Ces derniers jours, c'était une espèce de frustration qui animait Knox. Il ne savait pas vraiment mettre le doigt de dessus, il ne savait pas comment il allait s'en débarrasser mais l'envie de cogner dans quelque chose, ou à défaut, quelqu'un le démangeait de plus en plus. Il aurait probablement pu aller faire un peu de sport pour se détendre, mais entre Max et son job au chantier, et les quelques moments qu'il arrivait à voler à Maya, il avait encore un peu de mal à trouver son équilibre. Il rentrait épuisé de ses journées, pour des nuits bien trop courtes, et se levait encore plus fatigué que la vieille si c'était seulement possible. Et aujourd'hui, comme par enchantement, ses collègues avaient apparemment décidé de lui offrir une opportunité en or pour déverser toute sa frustration sur eux. Ah ! Il voulait se moquer. Ah ! Il voulait se promener à coté de lui en faisant mine de battre des ailes et en criant des « cot cot » à tout va. Ah ! Il voulait mener en dérision l'attitude qu'il avait avec sa famille. Mais qui étaient-ils pour le juger ? Ce n'était parce qu'il était, selon les normes sociales, bien trop jeune pour être père qu'il n'était pas un bon père, et ne savait pas comment s'occuper de sa fille. Oui, il la couvait. Peut être un peu trop. Mais si il ne le faisait pas, qui s'en occuperait ? Oh, il avait Maya, bien sûr. Mais Knox passait bien plus de temps avec Max qu'elle, et c'était totalement différent. Elle était sa mère ; lui était vraiment capable de la protéger. Il pouvait sans souci casser la gueule au garçon qui déciderait de lui briser le coeur. Maya, elle, la consolerait. Du moins, c'était ainsi qu'il voyait les choses pour le moment. « Bah alors, Knox. Tu réagis pas ? » Serrant les dents, le jeune homme fit de son mieux pour ne pas réagir. Cela faisait une bonne demi-heure qu'ils agissaient ainsi, ils finiraient nécessairement par se lasser. Si il ne réagissait pas, ils lui fouteraient la paix. Knox devait se comporter en adulte maintenant. «  Tu réponds pas ? Elle t'a castré ta nana, ou quoi ? Déjà que tu vas d'voir l'épou...  » Celui-là n'eut pas le temps de finir sa phrase. La vitesse avec laquelle Knox s'était retourné ne lui avait pas permis de se rendre compte qu'il allait se faire exploser le nez si il ne s'écartait pas très vite. Naturellement, il voulut riposter, mais Knox était plus rapide, et il s'était tellement battu au lycée, qu'il savait exactement où placer les coups – et comment en recevoir. Rapidement, cependant, avant qu'il ait eu le temps d'en venir à bout ce petit merdeux, le contre-maître intervient. « Spencer, tu es viré ! » D'un bond, alors qu'il s'apprêtait à enfoncer la mâchoire de son collègue, Knox se releva et se dirigea vers lui. « Hors de question ! C'est lui qui m'a cherché ! » riposta-t-il, mais il savait très bien que ce genre de décisions était sans appel. Il était un nouveau, ici. Il n'avait gagné la confiance de personne. « Prends tes affaires, et casse toi ! Pas de ça chez moi ! » Pour ne rien dire, cette fois, Knox dut se mordre la langue jusqu'au sang. Chris, le gars en question, était tranquille, lui. Il n'avait pas de famille à élever, il n'avait pas réellement de responsabilité sur les épaules, et avec les cinq années d'expérience qu'il avait, il retrouvait un travail facilement. Mais pas Knox, non. Knox allait se retrouver dans la merde, à ne plus pouvoir payer sn loyer si il voulait continuer de partager les frais que Maya avait pour élever, nourrir, habiller, … leur enfant – et c'était le cas. Ce n'était pas tant de prendre le risque de se retrouver à la rue qui lui posait tant problème, c'est de ne pas être capable de se montrer à la hauteur, rien qu'une fois dans sa vie. Il voulait que Maya & sa fille soient fières de lui, qu'elles savent qu'il n'était pas bon qu'à se foutre dans la merde. A moins que ce ne soit le cas...

