L’équipe s’était agrandie à l’hôpital où travaillait Aiden, et vous savez ce que cela signifie : moins de travail pour plus de personnel. Tout le staff des urgences avait accueilli avec ravissement la nouvelle tête, qui était la première recrue depuis l’arrivée d’Aiden, un peu plus d’un an auparavant. C’était une jeune femme brune, petite, timide mais sympathique, qui avait su se faire apprécier de tous. Aiden ne la connaissait pas plus que ça (à vrai dire, leur relation se résume à quelques brèves conversation dans les couloirs, dont le principal contenu était « salut » et « ça va ? », rien de très riche ni de très élaboré, donc), mais il savait qu’elle faisait du bon boulot et justement, grâce à cela, il aurait enfin un horaire moins impossible. Elle pouvait le remplacer certains de ses soirs de garde, en fonction du travail de chacun et de l’activité aux urgences – rien n’empêchait l’hôpital d’appeler Aiden un jour de congé pour lui demander de rappliquer à cause de la surpopulation des urgences. Mais aujourd’hui, Aiden avait pris sa journée ainsi que la matinée du lendemain, pour être sûr de pouvoir faire ce qu’il voulait pendant vingt-quatre heures.

En général, lorsqu’Aiden avait une soirée de libre, il était tellement épuisé par les jours précédents qu’il ne faisait que commander un repas chez le traiteur chinois où il se rendait régulièrement, prendre une douche et se mettre au lit ou sur son canapé pour regarder la télévision. Ça fait très grand-père comme mode de vie, mais le métier d’urgentiste et le comportement de fêtard ne faisaient pas très bon ménage – ou alors, on pouvait les combiner et se contraindre à s’adapter à un rythme de vie avec quinze heures de sommeil par semaine. Lorsque le jeune homme sortait, il était sûr de n’avoir rien prévu le lendemain de sorte qu’il puisse se reposer aussi longtemps qu’il le veuille. Mais cette certitude était rare dans le métier, et c’est pourquoi la plupart de ses soirées libres se déroulaient chez lui, avec ou sans Carter qui préférait de loin sortir pour voir du monde. Aiden avait bien sûr pensé à faire moins l’autiste et fréquenter ses amis plus souvent qu’une fois par mois, mais il n’avait pas toujours le temps ou même l’énergie d’organiser quelque chose. Cependant, aujourd’hui, il décida de ne pas faire l’ermite et c’est pourquoi il appela Victoria pour lui intimer l’ordre de venir chez lui dès qu’elle le pourrait – elle resterait dormir dans la chambre d’amis ou dans celle d’Aiden qui occuperait le canapé, comme à chaque fois (c’est-à-dire, un nombre qui se calcule sur les doigts des deux mains étant donné la situation de Vicky et l’animosité que son petit ami éprouvait envers Aiden). Il ne savait même pas ce qu’ils feraient – parfois ils sortaient, mais Aiden avait envie de passer un peu de temps seul avec elle, pour pouvoir discuter un peu, ce qui plaisait tout autant aux deux jeunes adultes que les boîtes de nuit bondées. Peu importe ce qu’ils faisaient, les moments passés en la compagnie de la jeune femme étaient toujours agréables pour Aiden qui avait trouvé en elle une vraie amie, et une personne à protéger contre tout ce qui pouvait être mal dans ce monde. Il s’était énormément attaché à Victoria, et éprouvait une telle affection envers elle que parfois, des gens se demandaient s’il ne la considérait pas comme plus qu’une amie. Ces soupçons étaient source de plaisanteries chez les intéressés, qui ne pouvaient même pas imaginer sortir ensemble – Vicky était très bien avec Neal et ne souhaitait rien changer à sa relation, et Aiden ne pouvait tout simplement pas s’imaginer en train de sortir avec une jeune femme qui était quelque part entre sa meilleure amie et sa ‘‘nouvelle’’ petite sœur. Quelques événements lors de l’année passée ont resserré les liens que les deux jeunes avaient déjà tissés, et à présent, ils étaient très proches et se faisaient une confiance absolue, alors que les autres amis de Vicky s’étaient éloignés à cause du départ de celle-ci en 2010, avec Neal. Celui-ci, d’ailleurs, ne voyait pas la relation qu’avaient Aiden et Victoria d’un bon œil. Aiden ne savait pas s’il était jaloux et serait prêt à soupçonner Vicky qui, de toute façon, ne ferait rien pour envenimer leur relation, mais en tout cas, il savait que Neal le haïssait lui. Cela était même assez étrange quand on pense au fait que début 2010, ils s’entendaient bien et s’appréciaient sincèrement. Il avait fallu que Neal soupçonne Aiden d’avoir des sentiments pour Vicky, et après quelques discussions de plus en plus tendues et énervées, l’amitié entre les deux jeunes hommes s’était comme envolée. Sans parler du fait qu’Aiden considère que Neal l’a trahi en voulant se venger à cause de ses soupçons ; il y avait aussi le malin plaisir qu’Aiden prenait à voir Neal s’énerver, jaloux de la proximité qu’avait le jeune homme avec Victoria et soupçonneux quant à ses intentions. Aiden le faisait en sachant que Vicky ne penserait jamais qu’il puisse avoir des sentiments pour elle, et Neal était donc le seul qui puisse se sentir concerné par le comportement du jeune homme. Toutes ces petites choses faisaient que la relation entre Neal et Aiden était loin d’être idéale, et c’est pourquoi le nombre de fois où l’urgentiste pouvait fréquenter son amie était réduit. Victoria avait parfaitement le ‘‘droit’’ de fréquenter Aiden, cependant, en plus des horaires de travail et d’études qui ne facilitaient pas les choses, il fallait à chaque fois qu’ils se voient en l’absence de Neal s’ils voulaient éviter l’ambiance tendue et pleine d’hostilité. Or, vu la situation amoureuse de Victoria, elle et Neal se voyaient souvent, ce qui compliquait encore davantage les choses. C’est pour cette raison qu’Aiden s’était empressé de proposer à Vicky de se rendre chez lui, car il ne savait pas le moins du monde quand ils pourraient à nouveau se voir pendant quelques heures.

