En voyant sa main se lever comme pour le laisser observer sa bague, il ne la regarda pas. Elle attendait sûrement qu’il enrage en voyant que la pierre qui l’ornait était somptueuse. Elle pensait peut-être qu’il allait la regarder et se sentir mal qu’elle ait pu y sembler si attachée, mais en réalité il savait que tous ces gestes ne servaient qu’à masquer ses peines. On n’exhibe ses trésors et ses alités que lorsqu’on veut cacher bien d’autres défauts tout aussi gros. Que Rachel lui montre sa bague, il s’en fichait. Qu’elle soit bienveillante avec tout le monde, cela l’importait davantage. Qui sait ce que les rencontres apportent parfois. Joie, détente et convivialité, mais aussi complots, pertes et ravages. Et sous la couche épaisse d’insouciance qui recouvrait son cœur, elle ne devait pas s’en douter. Ces choses-là n’arrivent qu’aux autres, comme disent les naïfs.

▬ Je choisis la couleur pour vous ? D’accord. Alors… Vous êtes calme, douce et rêveuse, je parie donc que vous aimez le bleu. Si vous me répondez non, c’est que vous n’aimez pas que je vous devine. Eh non, je vous vois venir. Ne faites pas cette petite moue.

Il s’approcha de son bras et colla le pansement sur son bras avant de jeter le papier qui le recouvrait à la corbeille et d’ôter ses gants. Pour les gens « normaux », disons seulement qui ne travaillent pas dans les hôpitaux, il paraît que ce geste est angoissant. Rachel faisait donc partie de la première catégorie de personnes, celles qui avait trop fréquenté les hôpitaux pour les apprécier. Tout le monde n’avait pas le même amour pour ces corps qui débarquaient chaque instant et exposaient leur symptômes, là, devant vos yeux, attendant simplement que vous trouviez la cause de leurs tourments. C’était si intéressant. Décrypter chaque fine partie du corps et revoir le patient retrouver lentement ses forces après l’avoir soigné. C’était comme un jeu, une sorte de devinette mais donc le but en revanche avait l’impact d’une vie. Vie, mort, deux extrêmes qui s’affrontaient lors du duel singulier de l’existence. Il suffisait de rien pour que rien n’ait plus d’importance, et cela passionnait Adrian. Le sort était en permanence entre ses mains, il pouvait décider à sa guise de la vie d’une personne, et avoir le contrôle sur sa guérison.

Il rit. Appeler la sécurité. Il savait qu’elle ne le ferait pas. Rachel lui ferait des menaces mais ne les mettrait pas à exécution, ou bien atténuerait-elle la cause de son appel pour ne pas faire trop de tort à Adrian. Mais, même si elle disait la vérité et dévoilait les fautes du médecin, Adrian n’aurait aucun avertissement. Les médecins comme lui ne couraient pas les rues. Attaché à son travail, à cet hôpital, aux patients et à l’envie d’apprendre. C’était le seul de la ville. A peine serait-il parti qu’il serait déjà engagé ailleurs. Il était reconnu pour ses méthodes et pour son calme avec les malades, mais aussi pour sa capacité à les faire rire lorsqu’ils avaient perdu l’espoir. Les rires les réchauffaient, le temps que leur peur s’en aille avant l’opération.

▬ Harcèlement sexuel ? Demanda-t-il étonné. C’est vous qui voulez croire que j’en veux à votre corps. J’en veux à vos yeux, ce qui me semble différent et moins pervers. Et puis, ils ne vous croiraient pas. Les gens de la sécurité me connaissent, et je suis sûr que mon sourire angélique…Regardez, celui-là. Il lui montra quel était-il, avec amusement, les inciterait à s’en aller.

Il s’amusa de ce qu’elle disait. Pourquoi aurait-il enlevé ses vêtements lorsqu’il lui piquait le bras ? Tout cela était parfaitement ridicule et prétentieux.

