face. Ozzie voulait le blesser jusqu’au plus profond de son être ? Voilà le retour de bâton !

« Tu menaces de tout dire à mes parents ? » continua-t-il d’un ton acerbe. « Mais tu oublies une chose Ozzie ! Moi j’ai la crédibilité nécessaire pour foutre en l’air une à une toutes tes accusations ! Va donc dire à mes parents que je me suis tapé mon frère. Va donc leur dire que tu me sautais parfois. Va donc dire tout cela Ozzie ! Qu’on rigole un bon coup ! Je suis un ange à leurs yeux, et rien de ce que tu diras ou fera ne changera la donne ! » Il fit un pas, les poings toujours serrés et la mine dégoûtée. « Je te libère de toutes tes obligations envers nous mon cousin. Considère que tu ne fais plus partie de cette famille. Tu es libre ! Et je te conseil vivement d’avoir quitté la maison de mes parents avant mon retour. » Un sourire en coin. « C’est bien une menace. »

Se doutant qu'il n'allait pas être débarrassé de Romain, Ozzie se mit cependant à marcher en direction de la maison pour y rentrer une nouvelle fois. La soirée était annulée, il n'y avait aucuns doutes là dessus et plus que tout, Ozzie ne souhaitait plus voir le visage de Romain. Certes, il avait peut être était très loin dans ses propos, mais Romain avait été blessant, ce qui ne lui arrivait rarement, ou du moins, pas à ce point. A croire que le voyage humanitaire en Inde avait totalement changé Romain. Malheureusement, Ozzie n'était pas du genre à se laisser faire et si Romain continuait de l'attaquer, il en ferait de même. Il était presque évident que les deux cousins ne se parleraient plus avant un moment, et Ozzie en était bien content. Alors qu'il marchait, il vit la voiture s'arrêtait brusquement et lui barrer la route. Romain sortit du véhicule, le visage rouge de colère. « Tu n’es qu’un enfoiré Ozzie Bowen ! » finit par dire Romain, ce qui fit ricaner Ozzie. C'était tout ce qu'il avait en réserve? « Tu montres enfin ton vrai visage. Il m’a fallu du temps pour le voir mais mieux vaut tard que jamais, n’est-ce pas ? ». Ozzie leva les yeux au ciel. Qu'est ce qu'il s'ennuyait. « Tu n’es qu’un égoïste ! Qu’une sale petite crapule qui ne sait faire que le mal. Et tu veux savoir pourquoi tu fais tout ça ? Je vais te le dire et t’épargner des années de psychanalyse ! » continua Romain. Ozzie ne broncha pas d'un poil., laissant le plaisir à Romain de déblatérertoutes ces conneries. « Si tu fais du mal à notre famille par tes agissements et si tu nous détestes autant, c’est uniquement parce que tu n’es qu’un petit bâtard abandonné par son père ! T’es simplement jaloux de ne pas avoir un petit papa ! » finit par dire Romain. Ozzie fronça les sourcils. Evidemment, Romain l'attaquait sur le seul sujet qui pouvait réellement le blesser et alors qu'en temps normal, Ozzie aurait sauté à la gorge de Romain et tenter de l'étrangler, ce dernier préféra rester immobile, affichant un sourire moqueur sur le visage pour éviter de frapper Romain ou pire, montrer qu'il était réellement blessé par cette remarque. « Tu menaces de tout dire à mes parents ? » continua Romain, sans qu'Ozzie puisse ouvrir la bouche. « Mais tu oublies une chose Ozzie ! Moi j’ai la crédibilité nécessaire pour foutre en l’air une à une toutes tes accusations ! Va donc dire à mes parents que je me suis tapé mon frère. Va donc leur dire que tu me sautais parfois. Va donc dire tout cela Ozzie ! Qu’on rigole un bon coup ! Je suis un ange à leurs yeux, et rien de ce que tu diras ou fera ne changera la donne ! » dit Romain, avant de faire un pars vers lui. « Je te libère de toutes tes obligations envers nous mon cousin. Considère que tu ne fais plus partie de cette famille. Tu es libre ! Et je te conseil vivement d’avoir quitté la maison de mes parents avant mon retour. » termina t-il, un petit sourire en coin. Ozzie fronça un sourcil, préférant rester silencieux. Il n'avait pas tort, tout le monde voyait en Romain un ange. Il était parfait, gentil, aimable, poli. Bref, c'était le fils idéal. Sa mère l'avait souvent comparé à Ozzie, n'hésitant pas à faire l'éloge de Romain. Et plus le temps passait, plus il se rendait compte à quel point tout le monde idéalisait le jeune homme, autant que c'était le cas avec Ceasar. Ozzie connaissait le côté sombre des deux hommes, et il savait beaucoup de choses. Mais il était clair que personne n'écouterait ce qu'il dirait. Après tout, il était Ozzie. Mais ce n'était pas si grave. Il était Ozzie et justement, son cerveau débordé d'idées sombres et tordues. Et il était bien décidé à se venger de ce que Romain venait de dire, quitte à ce que cela prenne des semaines de préparation. Un sourire satisfait se dessina sur son visage: oui, il allait partir. Mais avant de sortir complétement de la vie de Romain, ce dernier aura droit à un cadeau d'adieu. Ozzie ne savait pas encore ce qu'il allait faire, mais il était sûr d'une chose: il ferait très très mal à Romain. « J'en suis heureux. » dit-il, avant de passer devant Romain tout en prenant bien soin de le bousculer. « J'e suis venu uniquement pour m'amuser. Et parce que le billet d'avion était généreusement offert. » continua t-il avant de se retourner vers Romain. « Mais entre nous, je me suis vraiment beaucoup ennuyé. Entre toi qui chouinait un amour perdu, tes parents qui chialaient la mort du héros de la famille. » dit Ozzie, avant de continuer son chemin. Quelques pas plus loin, il se retourna à nouveau avant de dire calmement: « Oh, et d'ailleurs... Profites bien de ton petit bonheur avec ton mec. Parce que je trouverais de qui il s'agit. Et lorsque j'aurais trouvé, je n'hésiterais pas à lui dire tout ce que je sais. Libre à lui ou non de me croire, mais je suis sûr que ça intéressa quelqu'un, s'il est si important que ça. Comme la presse, par exemple. Papa et Maman Parker ne seront peut être plus si berné par le cher Rominet, si toutes ces petites histoires cochonnes sortent dans la presse à scandale. » lâcha t-il. « Et... Comment tu as dis déjà? » dit-il, faisant mine de réfléchir. « Ah oui. C'est bien une menace. » termina Ozzie, avant de continuer son chemin vers la maison. Oui, il allait faire ses valises et partir. Il n'adresserait plus la parole à Romain avant un bon bout de temps. Ce qu'il ne se doutait pas, c'était que ça allait être sa dernière conversation avec Romain avant qu'il ne tombe dans le coma.