La soirée se déroula comme prévu, et après un petit moment passé à se promener dehors, les deux jeunes rentrèrent au 8077, Apple Road, pour se réchauffer – en effet, le printemps avait beau se rapprocher à grands pas, il faisait assez frais aujourd’hui, et l’air humide, la nuit tombante ainsi que le vent assez frais n’arrangeaient en rien les choses. Lorsqu’ils entrèrent dans la maisonnette d’Aiden, Vicky partit immédiatement se réfugier sous une couverture sur le canapé, alors qu’Aiden se rendit dans la cuisine pour faire deux chocolats chauds, son pêché mignon qui ne pouvait que plaire aux autres. Rien d’étonnant à ce qu’il ait froid, si l’on considère le fait qu’il était habillé d’un simple t-shirt à manches courtes et que la maison n’était pas chauffée – le radiateur avait été mis à fond, mais mettrait encore quelques minutes avant de fonctionner.

Carter, la colocataire d’Aiden, n’était pas là ce soir, et les deux jeunes avaient donc la paix pour faire ce qu’ils voulaient – pas que Carter soit du genre chiante comme colocataire, non, Aiden avait tout simplement horreur de faire du bruit si cela pouvait déranger quelqu’un qu’il appréciait et qu’il n’avait pas envie de taquiner. Alors que la nuit tombait au-dehors, les jeunes se décidèrent pour regarder un film, mais l’éternelle question du bon choix de film se posa ensuite à eux, et Aiden lança, un grand sourire narquois aux lèvres :

– Rec 2, ça te dit ? Je viens de l’acheter, je suis sûr que tu vas adorer… Non en fait, j’ai juste envie de te voir tirer la même tête que quand on a regardé le 1… J’aurais dû filmer ça pour le ressortir à ton mariage, c’était vraiment magnifique.

Nouveau sourire moqueur qui s’adoucit après quelques secondes, comme par crainte d’énerver Victoria. Le dvd était déjà dans le lecteur et Aiden avait la télécommande en main, attendant un signe de la part de Victoria pour enclencher le bouton play. Cette soirée s’annonçait pleine de surprises…

▬ Tu jures que tu diras rien, hein Aiden ?
▬ Cesse de stresser, Vicky. Je dirai rien si tu me le demandes, bien sûr.
▬ Alors je t’ordonne de ne rien dire.
▬ A vos ordres, capitaine !