Lorsqu'il vit un grand type l'approcher, Knox poussa un profond soupir. « Pas la peine, pas intéressé. » lâcha-t-il avant même de se faire aborder. Il savait pertinemment le genre de racaille qui traînait dans le coin, et si c'était la première fois qu'il voyait un dealer aussi « vieux », cela ne changeait rien à son activité – c'était peut être même pire. Il sortit une de ses roulées, aromatisée au canabis, et l'alluma, espérant que cela l'aiderait à faire redescendre la pression. Il savait qu'il aurait du se mettre en quête d'un nouveau travail immédiatement, qu'il n'aurait même jamais du refaire le portrait à Chris, mais... pour une journée, il voulait simplement redevenir un adolescent avec ses éclats, ses conneries, ses attitudes ingrates... Il voulait juste cinq minutes de répit. Il n'était pas fait pour ce genre de rôle. Cela nécessitait tant d'efforts... Non pas qu'il le regrettait, au contraire. Il n'échangerait Max contre rien au monde, mais aujourd'hui, rien qu'aujourd'hui, il voulait prendre un jour de congé. Même si en réalité, il n'avait pas vraiment le choix.

Il était mal tombé, en réalité. En temps normal, Knox aurait probablement pris la peine d'écouter les prix du dealer, et de jeter un coup d'oeil sur sa marchandise. Il avait certes nettement réduit sa consommation depuis que Max était venue au monde, mais il lui arrivait toujours, comme dans ce moment-même, de consommer du cannabis pour relâcher un petit peu la pression. Pour l'heure cependant, il n'aspirait qu'à une seule chose : qu'on le laisse tranquille. Chacun de ses muscles était tendu, son esprit fonctionnait à mille à l'heure, et il crevait d'envie de pouvoir frapper dans quelque chose. Il s'était fourré dans une merde sans nom, et si ce n'était pas la première fois que cela arrivait, c'était bel et bien la première fois que cela lui posait autant problème. Ainsi, quand l'individu insista pour attirer son attention, c'est les dents serrés que Knox se retourna vers lui pour lui rétorquer : « Et j'ai connu des momies avec des métiers plus honorables, chacun son truc. » Accélérant l'allure, il n'attendit pas de voir la réaction de cet énergumène et continua sa route. Malheureusement, il semblait être tombé sur un phénomène particulièrement insistant, qui n'acceptait pas « non » pour réponse. Ne ralentissant pas le pas pour autant, Knox n'eut d'autres choix que d'écouter son laïus. Dire qu'il n'avait pas hésité une seule seconde serait mentir. La mention de son portefeuille fit tilt. Il était vrai que ce genre de... professions était réputé pour bien rapporter, et en peu de temps. Mais rapidement les esprits lui revinrent. Il devait penser à Max. Maya ne lui pardonnerait probablement pas si il réalisait une connerie d'une telle ampleur. Pire, si il se faisait prendre par la police, on lui retirerait peut être le droit de s'occuper de sa fille – et cela, c'était tout à fait inconcevable. Knox finit cependant par s'arrêter, profondément agacé par cet homme. A vrai dire, l'adolescent ressentait également de la pitié à son égard. Comment un homme de son âge pouvait en être arrivé là ? Ou être encore là dedans plus exactement ? Il était plutôt propre sur lui, devait avoir eu l'occasion de faire des études, ou en tout cas, de ne pas se retrouver dans la rue à dealer. Des chances que Knox n'avait pas, et pourtant, il trouvait d'autres moyens de se débrouiller. C'était l'argent facile, certes mais... pourquoi toujours choisir la facilité ? Secouant la tête, il se retourna vers son interlocuteur, et déversa sa rage sur ce dernier. « Non, même pas. Y a des gens qui ont une