Les dents de Romain mordirent la chaire de l’intérieur de la joue pour ne pas pleurer. Il se refusait à laisser couler ses larmes. Cela aurait trop fait plaisir à Ozzie qui se régalait de la souffrance d’autrui. Comment était-ce possible qu’il puisse prendre autant de plaisir à faire souffrir les siens ? Qu’avaient-ils donc tous fait pour mériter un tel mépris ? Etait-il également ainsi avec ses amis ? Romain en doutait fortement. Pourquoi Ozzie était-il aussi agréable avec les étrangers et un véritable monstre avec son propre sang ? Romain était dégoûté par tout ce qu’il venait d’entendre. Qu’il aille donc raconter tout ce qu’il savait à Gabriel… s’il arrivait à savoir qu’il sortait avec lui. Qu’il aille donc tout lui raconter ! Il n’y avait rien que Gabriel ne savait pas à son sujet. Le sénateur était au courant de tous les secrets de Romain, et ce pour avoir lu son journal intime. Il savait pour tout… jusqu’à l’événement survenu en Australie, ou pour la nuit où Ozzie avait battu un homme si fort qu’il avait envoyé ce dernier à l’hôpital dans un état végétatif. Qu’il aille donc faire étalage de toute sa méchanceté.

C’était difficile, et surtout très désagréable de s’en rendre compte, mais force était de constater qu’il s’était fourvoyé toutes ces années au sujet d’Ozzie. Enfin il le voyait comme tout le monde le voyait : comme un parasite ou une plaie. Il était en Nouvelle-Zélande pour voyager à l’œil et non pour soutenir ceux qui était sa famille. Le constat était amer. Il se foutait royalement de leur douleur. Il se foutait de cette famille. Même si c’était triste, il valait donc mieux couper définitivement les ponts et le laisser faire sa vie comme il l’entendait.

Sans rien ajouter, Romain monta à bord de la voiture. Il regarda quelques secondes Ozzie dans le rétroviseur, une boule de colère et de peine étroitement entrelacée lui tiraillant l'estomac et la gorge, puis après un « il ne vaut pas toute cette peine », Romain démarra, s’éloignant et disparaissant au coin de la rue.

SUJET TERMINÉ