▬ Mes bases de séduction insistent plus sur les déclarations, vous voyez. Le genre de trucs que vous devez trouver ennuyeux si vous préféreriez que je vous enlève tout de suite vos vêtements. Non, je sais que vous dites ça dans l’espoir que je vous contredise une nouvelle fois, ce qui au fond vous permettrait de vous énerver pour finalement avoir une raison valable à votre départ. Je vous énerve, mais je sais que je vous intrigue aussi. Seulement, je m’amuse des situations qui vous embêtent, ce qui forcément vous agace encore plus. Et, même si je cherche pas à me justifier, mes principes de séductions reposent plus sur les jeux de regards appuyés, les sourires, et les mots. J’ai pas vraiment l’habitude de draguer une femme en lui enfonçant une aiguille dans le bras, en fait. Je sais, je suis bizarre...

Il lui sourit. Tout ce qu’il décrivait de ses bases de séductions étaient ceux qu’il appliquait inconsciemment avec elle. Sans chercher rien de plus qu’à la faire sourire et rester auprès de lui. Il ne voulait ni de son baiser, ni d’une accolade amicale, il voulait la barrière posée entre les deux, attendant qu’on la franchisse. C’était trop facile qu’elle l’embrasse ce jour-là, c’était bien trop facile. Elle ne le ferait pas ; il ne l’espérait pas. Il attendait de la revoir, et que l’espoir qu’il avait en lui se perpétue jusqu’au prochain rendez-vous. Il se fichait éperdument de ses colères, de ses appréhensions. Il savait que ce n’était que du bluff. Sa fille, son mari, bien sûr qu’elle y tenait, bien sûr qu’elle les aimait. Mais on ne pouvait pas s’ôter de la tête un coup de foudre. L’amour qu’on éprouve pour un autre devient alors mensonger jusqu’à se détruire.

▬ Si je vous avez laissée partir avant de vous faire cette prise de sang, je suis sûr que vous auriez eu un manque en partant. Et j’ai pas dit un manque de moi. Seulement un manque que vous puissiez encore me résister. Vous devez y être habituée. C’est dur de refuser quelque chose à un sourire comme le vôtre, mais moi je suis têtu, très têtu. Une vraie tête de mule. Et si mon idée n’est pas de vous retirer vos vêtements, je le répète, elle est au moins que vous restiez. On se fait pas d’idées sur un médecin après deux rendez-vous. Moi j’ai déjà une idée de vous, mais c’est seulement parce que vous me plaisez. Et si ce mot vous agace, eh bien prenez-les juste pour un compliment.

Peu importait l’attention qu’elle semblait lui porter. Ce n’était pas non plus cette attention qu’il voulait, cette sorte d’attitude agacée par ce qu’il lui disait, ces yeux qui trahissaient sa colère et traduisaient son peu d’intérêt qu’elle paraissait lui porter. Il était presque préférable qu’elle ne dise rien que ces répliques qui chaque fois rabaissaient l’estime d’Adrian qui s’y était pourtant longuement conforté. Le même marteau lui brisait chaque fois les os quand il entendait les réponses cinglantes de Rachel. Il ne comprenait pas. C’était si difficile d’admettre qu’elle était mariée ! Il ne pouvait pas se faire à cette idée, c’était comme s’il jetait les armes, et c’était impossible. La regarder dans les yeux pour finalement y voir sortir du feu, et finir par être meurtri de toutes ces blessures qu’elle lui infligeait par peur de tomber sous son charme. Elle le défiait, elle essayait aussi de le faire plier à l’instar de sa colère. Mais il ne pouvait pas céder, il ne le voulait pas. L’orgueil l’en empêchait. Et l’attention qu’il lui portait malgré la véhémence de ses sentiments était irrévocable. Ni ses yeux grondeur ni ses propos indiscutables n’allaient pouvoir avoir raison de lui. C’était prévu, tout était planifié. Ils devaient se rencontrer, et lui devait endurer longtemps ses réflexions avant de pouvoir obtenir sa confiance et ainsi discuter avec elle. Car le coup de foudre n’était pas que le violent éclair qui ranimait le cœur. Il ne rendait pas amoureux. Il rendait désireux. Et l’amour venait après. C‘était comme une inversion du cours normal des choses.

▬ Pourquoi est-ce que vous demanderiez à changer de médecin ? C’est pas parce que je m’intéresse à vous que je ne vous soigne pas. D’ailleurs, si j’avais réussi à vous la planter, l’aiguille était bien un examen médical, jusqu’à preuve du contraire .