vie, vous savez, à laquelle il tienne. Qu'est-ce que y a, mon vieu ? Pas assez de clients ? Compte pas sur moi, je traîne pas dans ce milieu là. Je préférerai encore ramasser les poubelles que bosser pour toi. Tu n'es qu'une merde, et pour recruter comme ça, pourquoi tu ne vas pas à la sortie des écoles maternelles pendant qu'on y est ? Je n'ai pas vingt et un an, ce qui fait de ta proposition quelque chose d'encore plus illégal que ce que tu me proposais à la base. Alors, t'sais quoi, fous moi la paix, et j’appellerai pas les flics pour leur dire où tu es. » Il s'apprêtait à faire demi tour, et à rentrer chez lui, mais une question le taraudait. « Sérieux, mec, pourquoi tu deales ? A ton âge, ça fait plus que pitié. Trouve toi un vrai job. » Le toisant quelques minutes, Knox secoua la tête, et reprit sa route sans réellement attendre de réponse. Son pas était un peu moins rapide, cependant. Il ne se sentait pas calmé pour autant, simplement... il se disait qu'il aurait pu faire pire, il aurait pu tomber dans l'illégalité, enchaîner les conneries, et ne pas être là pour sa fille parce qu'il se serait fait avoir... On aurait même pu dire qu'il s'en sortait bien, au final. Oh, ce n'était pas le futur qu'il avait rêvé pour lui, ni même que sa famille avait rêvé pour lui, il en avait bien conscience. Il avait été accepté à Columbia, et avait finalement refusé d'y aller tant pour des raisons financières que personnelles. Il aurait pu réussir sa vie professionnelle de manière assez épatante, et faire partie, plus tard, de ses hommes d'affaires que tout le monde admirait. Mais ce n'était pas lui, tout ça, il s'en rendait bien compte. Le seul métier qu'il aurait eu envie de faire, c'était dessinateur professionnel, mais la contraire des commandes, des idées... Cela ne l'intéressait pas comme ça. Quelque part, il avait l'impression qu'il serait forcé d'avoir des métiers d'appoint, des jobs qui lui suffiraient pour payer le loyer et vivre correctement, mais absolument pas quelque chose qui le comblerait, ou le rendrait heureux. Il avait sa vie personnelle pour cela... Du moins, il l'espérait.

Knox du prendre sur lui pour ne pas repousser son interlocuteur, littéralement lorsqu'il se plaça devant lui, et lui intima de s'arrêter d'un simple geste. Il n'était pas d'humeur, il n'avait pas envie qu'il continue de le chercher, et à le convaincre de quelque chose qu'il ne ferait jamais. Seulement, voilà. L'homme lui tendit une carte, chose qui ne ressemblait absolument pas à un dealer. Imaginez un peu le topo, un dealer qui donnerait sa carte de visite à chacun de ses clients, avec « dealer de.. » et les précisions de tout ce qu'il pouvait fournir dessus. Plus qu'étonnant, cela serait surtout dangereux pour la poursuite de ses activités. Pour peu que cela tombe entre les mains d'un policier, ou de quelqu'un qui connaissait quelqu'un dans la police... Comme Knox, tiens. L'idée que cela puisse nuir à la réputation d'Adriel ne lui avait même pas traversé l'esprit, étonnamment. Mais au final, c'était quelque chose de quoi Knox pouvait être assez fier. Si par le passé il aurait probablement hésité, sa réponse avait été claire, nette, précise. Le problème résidait principalement dans le fait que Knox s'était trompé du tout au tout et que l'individu qui se trouvait en face de lui n'avait absolument rien à voir avec un dealer. Pompes funèbres. Il était croque-mort. Les yeux écarquillés, Knox était littéralement sur les fesses, ne s'attendant absolument pas à une telle chose. Un frisson lui parcourut l'échine de haut en bas, à vrai dire. Cela voulait simplement dire que cet homme passait ses journées en compagnie de mort, de corps en décomposition peut être même, et qu'il les apprêtait. C'était quelque chose que Knox avait toujours admiré, et trouvait noble ; il fallait du coeur et de la patience pour remettre un corps en état, et le rendre présentable pour la famille. Mais de son jeune âge, Knox n'était absolument pas à l'aise avec l'idée de la mort, et encore moins avec l'idée de passer des heures avec eux. Ainsi, si il se trouvait rassurer que le travail proposé par cet énergumène – car c'était bien ce qu'il était, vu son laïus et sa manière de chercher des candidats à l'embauche, il n'était pas certain de vouloir l'exercer pour autant. Cela le dégoûtait, cela l'effrayait un chouilla, et en toute honnêteté, il était à peu près sûr qu'il ne garderait aucun repas en voyant ses corps inanimé. Se dégagerait-il une odeur de puanteur d'eux ou étaient-ils conservés au frais même aux pompes funèbres ? De plus, était-il vraiment sérieux ? Il en avait tout l'air. Knox réfléchit quelques minutes à la proposition, n'écoutant même plus celui-ci alors qu'il lui parlait du métier d'éboueur. Tout d'abord, parce que le jeune homme n'avait pas vraiment été sérieux, mais aussi et surtout parce qu'il n'était pas certain de pouvoir faire un tel métier. Il avait besoin de ce job, c'était certain. Cela allait lui devenir vital incessamment sous peu, et pas uniquement à cause de Max, mais aussi à cause du loyer qu'il fallait payer, et de la nourriture dont il avait besoin quotidiennement. Il poussa un profond soupir, toujours hésitant, essayant de rassembler ses esprits. Il y aurait forcément une période d'essai, il pouvait toujours essayer. Cela n'avait rien de ragoutant, absolument pas, mais c'était déjà plus que ce qu'il avait en ce moment, et ce n'était pas comme si il pouvait se permettre de se montrer fine bouche. C'était tentant, pourtant. C'était quelque chose qui ne l'inspirait absolument pas, et preuve en était, qu'il n'essayait même pas de camoufler cette mine dégoûtée. Pas très intelligent, d'ailleurs, lorsqu'on y pense, puisque cela pouvait heurter la sensibilité de ce cher croque-mort, et alors, il verrait l'offre lui passer sous le nez. Penaud, il passa une main dans son cou, se demandant comment il pouvait pour montrer à son futur employeur – puisqu'il n'avait d'autre choix que d'accepter – qu'il n'était pas toujours aussi impertinent, et qu'il pouvait apprendre à se taire lorsque cela était nécessaire. Cela lui coûtait, naturellement comme cela coûtait à tout adolescent, mais l'un dans l'autre, il réussissait à prendre sur lui. Gêné, il finit alors par répondre, pas du tout sûr de lui. « Je ne sais pas... On pourrait toujours essayer, oui... » Se grattant légèrement la tête – sacré tic ! -, il continua doucement. « Je ne sais pas vraiment comment ça marche, ni rien... Je connais rien du tout sur le sujet, à vrai dire. » répondit-il, en toute humilité. Il se tut cependant sur le fait que cela ne le bottait pas plus que cela d'apprendre, mais les arguments de cet homme étaient plutôt convaincants, même si il n'avait aucune idée du salaire, naturellement. Mais vu sa dernière remarque sur les éboueurs, qui n'était absolument pas tombée dans l'oreille d'un sourd, cela pourrait tout de même se révéler intéressant pour Knox. Après tout, il n'avait jamais eu de métier qui l'intéressait particulièrement, alors pourquoi ne pas tenter l'expérience ? Après tout, cela serait toujours quelque chose à prendre, en attendant de trouver quelque chose de mieux... Mais avait-il conscience de ce dans quoi il se lançait ?