Il lui sourit, sans espoir. Têtu, présomptueux, et plus encore, mais il sortait le courage de ses tripes et non plus de son cœur pour pouvoir faire des efforts et la conquérir. Son cœur ne répondait plus à l’appel, il attendait un courant plus joyeux pour être de nouveau fonctionnel. Là, terré, il était comme débranché. Non, il ne la connaissait pas. Il ne la connaissait pas mieux qu’un passant ordinaire à qui elle aurait souri. A lui, elle lui envoyait la méprise sous toutes ses formes. Et il ne savait pourquoi. Il avait toujours considéré l’intérêt comme une forme de respect et c’est comme si elle le rejetait. Qu’attendait-elle ? Qu’il ne la regarde pas, ne lui sourit pas, et se contente de faire comme à tant d’autres les examens médicaux ? Qu’il la considère comme une miette dans la foule, semblable à tant d’autre ? Comment pouvait-on accepter ce genre de comportement qui était bien plus inacceptable que le fait de capturer sa présence rien que quelques temps ?

▬ Alors laissez-moi vous connaître ! Si c’est pas parce que j’essaie de le faire, alors pourquoi est-ce que vous m’en voulez autant ? Vous préférez peut-être les médecins qui vous regardent à peine et se contentent de faire leur job sans même vous adresser un sourire ? Je suis navré de m’intéresser à mes patients, et encore plus que ce soit sur vous que le sort soit tombé, mais qu’est-ce que je peux au fait que vous me charmez ?

Il avait résumé en quelques mots ce qu’il pensait au fond de lui. La voir s’énerver ne lui plaisait pas, du tout. Qu’elle relâche la pression, cela le faisait rire. Mais qu’elle se fiche de lui au moindre de ses essais pour se montrer agréable ne l’enchantait guère. Vengeance ? Il la vit rougir et sourit gentiment. Il la mettait mal à l’aise. Mais elle s’approchait de la porte ; terrain dangereux. Son regard appuyé et souriant n’y changea rien, il voyait dans le fond de ses yeux que cette amabilité avait pour seul but de s’écarter de lui. Était-il repoussant à ce point ? Après avoir entendu sa dernière phrase, il s’écarta de la porte, lui laissant le passage libre. Il marcha jusqu’à la fenêtre et s’y accouda, regardant ce qui se passait dehors, loin de son misérable échec. Dehors, les voitures et toutes ces vies qui se promenaient à toute vitesse. Les arbres qui flanchaient au moindre coup de vent, et le ciel qui tirait vers le gris. Il n’écoutait pas le claquement de la porte. Il se récitait en lui de vieilles comptines. Il ne pouvait pas se résoudre à entendre la porte claquer. Son claquement aurait été pareil à la claque monumentale qu’il aurait reçue de la part de Rachel. Et la voilà partie. La claque ne claqua pas, elle se ferma sur un dernier courant d’air. Pffuit. Fermée comme Rachel était partie. Peut-être lui avait-elle dit au revoir, il n’avait pas écouté. Il était perdu dans ses pensées, l’air absent, ou pire, l’air mort. Ses yeux, son teint, tout était terne. Il croyait les espoirs définitivement écroulés. Mais, comme pour la laisser définitivement partir, il courut en sens inverse du chemin qu’elle avait emprunté et se dirigea vers la salle aux annonces importantes, lieu où était aussi réglée l’alarme d’incendie. Il prit le microphone, et diffusa son message sur l’étage où était.

« Au revoir, Rachel ».

Le bruit du combiné qui venait de marquer la fin du message le laissa penaud. La fin du jeu. Le « game over » de ses jeux d’enfants qui l’agaçaient tant autrefois. La partie était terminée. Et si elle avait toujours vécu à Ocean Grove, la revoir était impossible. Qu’allait-il faire ? Attendre bêtement à son domicile, le temps qu’elle sorte ? Et lui dire quoi, pourquoi ? Et qu’adviendrait-il de ses paroles ? Ce ne serait que du vent, de la poussière qu’on époussetterait après. Il était à présent seize heures. Sans doute allait-il voir Liam, pour changer de sujet.