« Spencer. Knox Spencer. » se présenta-t-il sans vraiment y penser lorsque le directeur des pompes funèbres sous-entendit qu'il attendait son nom. A vrai, le jeune homme était profondément confus. Il venait d'accuser cet homme d'être un dealer de drogue alors qu'à l'en écouter, il était quelqu'un de tout à fait respectable. Ses méthodes n'avaient rien d'orthodoxes, pour peu qu'il dise vrai, mais cela ne faisait pas de lui un criminel pour autant. Evidemment, le jeune papa avait vu assez de séries télévisées pour s'imaginer tous les scénarios possibles, mais au laïus par lequel cet homme avait défendu ce qu'il disait être sa profession, Knox prenait le parti de le croire. Il n'avait de toute façon pas d'autres choix, et cette offre d'emploi aussi particulière et hors du commun soit elle tombait à pic. Il était dans une position telle qu'il ne pouvait pas se permettre de refuser quoique ce soit, même si l'idée de devoir travailler avec des cadavres tous les jours suffisait à le rendre nauséeux. Pourtant, Knox était décidé à prendre sur lui – du moins à prendre sur lui de continuer cette conversation. Et essayer de suivre ce que disait cet étrange homme, ce qui s'approchait de l'impossible parce qu'il avait un débit assez important, mais surtout parce que Knox n'arrivait pas à suivre. Il était encore énervé de s'être fait viré, et avait mal des coups reçus, notamment à la tête. Et ce vocabulaire lugubre qui n'était en rien : corps, cercueil, … Mais quel choix avait-il, sinon de faire son maximum pour écouter ce qu'on avait à lui dire, et de saisir cette opportunité ne serait-ce que pour une période d'essai ? L'homme avait sûrement vu de quoi il était capable dans ses pires moments et malgré tout, il choisissait de lui donner une chance. Ou alors, il n'avait rien vu et c'était tout aussi bien pour Knox. L'argument qui atteint sans aucun doute le plus l’originaire de Chicago vu celui de l'autre possibilité qui s'offrait à lui : la vente de drogue. Ce n'était pas la seule chose qui lui restait à faire, naturellement ni même quelque chose qu'il envisagerait de faire – plutôt retourner chez ses parents ! Enfin, façon de parler. Maintenant que Max venait s'ajouter à l'équation, il ne quitterait jamais Miami tant qu'elle y serait. « Je ne sais pas, Monsieur... ? » dit-il, reprenant le même procédé pour obtenir l'identité de son interlocuteur. « C'est très généreux de votre part, mais... C'est sacrément glauque, comme truc ! » lâcha-t-il, décidant de jouer la carte de l'honnêteté. Après tout, il venait d'accuser son futur patron d'être un délinquant, il n'était plus à ça prêt. Tant qu'il ne lâchait pas d'insulte, et surveiller un minimum son langage... « Les morts, tout ça... J'suis pas du tout sûr que ce soit pour moi. Le prenez pas mal, j'veux bien essayer, j'ai pas vraiment le choix, mais vous attendez pas à quoi que ce soit de bien. » Il préférait prévenir. Puisqu'après tout, Knox était peut être du genre intelligent scolairement mais au delà de ça, il ne savait pas du tout ce qu'il valait. Maya lui avait dit et répété qu'il était un très bon artiste quand il s'agissait de dessiner mais de là, à ce qu'il puisse faire carrière, c'était une autre histoire. Et à part cela, il ne savait pas faire grand chose de sa vie. Il bricolait par-ci par-là, mais pas assez pour en faire un métier, ou en tout cas, pas de là à lancer son entreprise. Il pouvait évidemment postuler pour des jobs où il n'aurait besoin d'aucune expérience, mais il avait une proposition toute faite, et même si c'était loin d'être le job de ses rêves, mieux valait éviter cela que de se retrouver à être incapable de payer son loyer ou de faire trois repas par jour. Il avait évidemment encore de l'argent de ce qu'il avait mis de coté pour l'université mais cet argent il voulait le consacrer à Max maintenant. Elle en aurait besoin à un moment ou un autre, et dans la mesure du possible, il n'y toucherait pas. « Je n'ai pas d'autres idées de ce que je peux faire alors, je vais essayer. Mais je ne vous promets pas de rester. Pas du tout, même. » Cette fois, il grimaça légèrement. Il avait probablement été trop loin, montrant clairement que ce job ne l'intéressait pas, que c'était uniquement par dépit qu'il le prenait. Il se mordit alors la lèvre, regrettant déjà de s'être montré aussi honnête. Il soupira légèrement, baissant la tête. « J'veux dire... Je ferai des efforts, et tout mais... »